Masahiro Sakurai נולד ב-3 באוגוסט 1970 בטוקיו: בשנה הבאה הוא יהיה בן חמישים, ועד אז הוא יבלה שלושים ושתיים שנים בפיתוח משחקי וידאו. באותה שנה - בין היתר - התגלה הידקי קמיה, ובכל זאת סאקורי, שאגב מסוגל לנקוב בעל פה של כל עמיתיו משנות השבעים, מפורסם כבר הרבה יותר. למרות היותו צעיר כל כך, הוא נחשב לוותיק כבר יותר מעשור: למעשה ההצלחה הגלובלית הראשונה שלו (ארץ החלומות של קירבי, לגיים בוי) הגיעה כשהיה רק בן עשרים ושתיים, ב-1992. מעט מאוד ידוע על שלו. ביוגרפיה, אבל הוא בהחלט לא השלים לימודים באוניברסיטה, לאחר שנשכר על ידימעבדת HALבשנת 1989, בגיל תשע-עשרה בלבד. עם זאת, כפי שאנו יודעים מהטור השבועי שלו על Famitsu, הוא אדם אנטי רנסנס, שמאמין מאוד בהתמחות, במיומנויות ספציפיות ומעמיקות, כך שמומחים בודדים אלה, משתפים פעולה ומייעלים איכויות תזמון ותקשורת, יכולים ליצור סביבה פרודוקטיבית משגשגת. הוא שייך לסוג המפתחים שמיאמוטו מכבד מאודסאקורי, הוא מתח ביקורת: שיגרו משוכנע שכמו שעשה - יש להכניס חיים למשחקי וידאו, ולא להיפך. מבחינתו, אחרי הכל, זה היה די פשוט: כילד הוא לא יכול היה לבחון משחקי וידאו, גם אם היה רוצה. עם זאת, נקודת המבט שלו מעניינת, וזו עמדה שבאה לידי ביטוי מספר פעמים גם בתחום הספרותי: אם מלוויל לא היה עובד על ספינת ציד הלווייתנים אקושנט, האם מובי דיק היה קיים? הכלבים שנבחו על מיאמוטו הפכו לקטנאצ'י. שיטוטי היער שלו הולידו את אגדת זלדה. הנמלים שלו בגן פיקמין. הקשתות של מקדשהם הובילו לסטאר פוקס. אתה מבין את הרעיון: טוב, זה לא עובד ככה עבור סאקורי. כי ממה שאנחנו יודעים, לסקוראי יש רק תשוקה אחת, ואובססיה אחת: משחקי וידאו.
HAL e Kirby
המעצב האדוכיאני התחיל לשחק בגיל חמש, עם שיבוט פונג. מכאן ואילך הוא לא הפסיק; כפי שאמרנו, כדי לנשום משחקי וידאו כל היום, הוא אפילו לא השלים לימודים מתקדמים. החלטה שההורים כנראה יתנגדו לה, אבל בהינתן הצלחתו המיידית - והפלנטרית - של בנם, הם ישנו בקלות את דעתם. מערכת היחסים המיוחדת בין נינטנדו לסאקורי נולדה, לפחות על פי השמועות, בצורה סתמית למדי: משחק הווידאו Gall Force - המבוסס על האנימה באותו השם - היה מרגש אותו עד כדי כך שהוא החליט לעבוד איתו. יוצרים, כלומר מעבדת HAL. מי שציפה לאטרקציה כלשהי עקב הציטוט הקובריקאי, בהתחשב בכך ששמו של בית התוכנה עושה כבוד למחשב מ-2001: אודיסיאה בחלל, ובכן, ייאלץ להסתפק ב-Gal Force: כפי שכבר צפינו, התרבות של סאקראי היא מתמקד דווקא בנושא בודד. בכל מקרה, מסאהירו הצעיר מתקבל לעבודה זמן קצר לאחר הגשת הבקשה לעבודה. ב-HALהוא פוגש את המתכנת Satoru Iwata, שקובע את הונו הפתאומי, ומזייף את הסטיגמטה המיועדת לו מראש: נשיא נינטנדו לעתיד מציע לעמיתיו להציג פרויקט Game Boy שמתאים לכולם, מכל מין, אבל עם היעד הספציפי הזה.
