Ilמקל אנלוגי נסחףכעת נראה שזו מחלה אנדמית של בקרים, בהתחשב בכך שהיא פוגעת כמעט בכל דגם ששוחרר במשך עשור לפחות. מעבר לאומנות, תיקונים חלקיים והבדלים איכותיים, היחידפתרון סופי לבעיה זונראה מיוצג על ידילהישאר עם אפקט הולמיושם, המשתמש בחוקים בסיסיים של אלקטרומגנטיות כדי למנוע את הופעת הסימפטומים הקלאסיים של מקלות שהידרדרו. כתבנו לפני זמן מה ספיישל על ההיסחפות של מנופים אנלוגיים אשר סיכם את המהות שלהבעיה והגורמים האפשריים שלה, אבל בינתיים נראה שיצרני הקונסולות העיקריים לא זזו הרבה בנושא. למעשה, ללא קשר לקו המוצרים שנלקח בחשבון, עצם הבנייה של כל בקר יכולה להוות את הבעיה, גם בגלל שהרכיבים המשמשים הם כמעט זהים.
בין אם הכוונה היא לבקרים הקלאסיים שנמכרים יחד עם הקונסולות או לבחירות המעודנות יותר המיועדות לשחקני "מקצוענים", השאלה לא משתנה: דריפטינג משפיע ללא הרף גם על Xbox Elite Controller Series 2 וכנראה גם על החדש לגמריDualSense Edge ב-PS5, אם לשפוט לפי העדויות הראשונות, שלא לדבר כמובן על ה-Nintendo Switch Joy-Cons שנראה ככפוף ביותר לפגם זה.
נינטנדו, מיקרוסופט וסוני כבר מצאו את עצמן נאלצות להתמודד עם תביעות משפטיות ותביעות ייצוגיות, אך נראה כי הנושא לא יצר התקדמות ממשית לקראת תיקון הבעיה, שיכולה להגיע במקום זאת מיצרני צד שלישי, היחידים שנקטו פעולה ליישם פתרונות חדשים כמו אפקט הול על מקלות חדשים שיוכלו לפתור את הבעיה באופן סופי, בהמתנה לראות אותם בפעולה בצורה מעשית יותר.
מה נסחף
זה נקרא להיסחףפגם בזיהוי קלטשל בקר, מה שגורם לרוב לאות שגוי שמתורגם ישירות למשחק. בפועל, ברוב המקרים, מזוהה תנועה למרות שהמקל המתאים הוא נייח, או אזור מת מוגדל שהופך את הקלטים שמספק השחקן ללא מדויקים במיוחד, ללא התכתבות אמיתית עם התנועות המוענקות. בעיה זו, ברוב המקרים, נובעת משחיקה פיזיולוגית של הרכיבים הפנימיים והיא משותפת לכל הבקרים מכיוון שלמעשה כולם מבוססים על אותם אלמנטים. מקל אנלוגי מורכב מכמה חיישנים מרובעים, מוט נע המסוגל לנוע בין שני גלגלים ופוטנציומטר המורכב מרצועה של חומר התנגדות עם שני טרמינלים מנוגדים. המקל מחובר למגב, שזז בהתאם לתנועות שנותן הנגן: קירוב זה לאחד הטרמינלים קובע וריאציה בזרימת הזרם למעגל המודפס, המאפשרת קבלת כניסות משתנות, ואכן, , "אנלוגי".
סחיפה, לפחות ברוב המקרים, מופיעה כאשרבלאי של חלקיםמוביל מכני להצטברות של פסולת מיקרו ליד החיישנים, מה שעלול להוביל למגע שווא, או לעיוותים קטנים במערכת שמשנים את מיקום הרכיבים. נראה שהמקרה הראשון הוא השכיח ביותר, דווקא בגלל שהמערכת בנויה על מגע ישיר באמצעות שפשוף, מה שמוביל באופן טבעי להידרדרות מתקדמת של החומרים ולהצטברות פסולת. פתרון קבוע ידרוש שינוי מהותי במערכת זיהוי הקלט או דרך למנוע את הבלאי הנובע בהכרח מהתקשרות בין צדדים נעים.
אפקט ההול
אפקט הול הוא לא יותר מתופעה פיזיקלית ששמה קיבלה מאדווין הול, אשר (מצטט ישירות מויקיפדיה) קובע "הפרש פוטנציאלי בכיוון הרוחבי במוליך שחוצה זרם חשמלי בכיוון האורך כאשר הוא נתון שדה מגנטי מאונך". מי שחדש בפיזיקה (כמו הסופר) כנראה יתקשה אפילו לדמיין את הדבר: די לומר שהיישום של עיקרון זה על בקרים כרוך בשימוש במגנטיםבמקום מרכיבי חיכוך. בהתבסס על אפקט הול, השונות במרחק בין מגנט קבוע למוליך חשמלי קובעת וריאציה במתח הזרם, ולכן ניתן לתרגם לנתוני מיקום לפי עיקרון דומה מאוד לזה של אנלוגיים סטנדרטיים.
בפועל, במקום לכמת את הקלט בהתבסס על המגע בין המגב לחיישנים, אפקט הול יכול לאפשר זיהויים שונים המקושרים למרחק המגנט שקובע וריאציה יחסית במתח.
