היו הרבה דיבורים על Gears 6, אבל ההכרזה שסגרה באופן סנסציוני את תצוגת משחקי ה-Xbox הייתה עוד אחת ואף אחד, הפעם ממש אף אחד, לא ציפה לה. Gears of War: E-Day הוא למעשה הפרקוול לסדרה שנוצרה על ידי Epic Games: פרק שמתרחש לפני הטרילוגיה המקורית ואשרמספר את מקורותיהם של מרקוס פניקס ודומיניק סנטיאגו, על רקע יום החירום.
לאחר שהניחו בצד זמנית את סיום הטרילוגיה המוקדשת לדור החדש, שלמעשה לא זכתה למשתמשים בצורה דומה לפרקים הקלאסיים, הקואליציה רצתה לקחת צעד אחורה כדי להיות מסוגל לקחת שני צעדים קדימה , משיקה מחדש את מה שעומד כאחד האינטלקטואלים היקרים ביותר בידי מיקרוסופט.
אז הארבה חוזר, האמיתי,ביום הדרמטי ביותר בכוכב סרה: אירוע שזעזע והרס את העולם, פתח במלחמה עקובה מדם והדגיש את מעלליהם של קומץ חיילים שהצליחו להפוך את גל הסכסוך. ובכן, הפעם תהיה לנו הזדמנות להכיר אותם באמת.
זה טריילר
הוכרז כ"עוד דבר אחד" המסורתי בסיום תצוגת משחקי ה-Xbox,הטריילר של Gears of War: E-Day כבר עורר קצת מחלוקתבשל כמה תיאורים שנראה כי רצו להפחית את התוצאות הטכניות יוצאות הדופן שלמצגת לגמרי בתוך המשחק, עם הנכסים שנמצא במשחק, ולכן גרפיקה ממוחשבת לא פשוטה מראש.
הסיקוונסים מציגים דירה ריקה, ובזמן שהודעת החירום האזרחית שפרסמה הממשלה מופיעה בטלוויזיה, נשמעות יריות שמגיעות מעבר לקיר, שמתפוצץ לאלף רסיסים תחת משקלם של ארבה וחייל קוג, שזורים סביב מאבק שכאילו רואה את האדם בקושי רציני. חכה רגע: זה כןמרקוס פניקס, זה?
הארבה אכזרי ואינו מוותר על דבר, הרטרו לנסרשל מרקוס נפל מתחת לספה, אך ניסיונות לשחזר אותה נכשלו, וחושף את האיש לסדרה של מכות אלימות, עד שהוא נחבט בקיר. בידו הוא מחפש משהו לפגוע בו באויב ומוצא את הטלוויזיה הקטנה של שפופרת הקרן הקתודית, תופס אותה וזורק אותה על פניו של הארבה, שנשאר המום לרגע.
למרקוס לא צריך להגיד פעמיים, הוא מחליק על הרצפה ומרים את הרובה, אבל אין לו זמן לכוון אותו לפני שהאויב יתפוס אותו,הוא מרים אותו כמו זרד אפילו עם כל השריון שלוומטיח אותו תחילה בתקרה ואחר כך בקיר, דוחף את הלהב המותקן על הנשק לעבר פניו. חייל COG מנצל זאת כדי לזוז, לנעוץ את הכידון שלו בקיר ולפגוע בארבה עם קת הרובה שלו, הכל ברצף מהיר מאוד.
חבטת ראש מסיימת את ההסתערות, דוחפת את היריב ויוצרת מספיק מקום למרקוס לקחת בחזרה את הרטרו לאנסר ולהיות מוכן לירות כאשר האויב יסתער עליו שוב, ויפחית את ראשו לעיסה. האם זה נגמר? לא: אפילו אין זמן להסדיר את הנשימההרצפה קורסת לתהום, כשהחייל רק הספיק לתפוס צינור כדי להימנע מנפילה לריק.
עם זאת, התמיכה לא מחזיקה מעמד לאורך זמןדום דואג להציל את מרקוס, שבינתיים הגיע אליו: חברו מרים אותו, מחזיר לו את הבנדנה האייקונית שאיבד במהלך הקרב והשניים מתבוננים יחדיו בכאוס שפקד את העיר, בעוד תווים של גרסה מסודרת מהדהדים ב הרקע על הפסנתר של "Mad World"... אותו שיר מהטריילר הראשון של Gears of War!