מה שמנצח הוא הטיוטה של סאקורי, כמו טווינקל פופפו, ואז טווינקל פופו, ואז, בגלל ההתערבות (השגתית, במקרה זה) של נינטנדו מאמריקה,קירבי. למעשה, קיוטו כל כך אוהבת את הפרויקט הזה שהם מחליטים לפרסם אותו בעצמם, ובקנה מידה עולמי. סאקורי, בקיצור, בגיל תשע-עשרה המציא את קירבי, מותג שעבר לאחרונה את רף שלושים וחמישה מיליון משחקים שנמכרו; הצורה הכדורית של הדמות הייתה אמורה להיות זמנית, אבל האגוז הקטן הזה כובש את כולם ככל שחולפים הימים, ולמעשה זוכה למקום בין כוכבי משחקי הווידאו. ההצלחה, כאמור, נפוצה מאוד, אז סאקראי מיד מתחילה לעבוד על גרסה ל-NES, שתצא בשנה שלאחר מכן, ב-1993: המשחק אפילו יותר יפה מהקודם, גם בזכות המתקדם יותר חומרה, ודווקא בעבודה הזו קירבי הופך לוורוד, ורוכש את היכולת לגנוב כוחות של אחרים.ההרפתקה של קירביזה קצת יותר קשה מארץ החלומות של קירבי, וזה גם יפה יותר, אבל עקרונות המפתח נשארים זהים: זה פלטפורמה לכולם, משחק מרגיע שבו הגיבור מסוגל לפרפר.
Smash Bros. זה מיצ'יקו
עם הגעתה של הסופר נינטנדו, סאקראי החל לעבוד על קירבי 16 סיביות. הוא יצא בין 1995 ל-1996, הוא נקרא קירבי סופר סטאר, ונחשב בעיני רבים לפרק הטוב ביותר בסדרה (בדרך כלל בהשוואה להרפתקה של קירבי): דווקא עם הכותר הזה מציג סאקורי את אחת התכונות הבסיסיות של הסגנון שלו, עד אז הוסתר. אנחנו מתכוונים לענקיות שלו, שממנה מעולם לא השתחרר:קירבי סופר סטאר, כפי שאומר העטיפה, הוא שמונה משחקים באחד. האם אתה לא מבחין בדמיון למצגת Super Smash Bros. Ultimate בשנה שעברה? הדמויות "הם. כולם. כאן". ובכן, הביטוי הזה ייצג את הסובלימציה של טרנד שהתסמינים הראשונים שלו הופיעו עם קירבי סופר סטאר. אבל בואו נחזור לשנת 1996, כאשר איווטה היה כעת נשיא HAL (מבלי לוותר על התכנות), וכאשר סאקורי החל לעבוד על שני פרויקטים עבור Nintendo 64: הרפתקה ומשחק לחימה לארבעה שחקנים (נקרא Ryuoh: The Fighting Game) .
איווטה התאהבה בקונספט השני, הפקידה בו תקציב וצוות ראוי, וב-1997 הצליחה HAL סוף סוף להציג אותו לנינטנדו, עם פרט קטן: למרות שהמכניקה נותרה ללא שינוי, הלוחמים דמויי האדם הוחלפו בדמויות מחברת קיוטו. המצגת די טובה, למשלSuper Smash Bros., שפורסם ב-1999, נמכר במיליוני ומיליוני עותקים. במהלך יצירת המשחק צורפה לצוות בחורה שהצטרפה ל-HAL ב-1998, שבניגוד לסאקורי למדה אמנות באוניברסיטה ועבדה על העיצוב של מריו ויושי, כמו גם על יצירת התפריט הראשי.מיצ'יקו טקאהאשי, זה שמה, היא הכירה את Masahiro Sakurai במהלך הפיתוח של Super Smash Bros.: לפני פרסום המשחק, היא הפכה כעת לחברה שלו. חיים ומשחקי וידאו, לטוב ולרע, אינם מושגים שניתנים להפרדה עבורו.
