2019 הייתה שנה נהדרת עבורמשחקים אפיים: ההצלחה הסטרטוספרית שלפורטנייטזה הכניס מיליארדי דולרים לקופת החברה האמריקאית. כספים שמתווספים לאלו המובטחים כל הזמן על ידיUnreal Engine 4, מנוע שאומץ בהצלחה על ידי עשרות הפקות מכל הסוגים, מאינדי שפותח על ידי כמה אנשים ועד לכותרי טריפל-A ענקיים, מ-Days Gone ו-Dreams בלעדיים ועד לכותרים מרובי פלטפורמות כמו Kingdom Hearts 3, שעוברים מ. להיט נייד כמו Lineage 2 Revolution שמסוגל להכניס למעלה ממיליארד דולר ב-12 החודשים הראשונים לחייו. בקיצור, השנה שרק התחילה תוקדש למוצרים וטכנולוגיות, שוב, במטרה שאפתנית: לתת למפתחים כלים חדשים ליצור מוצרים מתקדמים יותר ויותר, יפים למראה ורווחיים בעליל.
שירותים מקוונים של אפי
ההצלחה שלפורטנייטזה היה מצע מבחן חשוב להתקדמות שעשתה Epic בתחום הטכנולוגיות המקוונות: זהו מוצר עם למעלה מ-250 מיליון שחקנים וכמעט 11 מיליון משתמשים פעילים בו זמנית, שניתן לחוות אותו בכל פלטפורמה ב-60 תמונות לשנייה , מצויד במשחק צולב, חשבונות מסונכרנים, צ'אט ויעדים משותפים בקונסולה וכן במחשב ובנייד. כדי ליצור תשתית כזו, Epic היה צריך לפתח את הכלים שלה עבור התכונות המקוונות של הכותרים והתוצאה היאשירותים מקוונים של אפי: כלים זמינים בחינם לכולם, תואמים לא רק את Unreal Engine ונועדו להפוך את התקדמות מסוג זה בתחום המשחקים המקוונים למציאות קונקרטית לא רק עבור בעלי משאבים כספיים אדירים ועבור צוותים גדולים. יום אחד, הרעיון הוא שכל אינדי עם יכולות מקוונות יכול לקבל תכונות מתקדמות כמו שיתוף מלאי על פני מספר פלטפורמות, שידוכים איכותיים וכלי ניתוח קהל, הכנסות וקהילה במינימום מאמץ שאין להם מה לקנא בהם מוצרים ענקיים כמו Fortnite, למעשה.
Epic Store, מושא המחלוקת
כמות המשתמשים הפעילים בפורטנייט היא בסופו של דבר נשק חשוב מאוד גם ברמה המסחרית עבור Epic. למעשה, 85 מיליון משתמשי המחשב של המשחק כבר נרשמוEpic Storeוהמספרים הללו אפשרו לנו ליצור שותפויות אסטרטגיות עם מוציאים לאור גדולים כגון Ubisoft, שהחלו להכניס את הכותרות שלהם ב-Epic Store (ראהחטיבה 2) וימשיך לפעול בכיוון זה בעתיד. המקרה של הוא סנסציונימטרו אקסודוס, נושא הסכסוך לפני מספר שבועות שעל פי מה שהצהירה אפי, נמכר בחנות שלה פי שניים וחצי עותקים בהשוואה למהמטרו: אור אחרוןעשה ב-Steam באותו פרק זמן. גם מדיניות המשחקים החינמיים שניתנים כל שבועיים עובדת מצוין: כןSubnauticaזֶהרכר סלייםעברו 4.5 מיליון הורדות, מספרים ניכרים שבהינתן השקעה כלכלית ללא ספק, יש להם תשואה מסוימת מבחינת צמיחה של הקהילה ואטרקטיביות החנות. מוצרים כמו Dauntless, The Cycle ו- Spellbreak יגיעו באופן בלעדי אבל אותו דבר לגבי טרילוגיית ה-Quantic Dream (גֶשֶׁם כָּבֵד,מעבר: Due Animeהדטרויט: הפוך לאדם) שינחת על PC בפעם הראשונה בחנות הוירטואלית של Epic. ואז יש את הדבר המעניין מאודלִשְׁלוֹט.
גיבור המנוע הבלתי אמיתי
החדשות הנוגעות למנוע לא אמיתיהם תמיד קצת ספציפיים: אחרי הכל הם לא כוללים כותרת אחת אלא מערכת אקולוגית, ההשפעות של השיפורים נראות לעתים קרובות אך אינן ניתנות לייחס לעבודה של Epic. בכל מקרה, הנה מה שמתבשל. גרסה 4.22 של המנוע של Epic מבטיחה ליישם תמיכה מלאה עבורRay Tracingוהתאורה המרהיבה שלו. במהלך ההרצאה, הוקרן סרט, טרול, בהפקת השבדים Goodbay Kansas ו-Deep Forest Films, שהיה באמת מרשים במובן הזה. הכל מחושב בזמן אמת על RTX 2080 Ti יחיד מבית Nvidia. הרכישה (למחצה) של הבנים של3 לרוחב, הקוסמים של שכפול פנים דיגיטלי שב-2018 שמו את חתימתם על שוברי קופות כגוןספיידרמן של מארוול,Red Dead Redemption 2,Devil May Cry 5האל המלחמהמבטיחה לשים כלים פנטסטיים וחדשניים בידי כולם כדי ליצור פרצופים באיכות ופרטים עצומים. Epic גם מפעילה את מיטב מוחותיה (וכמה רכישות חדשות).תוֹהוּ וָבוֹהוּ, כלי שעדיין נמצא בשלב הניסוי שמתכוון לחולל מהפכה בפיזיקה במשחקי וידאו: צפינו בהדגמה שבמהלכה מכה ענקית התכוונה להרוס תחילה כמה עמודי בטון, אחר כך חזית של בניין, ואז בניין שלם. ההשפעה מדהימה גם אם הנזילות עדיין לא הייתה מספקת ואנו מתארים לעצמנו שיעבור זמן מה עד שנראה רמת פירוט כזו, עם פיצוץ ופסולת מחושבים בזמן אמת. היו הודעות אחרות, כמו הגעתו שלמוטציה שנת אפסב-Switch ב-25 ביוני או התעניינות מחודשת במציאות רבודה, המתבטאת גם בשיתוף פעולה עם Magic Leap, אבל נראה שהמחויבות של Epic פחות או יותר הולכת בשלושת כיווני המאקרו הללו: Unreal Engine, שירותים מקוונים והחנות. טים סוויני ומקורביו בהחלט יהנו, בתקווה שהאווז שלהם שמטיל את הביצים ימשיך לא לאכזב וכרגיל, לרכוב על החידושים האחרונים של שוק יותר ויותר דינמי, כפי שהוכח ב-GDC 2019.גוגל עם ההכרזה על Stadia.