היתרון של מערכת זו ניכר: השימוש במגנטים מונע את הצורך במגע פיזי בין הרכיבים הנעים וזה שולל במידה רבה נזקי בלאי שעלולים להוביל לסחיפה. לאחרונה חזרנו לדבר על המערכת הזו כדי לשים קץ לבעיית ההיסחפות, עם בקרים ספציפיים שעדיין נדירים בהחלט ובתהליך של השתכללות, אבל הדבר הטוב הוא שהפתרון הזה כבר אומץ בעבר, בעוד שבבקרים מודרניים העיקרון משמש בעיקר לניהול אנלוגי של הטריגרים.
פתרון "ישן", אך מעט מאומץ
אולי לא כולם יודעים שההקדמה הרשמית הראשונה של אפקט הול בבקרים מתחילה משנות ה-90: סגה היא שהציגה אותו, תחילה בציוד היקפי מיוחד לשבתאי ולאחר מכן בבקר ה-Dreamcast המפורסם. הניסוי הראשון התקיים עם מה שנקראSaturn 3D Control Padמשנת 1996, גרסה שהופקה בהתכתבות עם Nights into Dreams עבור Sega Saturn שהציגה מקל אנלוגי הממוקם בצד שמאל ב-Joypad עם צורה מעגלית מוזרה למדי. ההפצה הייתה מוגבלת מאוד, אבל העיצוב הזה ייצג מעין אב טיפוס לבקר הרשמי של Sega Dreamcast משנת 1998, שנבנה גם הוא עם חלקים מגנטיים על מנת לנצל את אפקט הול הן עבור המקל האנלוגי והן עבור הטריגרים. כשחושבים על זה עכשיו, זה היה מעין פתרון עתידני, גם אם במונחים של פיזיקה יישומית זה היה טבעי למדי: כך נמנעו בעבר מעצבי סגה מכל בעיות סחיפה.
זו אחת הסיבות העיקריות מדוע בקרDreamcastהוא כנראה עדיין מסוגל לעבוד בלי יותר מדי בעיות, אבל הפתרון הזה כבר לא הוצע על ידי הבקרים הרשמיים של סוני, נינטנדו ומיקרוסופט שהגיע מאוחר יותר.
מדוע נזנחה מערכת אפקט הול? הסיבות עשויות להיות בעלות הראשונית הגבוהה יותר הנדרשת בהשוואה לטכנולוגיית פוטנציומטר רגילה, כמו גם פחות מקום שתפוס על ידי רכיבי האחרון, דבר חיוני בתכנון של בקר. ייתכן גם הצורך לשלם תמלוגים גבוהים יותר עבור טכנולוגיות מוגנות בפטנטים, אם כי לא ברור כיצד מערכת זו מוסדרת כיום.
עם הזמן, המצב פשוט התייצב על הטכנולוגיה הנוכחית, עד כדי כך שהבקרים הם למעשהכולם בנויים באותו אופן: מחקר טכנולוגי פנה לתכונות חדשות כגון סוגים חדשים של משוב או זיהוי תנועה, מה שהותיר את מערכת אפקט הול עבור הטריגרים אך אף אחד לא דאג לחשוב מחדש על בניית המקלות עצמם. לשם כך, השובבים ביותר רואים גם נטייה אפשרית להתיישנות מתוכננת, לפיה בקרים עם פגמים שצצים בטווח הארוך יכולים לדחוף יותר את המשתמשים לקנות תמיד חדשים.
האלטרנטיבות החדשות
משהו מתחיל לזוז שוב בחזית החדשנות הטכנולוגית כדי להתמודד עם הסחף שקיים כעת בבקרים מודרניים, עם כמה הצעות ראשונות לציוד היקפי המבוסס על אפקט הול כדי למגר את הבעיה. אין הרבה חדשני למען האמת, אבל במקרה הזה התאוששות של טכנולוגיה שנבדקה כבר היא חדשות מצוינות לניסיון להניע את האבולוציה לעבר מסלול חדש. כמה פתרונות שכבר זמינים בשוק מוצעים על ידיGuliKit, המציעה מודולים אנלוגיים להחלפה של Hall Effect עבור Nintendo Switch ו-Steam Deck, כמו גם ציוד היקפי מלא, כגון KingKong 2 Controller, KingKong 2 Pro Controller ו-Zen Pro, כולם תואמים לסוויץ', PC, Mac ואנדרואיד. רק בימים האחרונים הוכרזו גם בקרים חלופיים ומודולי סטיק עבור PS5, אך עדיין אין לוח זמנים עבור אלה, וגם לא עבור פתרונות כלשהם ב-Xbox. Ayaneo 2, המחשב הנייד בסגנון Steam Deck שיש לנונבדק בשבועות האחרונים, הוא אחד המכשירים הראשונים שתמכו (שוב) בטכנולוגיה זו באופן מקורי.
הבעיה העיקרית נותרה האדישות לכאורה של יצרני החומרה הגדולים כלפי הבעיה:סוני, נינטנדו ומיקרוסופטנראה שהם לא רוצים להתחייב לבניית בקרים המצוידים באפקט הול, למרות שמקרים של בעיות הקשורות לסחף הובילו גם לתביעות ייצוגיות. נכון להיום, היפוך כיוון נראה לא סביר, גם אם לפחות בהקשר של בקרי "פרו" ניתן יהיה להציג מערכת עם אפקט הול, גם מכוסה על ידי המחיר הגבוה יותר המבוקש עבור הרכישה. נכון לעכשיו, אנחנו יכולים להסתמך בעיקר על מוצרי צד שלישי, אם כי יש עוד דרך ארוכה לעבור גם בתחום זה.