סורה
כאשר ההצלחה של Sakurai נראית כעת בלתי ניתנת לעצירה, כלומר עם שחרורו של Super Smash Bros. Melee עבור Gamecube, ניצחון בינלאומי של מכירות וביקורת, הבלתי צפוי קורה. סאקוראי פרסם את ה-Kirby's Air Ride השנוי במחלוקת ביולי 2003, ובחודש שלאחר מכןלעזוב את HAL. הסיבה הרשמית היא שהיא לא מאשרת את ההסדרה הפרועה והבלתי מוצדקת שהשוק מתמודד איתה. זו עמדה שההגדרה חריגה היא אנדרסטייטמנט: אנחנו מתכוונים לפיטורין, בטח לא להתבטאויות על ההמשכים המחייבים. בכך שעזב את HAL, סאקראי תובע מחדש את מעמדו כיצירתי ומעל לכל, כיוצר של משחקי וידאו: בהקשר העבודה היפני, כדאי לזכור זאת, לאחר סדרה של הצלחות כמו אלו של סאקראי, אחת בדרך כלל הופך להיות אחראי על מחלקה כלשהי. אתה מתחיל לפקח, לאמן אנשים אחרים, להתרחק בהדרגה מפיתוח קונקרטי של משחק. כולם בנינטנדו עברו את זה, והם עשו את זה כשהם רואים בזה כבוד: Miyamoto, Tezuka, Aonuma, Koizumi (והם פשוט המפורסמים ביותר).
מערכת היחסים החולנית של סאקורי עם משחקי וידאו, שעד אז הקלה על עלייתו, מייצרת כאן מעין קונפליקט פנימי: לקדם ולא להיות עוד מעצב משחקים, או להישאר מעצב משחקים למרות הקורס הקנוני? הבחירה עבורו לא קשה. אחרי HAL הוא מגיע ל-Q Entertainment ול-Mizuguchi, איתם הוא יוצרMeteosעבור DS, משחק פאזל. זה פותח על ידיסורה, החברה החדשה שלו, המורכבת משני אלמנטים בלבד: הוא ומיצ'יקו, ששוב משתתף בעיצוב הגרפי של הפרויקט. באותה שנה, ב-E3 2005, חברו איווטה הכריז, מבלי לספר לו דבר, על Super Smash Bros. חדש ל-Wii. סאקורי מתעצבן מעצם הרעיון שמישהו יכול לגעת ביצירה שלו, מרגיש אחראי - כך הוא אומר... - לכל ירידה באיכות. עם ההכרזה הזו, איווטה מקבל בדיוק את מה שהוא רוצה: אין צורך לרדוף אחרי סאקורי, כי הוא זה שמבקש ממנו לעבוד על האחים סופר סמאש החדשים וסאטורו תומך בו בכל דבר: תקציב, עובדים, אפילו המיקום של צוות החלומות שהורכב במיוחד עבור Brawl.
