תוכנת Valve, כיום Valve Corporation, הוקמה על ידי גייב ניואל ומייק הרינגטון בשנת 1996. ניואל עבד שלוש עשרה שנים במיקרוסופט, והקדיש את עצמו לפיתוח של Windows, לפני שהחליט לשנות לחלוטין את סוג העסק ולהשיק את עצמו לעולם הווידאו משחקים, בהשראת עמיתו מייקל אברש. להרינגטון, שהגיע גם הוא משורות מיקרוסופט, כבר היה ניסיון מסוים בתחום, לאחר שעבד כמה שנים ב- Dynamix (מ-1985 עד 1987).
שניהם היו מעריצים גדולים של משחקי וידאו ושניהם החליטו לממן את הפרויקט הראשון שלהם, זהHalf-Lifeש... לא הפתיע אף אחד בהופעתו הראשונה. המשחק הוצג לראשונה ב-E3 ב-1997, שם הוא לא זכה להרבה תגובה. רבים מחברי העיתונות דחו אותו, ותייגו אותו כשיבוט נוסף של Quake חסר יומרות, שנעשה עם מנוע ה-Queke עצמו, שהושג ברישיון מחברים ב-id Software, חברת הדגל במגזר היריות בגוף ראשון באותה תקופה. על Half-Life יתחילו לדבר, והרבה, לאחר פרסומו ב-1998, כשממש הסנוור את עולם משחקי הווידאו. Valve לא רק יצרו משחק יריות מגוף ראשון, הם שכתבו מחדש את הדקדוק של הז'אנר כולו.
רצף ההיכרות הארוך, שבו אתה לוקח על עצמך את תפקיד המדעןגורדון פרימןנאבק בעבודתו, החל מהכניסה למעבדהמסה שחורה, היה משהו שמעולם לא נראה קודם לכן, בדיוק כפי שמעולם לא הייתה תפיסה דומה של עולם המשחק, לפחות ב-FPS, שרמותיו היו חלקים של מקום בודד (חוץ מהסופיים) שהוצבו זה לצד זה על מנת ליצור ארכיטקטורה קוהרנטית, תוך שמירה על מבנה חופשי יותר, שבו FPSs הציעו בדרך כלל טלאים של רמות שהיו מנותקות כמעט לחלוטין זו מזו, שמטרתן העיקרית הייתה רק להבטיח מגוון מסוים.
הרחבות Half-Life
Half-Life זכה להצלחה מסחררת. 1996 הייתה שנה שבה עדיין היה אפשרי למפתח שהגיע משום מקום לפתח ז'אנר על ידי הגדרה מחדש של הקנונים שלו. Half-Life נמכר כל כך טוב ששתי הרחבות הוכנסו מיד לייצור,כוח מתנגדהBlue-Shift, שהופקדו על בית תוכנה אחר שנולד: Gearbox. בשניהם הונח גורדון פרימן בצד כדי לגרום לשחקן לחוות את תקרית השחור מסה מנקודות מבט אחרות. ב-Opposing Force, הובל מרינס אדריאן שפרד, שמשימתו הסודית מסתיימת בעימות מול חייזרים ובני אדם.
ב-Blue Shift, לעומת זאת, קיבלת על עצמך את התפקיד של בארני קלהון, אחד ממאבטחי Black Mesa שאיתו גורדון פרימן מתקשר במהלך ההרפתקה שלו במשחק הבסיס. גם הוא יצטרך להתמודד עם חייזרים וכוחות מיוחדים שמופקדים על ניקוי המעבדה. בארני, בניגוד לשפרד, יזכה להצלחה מסוימת בקרב השחקנים ויהפוך לאחת הדמויות הקבועות של הסדרה, שיחזור בHalf-Life 2כחבר פעיל בהתנגדות. Gearbox עשתה גם הרחבה שלישית עבור Half-Life, ליתר דיוק עבור גרסת ה-PS2, שנקראתלִדעוֹך. לפי החדשות, Valve לא אהב אותו במיוחד והעדיף שהוא יישאר נדחק לגרסת הקונסולה, למרות ש-Gearbox יצרה גם יציאת מחשב פונקציונלית לחלוטין. בקיצור, הרפתקאותיהן של גיבורות Decay, Gina Cross ו-Collette Green, שתיים מעמיתותיו של פרימן, הפכו למושא סגידה בקרב מעריצים.
אם אתה מעוניין לשחק בו יש לך שתי דרכים לעשות זאת: לקנות את מהדורת ה-PS2, שחיקוי בקלות, אוהורד את המוד באותו שם עבור Half-Lifeשמשחזר אותו בצורה מושלמת.