הפסקה ארוכה להתבוננות
כמעט חמש שנים חלפו מאזשחרור Gears 5: הרבה קרה בפרק הזמן הזה, כולל מגיפה שאילצה את מפתחי הקואליציה לכייל מחדש את דרך עבודתם אך גם נתנה להם את ההזדמנותלשקול איזה עתיד לתת לסדרה הזו. "הבנו שרבות מהמילים שבהן אנו משתמשים כדי לתאר את הזיכיון הן אלו שגם המעריצים שלנו משתמשים בהם", הסביר המנהל הקריאטיבי מאט סירסי.
"מונחים כמו 'אחווה', 'ברוטליות', 'פתוס', 'תדהמה'": כדי למצוא את הנושאים והאווירה האלה, הסטודיו לא יכול היה לעשות דבר מלבד לחזור אחורה, ליתר דיוקיום החירום. "למה E-Day ובכן, זה הרגע שבו הכל משתלב, זה הלב של היקום של Gears: כל מה שקורה בסדרה מעוצב על ידי היום הזה."
המטרה של הקואליציה היאלחזור לשורשי הסאגה, למשחק השער שהפך אותו למפורסם אבל בהקשר של גישה מודרנית, שמסוגלת לשלב קמפיין נפיץ, עם משחק סולידי מאוד, עם קטע נרטיבי שיכול לספר בצורה הטובה ביותר את הדמויות הללו ואת הסיפורים שלהן, גם הודות ל- יישום טכני מהדור החדש.
"זה ירגיש כמו משחק Gears חדש, כי זה מה שזה," אמר סירסי. "אנחנו משכפלים את הטון והתחושה של מה שהופך את הסדרה הזו למעולה, אבל גם מסתמכים על טכניקות חדשות, תהליכים חדשים וטכנולוגיות חדשותהם יהפכו את המשחק טוב מתמיד. זה הולך להיות פנטסטי: חוויית Gears חדשה באמת, אך אותנטית".
יום ההתעוררות
Gears of War: E-Dayמתרחש ארבע עשרה שנים לפני Gears of War המקוריומספר בדיוק את האירוע של יום ההתעוררות, שתורגם לאיטלקית כ"יום ההתעוררות": הרגע הגורלי שבו המוני הארבה הגיחו מהמחתרת, הכריזו מלחמה על המין האנושי ומבצעים דבר אלים והרסני שכזה שתפס את כולם מִשׁמָר.
"כששחקנים חווים את E-Day, הם רואים את המפלצות דרך עיניו של מישהו שנתקל בהן בפעם הראשונה", הסביר האמנות מנהל אריאן הנבק, תוך פירוט על השינויים שבוצעו בעיצובים השונים. "הפכנו את הרחפן למשהו מפחיד, מפחיד פיזית וברוטאלי לחלוטין. המראה של האויב הזה היה מכריע, מכיוון שמכאן התחלנו עם העיצוב של הארבה האחרים".
עולם מטורף
כפי שהוזכר קודם לכן, רגעי הסיום של הטריילר Gears of War: E-Day מלווים בעיבוד לפסנתר של "עולם משוגע", השיר Tears for Fears שגארי ג'ולס סיקר מפורסם שלו ב-2001 ואשר הופיע בטריילר הראשון של Gears of War המקורי. להחזרה של היצירה הזו יש כמובן ערך סמלי רב למשחק הזה, מעין הצהרת כוונות.
"רישוי היצירה הזו שוב היה רק ההתחלה", הסבירה מנהלת המותג ניקול פאוסט. "הפרסומת המקורית של 'העולם המטורף' הטביעה את חותמה כי היא תיארהגבורה ששורשיה בפגיעות ולא בבלתי מנוצחים. רצינו לחקור את כל המרכיבים שהפכו את המודעה הזו לבלתי נשכחת ומשפיעה - המטרה שלנו הייתה לחקור ולהחיות מחדש את הרעיונות המייסדים של הסדרה".
סיפורה של חברות
ברמה הנרטיבית, Gears of War: E-Dayיספר את סיפוריהם של מרקוס פניקס ודום סנטיאגו, שני חיילים צעירים אך כבר מנוסים שרקמו את ידידותם העמוקה במהלך מלחמות המטוטלת, אך כעת מוצאים עצמם מתמודדים יחד עם איום שונה לחלוטין ובלתי צפוי. הגיבורים מקושרים על ידי אובדן משותף: זה של אחיו של דום, קרלוס, שמת בשדה הקרב.
