Digital Eclipse: בואו לגלות את הסטודיו שחולל מהפכה בעולם האוספים הקלאסיים

ההשוואה הטבעית

כדי להבין את ההבדלים בין אוסף גנרי של משחקי וידאו לאלה שאצרו Digital Eclipse, פשוט בצע כמההשוואה. בואו נסתכל קודם על התחרות. למשל על ידי השקת האוסף יום השנה של Castlevaniaשל Konami מקבל את פנינו המסך הראשי שמיד לוקח אותנו למבחר המשחקים. כל משחק מלווה בטקסט תיאורי קצר. בגלילה ברשימת הכותרים השונים אנו מגלים שיש לנו גם גישה לספר עם ההיסטוריה של קאסלבניה. בפתיחתו אין ספק שיש לנו סט עשיר של מידע זמין, למרבה הצער לא ממש שמיש בהתחשב בעובדה שעלינו לקרוא עשרות עמודים על המסך, ללא הרבה אפשרויות מבחינת חיפוש בתוך הטקסט. אותו דבר קורה עםאוסף ארקייד קלאסיקות ליום השנה, גם על ידי Konami, או המוזיאון פק-מן+מאת Bandai Namco. אוספים אחרים עושים הרבה יותר גרוע, כמו שני כרכי ארכיון מוזיאון Namco, בעצם חזיתות להשקת משחקים ישנים, או Videopac Collection 1 המפחיד, שפשוט מציע רשימה טקסטואלית של הכותרים הכלולים, בלי אפילו להסביר מה זה Videopac. נראה שהבעיה תמיד זהה: הקושי לארגן את התכנים על ידי הדגשת החומר היסטורי/אינפורמטיבי(כאשר קיים), ייחודי ביכולת לתת מטרה עמוקה יותר למה שהם אחרת רק ערימות של משחקים מהעבר ארוזות בצורה פחות או יותר נעימה.

עם זאת, על ידי פתיחת אוסף שנוצר על ידי Digital Eclipse, הדברים משתנים לחלוטין ומה שבולט הוא בדיוק ההקפדה על הארגוןטקסטים ומסמכים, כדי שיהיה להם נעים ככל האפשר לקריאה ולהתייעץ. ניקח לדוגמא אתאוסף 40 שנה של SNK: מהתפריט הראשי אתה יכול לגשת ישירות למשחקים או ללכת למוזיאון. השני מאורגן לפי חלקים והוא מאוד אינטראקטיבי. אם נרצה, נוכל אפוא לקרוא את ההיסטוריה המלאה של משחקי החברה, בחלוקה כרונולוגית כותרת לפי כותרת, לצפות בחומרי פיתוח או פרסומות ולהאזין לכמה שירים מפורסמים מפסקול המשחקים הכלולים באוסף. משהו דומה קורה גם למשל עם Street Fighter 30th Anniversary Collection, שמציע בנוסף למשחקים ציר זמן אינטראקטיבי עם ההיסטוריה של סדרת Capcom, מלא מידע וחומר גרפי. עם זאת, מה שלדעתנו הוא העבודה הטובה ביותר של Digital Eclipse הוא Atari 50: The Anniversary Celebration, שבו ציר הזמן האינטראקטיבי קיבל פונקציה משחקית אמיתית, הן בגלל שהוא מקושר ליעדים והן בגלל שהוא נותן גישה ישירה ל- משחקים תוך כדי קריאת הטקסט, שלאחר מכן מתייחסים אליהם כאל מסמכים היסטוריים. ככלל, נראה ש-Digital Eclipse הבין יותר מכל בית תוכנה אחר שמתמחה באוספים, שכדי להצליח עם מוצרים מהסוג הזה, משחקים לא מספיקים, אלא גם הדרך שבה הם מוצעים ומעשרים חשובה. מצד צוות הפיתוח יש כבוד עמוק לעבודות בהן הוא מטפל ולהיסטוריה שלהן, כבוד שמוביל אותו ליצור קונטיינרים המסוגלים לבלוט אותם, כמו גם למקם אותם בהקשר שלהם.