איוואטה ועתיד
מאז ואילך מערכת היחסים עם נינטנדו נותרה ללא שינוי. או, מוטב לומר, עם Iwata: זה כבוד אישי והדדי, כמו גם האובססיה שמישהו אחר יכול להרוס את Super Smash Bros., שמחזיק את הקשר הזה בחיים. סאקורי, אי אפשר להגדיר אותו אחרת, הוא יוצא דופן: נינטנדו לא הייתה מאפשרת לאף אחד אחר, או למעט מאוד אחרים, להתנהג כך. הוא נוגע בכל המותגים שהוא רוצה, כולל אתחול מחדשילד איקרוסעבור 3DS, דורש לעבוד עם צוות חדש בכל פעם, והוא מרוצה בכל פעם. כמובן שהתוצאות משתלמות. תָמִיד. וזו עוד עובדה שאי אפשר לזלזל בה.סאקוריהוא מתחתן עם עמיתו-אשתו, לא יכול להיות אחרת, בין Meteos ל-Super Smash Bros. Brawl: האחרון הוא למעשה המשחק הראשון בו הוא מופיע בקרדיטים בתור Michiko Sakurai. בתקופה זו מתחיל מסהירו להפגין תכונות שההתייחסות כמיסטית היא מוגזמת, אבל לא לגמרי שגויה: הוא תופס את ההתפתחות כהלקאה עצמית בלתי נמנעת, סיזיפוס יפני שמתעורר כל בוקר ומתאבד, בייעוד, בעבודה. והוא גאה להודיע לנו על הסטטוס שלו. הוא מראה לנו את העכבר שמאפשר לו להגביל את דלקת הגידים בכתף (כי הוא בוחן באופן אישי את המשחקים שלו במשך זמן רב). הוא מראה לנו את העיגולים השחורים שלו, הוא שואל את עצמו בשידור חי, בחיוך עצוב, אם יהיו לו אי פעם ימי חופש. הוא מספר לנו שלאחרונה הקפיד לא לעבוד מעבר לשעה 22:00. ובינתיים הוא ממשיך לכתוב מדי שבוע ב-Famitsu, שם הוא מדבר על משחקי וידאו, על כל מי שהוא מכיר ומשחק (ויש הרבה), כי הוא גם אספן בולט (לא רק נינטנדו).
בהלוויה שלסאטורו איווטה, בשנת 2015, לסקוראי יש מקום שמור בין בני המשפחה והמכרים הקרובים ביותר. הוא מספר לנו, ממש מפאמיטסו, שהוא מדמיין את גופת חברו בתוך הארון, בלי משקפיים, לבושה בלבן. סאקורי נשאר שם כל עוד הוא יכול: זו הפעם האחרונה שהוא יכול להיות עם איווטה, והוא רוצה להפיק את המרב מזה. הוא לא מאמין שהוא יישרף בקרוב וייעלם באוויר. הוא מספר לנו שבעבר הוא טען, תוך שימוש במטאפורות היחידות האפשריות עבורו, שכאשר מישהו מת, זה כאילו דמות נעלמת מסיפור; אבל עבור הנפטר, זה כאילו כל העולם נעלם. עם זאת, הוא סבור שאיווטה מבוגרת מדי מכדי לקרוא לו דמות בחייו של מישהו אחר. הוא מבטיח לנו שלמרות הסבל הוא לא ייקלע לדיכאון, אלא יתנהג בדרך היחידה האפשרית. "אני אשלים את מה שאני צריך לעשות." מה שהוא צריך לעשות זה Super Smash Bros. Ultimate, ב-Switch: יש לנוהתגלה לאחרונהשאיווטה נתנה לו להבטיח לפני מותו, אבל הבנו את זה הרבה קודם לכן, כפי שמעידהביקורת שלנו. ניחשנו את זה כי Ultimate נוצר, אפשר ממש להרגיש את זה, באהבה שסאקוראי מעולם לא נתנה ל-Super Smash Bros. ל-Wii U (למרות שזה היה יפה), וממצב Star of Hope, שמשמעותו. הוא די מפורש, ועדין מספיק כדי לא להגיע לטריוויאליזציות פרוזאיות. כעת המשימה שלו הסתיימה - או ליתר דיוק, היא תהיה בקרוב, לאחר שה-DLC יסודרו - ובנקודה זו סאקראי ימצא את עצמו בעמדה חסרת תקדים. הוא יצטרך להחליט, בלי איווטה, אם עדיין יהיה כדאי לשתף איתה פעולהנינטנדו. סביר להניח שזה יקרה, אבל זה לא מובן מאליו. מה שבטוח, הוא ימשיך לנשום משחקי וידאו מהבוקר עד הלילה, וליצור אותם בתנאים שלו.