"אנחנו רוצים לספר את מקורותיהם של מרקוס ודום, והקשר ביניהם: מרכיב מכונן של הזיכיון הזה", אמר המנהל הקריאטיבי מאט סירסי. "הם לא הדמויות שאנחנו מכירים מהטרילוגיה המקורית, אין להם עשר שנים של לחימה בארבה מאחוריהם: כאשר E-Day מתחיל, יש כביכול שלום על סרה והם מנסים להבין איך לחיות בלי האדם ששניהם אהבו".
בקדם, מרקוס ודום"הם בהחלט פגיעים יותרואני חושבת שזה היבט מאוד מודרני של שתי הדמויות האלה", הסבירה ניקול פאוסט. "יש נטל שהם נושאים שיוצר מתח ממש מעניין כשהם מנווטים במערכת היחסים שלהם. הסיפור אינטימי ומשתלב בתרחיש רחב יותר, זה של יום אפוקליפטי".
"אני חושב שזה יהיה ממש משכנע עבור מעריצים לחפור לעומק ולחקור את הקשר שלהם, שמשתנה עם הזמן." סיפור שהקואליציה תוכל לספר בצורה משכנעת עוד יותר בזכותוטכנולוגיות מתוחכמות שזמינות על ידי Unreal Engine 5, שכבר הצלחנו לטעום ממנו עם הטריילר הראשון.
סיפורים ישנים, כלים חדשים
בדיוק כפי ש-Gears of War המקורי ייצג צעד משמעותי קדימה ברמה הטכנולוגית באותה תקופה, עם הצגת המנוע החזק Unreal Engine, באותו אופן E-Day ינסה להתבלט הודות לגרסה העדכנית והמתוחכמת ביותר של המנוע הגרפי של Epic Games. "עם התקדמות האיחוד האירופי 5,הקפיצה באיכות במונחים טכניים היא עצומה"הסבירה המנהלת הטכנית של האולפן קייט ריינר.
"אנחנו מדברים עלסביבות ודמויות מפורטות פי מאה מ-Gears 5, מערכת תאורה עם עקבות קרניים, השתקפויות וצללים, הרס ודליקה מהדור הבא, טכנולוגיות אנימציה מתקדמות וזה רק למנות כמה מאינספור השיפורים שיעשוGears of War: E-Day חוויה חזותית שאין שני לה."
"השאיפה שלנו היא להציב, שוב, סטנדרט חדש של מצוינות טכנית", המשיך ריינר. "עיצבנו מחדש את Gears מהיסודניצול היכולות של הטכנולוגיות המודרניות. כל דמות, סביבה והנפשה ב-E-Day נבנתה מחדש לחלוטין ב-Unreal Engine 5, מה שמאפשר לנו לייצג את יקום Gears בפרטים ובנאמנות חסרי תקדים."
"אם הטריילר המקורי של 'Mad World' ייצג הצהרת כוונות אמיתית באותה תקופה, תוך שימוש בצילומים בזמן אמת,עם Unreal Engine 5 אנחנו רוצים ללכת אפילו רחוק יותר. המטרה שלנו עם טריילר ההכרזה הייתה להדגיש את המחויבות שלנו לפרוץ את גבולות הסיפור והטכנולוגיה במשחקים".
העתיד הוא עדיין לא Gears 6
ברור שהפיתוח של Gears of War: E-Dayמניח זמנית בצד את הטרילוגיה האחרונה, זה בכיכובם של קייט דיאז, JD Fenix ודלמונט ווקר: סיום הסאגה שלהם יצטרך לחכות. "אנחנו מאוד גאים ב-Gears 4 וב-Gears 5 ובסיפורים שסופרו", אמר פאוסט.
"אנחנו לא מתרחקים מהסיפורים האלה ומהדמויות האלה בשום אופן, אבל כרגע יש לנו את ההזדמנות לכתוב את הצעד הבא שלנו, ולעשות את זה עם E-Day הרגיש כמוהזדמנות טובה מדילתת לזה לחמוק." הפריקוול יתאים באופן קנוני לכרונולוגיה של הסדרה והרעיון הוא להציג בתוכואלמנטים שעשויים לצוץ מחדש בעתיד.
עתיד שלפי הנחות אלו נראה זוהר בצורה יוצאת דופן.