Half-Life 2... מהדורת פרק
Half-Life 2הוא יצא בשנת 2004 לאחר שורה ארוכה של תהפוכות, במיוחד גניבת הקוד שדחתה את הפרסום בשנה (בתחילה זה היה מתוכנן ל-2003).קִיטוֹרבאותה תקופה זו הייתה פלטפורמה ממוקדת Count-Strike, המוכרת למעטים אפילו בעולם המחשבים האישיים. החידוש הגדול הראשון שהוכנס לעולם משחקי הווידאו על ידי Half-Life 2 היה ההפעלה הבלעדית ב-Steam, שאפשרה פיזור טוב של הלקוח הקנייני של Valve, שהיה מאוד ספרטני באותה תקופה, לא בלי מחלוקת. למרבה המזל, בשנת 2004 לא היו רשתות חברתיות (לפחות לא בצורות שאנו מבינים היום) וגם אם מישהו חשב כך, אף אחד לא איים על Valve שיפוצץ את המטה שלו כי הם נעלבו מאוד מהצורך להתקין לקוח אחר.
אחרי הכל, זה גורם לך לחייך להיזכר עד כמה שחקני PC תיעבו את Steam באותה תקופה, כשהפורומים המוקדשים למשחקי וידאו גדושים בתגובות שליליות. אבל בואו נחזור אלינו, שכן רק כדי לספר לכל הסקרנות על השקת Half-Life 2 נצטרך ספיישל נפרד.
ישנן סיבות רבות מדוע רבים עדיין רואים ב-Half-Life 2 את היריות בגוף ראשון הטוב בהיסטוריה. התעשייה הבינה כעת את הלקחים של Half-Life ולכן דרך מסוימת של הבנת הז'אנר כבר לא הפתיעה אף אחד. Valve, לעומת זאת, הצליחה להתעלות על עצמה, והציגה שורה של חידושים חשובים ששוב קבעו את הסטנדרט, החל מביצועים גבוהיםמנוע פיזיקה, המשמש במיוחד עבור חידות ועבור רובה הכבידה, נשק שאיפשר לך לתפוס חפצים ולזרוק אותם על אויבים. למען האמת, Half-Life 2 לא היה משחק הווידאו הראשון בהיסטוריה המצויד במנוע פיזיקה, אבל זה בהחלט היה זה שהראה בצורה הקונקרטית ביותר חלק מהפוטנציאל הגדול של הטכנולוגיה הזו.
החל ממה שנעשה עם ה-Black Mesa של Half-Life, Valve בנה עולם משחק מתמשך, המורכב ממקומות אמינים והמצאות ארכיטקטוניות שלא נראו מעולם במשחק וידאו, כמו City 17 המרהיב.
באופן כללי, יותר ממהפכה, Half-Life 2 היה פסגת ה-FPS, מסוגל לחדש אותם כמעט בכל היבט וליצור פער כמעט בלתי ניתן לגישור עם התפיסה הקלאסית של הז'אנר שיצרה id Software.
הנה מגיעה הטרגדיה, כי אחרי Half-Life 2 הזִכָּיוֹןהועשר בשני הפרקים הראשונים מתוך שלושת הפרקים שתוכננו כהרחבות של המשחק, ולאחר מכן הוכנס למקפיא. באופן פרדוקסלי, נראה ש-Valve לא הרגישה צורך לתת המשך לסדרה הפופולרית ביותר שלה, שמסוגלת למכור כמה מיליוני עותקים עם כל מהדורה בעידן שבו כבר יותר ממיליון בודד במחשב נחשב להישג מונומנטלי.Half-Life 2: פרק ראשוןשוחרר בשנת 2006, כשנתיים לאחר השקת משחק הבסיס, בעודHalf-Life 2: פרק שנייצא לאור בשנת 2007, בתוך הקופסה הכתומה, חבילה של כותרים שלא פורסמו ברובם שכללה גםצוות מבצר 2והראשוןשַׁעַר.
לשלושת הפרקים הייתה המשימה להרחיב את הסיפור של Half-Life 2 על ידי כך שישמשו כגשר לפרק הראשי השלישי, אותו Half-Life 3 שעדיין נותר בגדר תעלומה בלתי פתורה כיום, אך גם הם מעולם לא הסתיימו.
הסיבות לכך ש-Valve הניח את סדרת Half-Life על הקרח במשך כל כך הרבה שנים מעולם לא התבררו. חלקם מדברים על החשש שלא יצליחו לספק את הציפיות הגבוהות מדי של המעריצים, אחרים מצביעים על הצלחת הכניסה המתקדמת של Steam ו-Valve לעולם המשחקים כשירותים כגורם האמיתי לשתיקה הארוכה. העובדה היא שנצטרך לחכות עד מרץ 2020 כדי לשחק Half-Life חדש.Half-Life: Alyxהוכרז באופן מפתיע כפרק בלעדי עבור אוזניות VR. במשחק ניקח על עצמנו את התפקיד שלאליקס ואנס, אחד מגיבורי Half-Life 2, בסיפור שהוצב בין הפרק הראשון והשני של הסדרה.
אליקס ואביה אלי, שני ותיקים של Black Mesa, נלחמים נגד הקומבינה, החייזרים שהשתלטו על כדור הארץ, יחד עם שאר חברי ההתנגדות.Half-Life: Alyxהאם זה ישנה שוב את הפרדיגמות של הז'אנר? האם זה יהיה המשחק שישיק באופן סופי VR? עוד מוקדם לומר, אבל בינתיים נחמד רק לדעת שסדרת Half-Life חוזרת.