היסטוריה קצרה של Digital Eclipse

נוסדה בשנת 1992 על ידיאנדרו אייר, הנס קים, ג'ון ניל והווארד פוקודה באמריוויל, קליפורניה, Digital Eclipse עברה כמה שלבים, שבהם היא תמיד הייתה מחויבת לשחזר קלאסיקות מהעבר באמצעות פיתוח אמולטורים שאפשרו לכותרים שנחשבים למתים מבחינה מסחרית להיות מחדש- שהושק לשוק. המוצרים הראשונים של החברה היו Joust, Defender ו-Robotron: 2084 מאת Williams Electronics עבור Mac OS, ולאחר מכן היא עברה להתפתח ב-Game Boy Color, עבורו ייצרה כשישים משחקים, כולל Klax, Spy Hunter, Moon Patrol, Paperboy, Jost, Defender ו-720°.

בשנת 2003 הוא הצטרף ל-ImaginEngine, והפךבידור עמוד השדרה. תהפוכות שונות הובילו את החברה לפירוק מוחלט, למרות יכולות הייצור המצוינות שלה. ב-2015 חלה נקודת מפנה: Other Ocean Group רכשה את המותג Digital Eclipse ועשתה רפורמה באולפן. בין המייסדים בולטים אייר, מייק מיקה (שהיה המנהל הטכני של ה-Digital Eclipse המקורי) ופרנק Cifaldi, העורך לשעבר של Gamasutra. עם הזמן הצטרף לצוות גם סטיבן פרוסט הוותיק בתפקיד ראש ההפקה, והסופר כריס קולר, התמחה בטקסטים על ההיסטוריה של משחקי הווידאו, בזה של מנהל העריכה.

השילוב של ותיקי התעשייה והיסטוריונים של משחקי וידאו שמרכיבים את האולפן הוא הדרך ללכת כדי להבין את הצלחת Digital Eclipse, שעוקבת אחר ארבעה עקרונות מפתח בעבודותיה: דיוק, הקשר, הצגה וקיימות. מבחינה מעשית, המטרה היא להציג את המשחקים בצורה נאמנה ככל האפשר לאופן שבו הם הופיעו בהקשר ההיסטורי שלהם, לעבוד עם חברות הלקוחות כדי למצוא את כל חומר המידע שנותר, ולדמות את החומרה המקורית בצורה הטובה ביותר. ברמת המשחק, האפשרות לשחק בגרסאות טהורות של המשחקים ניתנת תמיד, אך מבלי לשכוח את הכללת אפשרויות מודרניות יותר, שימושיות עבור אותם שחקנים שפחות רגילים לקבל את צורות המשחק של העבר. Digital Eclipse גם מקפידה מאוד על קיימות העבודות שלה. אייר והצוות שלו יודעים היטב שפעולות כאלה יידחו אם הן יעלו יותר מדי, כי הן בהחלט לא שואפות למכור מיליוני עותקים. מסיבה זו היא פיתחה טכנולוגיית תוכנה משלה, Eclipse Engine, המאפשרת פיתוח מהיר ועלויות תחזוקה נמוכות מאוד. בקיצור, יש טיפול של 360 מעלות במוצרים, שמתחשב גם ברצונות של קונים פוטנציאליים וגם בצרכים של בעלי אתרים.

אוספי Digital Eclipse

אוסף Megaman Legacy(2015)
אוסף מקיף של כל הפרקים ההיסטוריים של סדרת מגהמן, מחולק לשני כרכים.

אוסף דיסני אחר הצהריים(2017)
אוסף משחקים קלאסיים ברישיון דיסני מ-Capcom. כולל שישה כותרים שיצאו בקונסולות, כולל Duck Tales.

אוסף 30 שנה של Street Fighter(2018)
אוסף שלושים לסדרת סטריט פייטר. כולל את כל הפרקים הראשיים עד השלישי, בתוספת שלושת האלפא ועדכונים לפרק השני והשלישי.

אוסף 40 שנה של SNK(2018)
קומפילציה הכוללת עשרים וארבעה משחקים מהיצרן היפני ההיסטורי, בליווי קטע היסטורי גדול ואפשרויות קונפיגורציה רבות.

משחקים קלאסיים של דיסני: אלאדין ומלך האריות + ספר הג'ונגל ועוד חבילת אלאדין(2019)
מיני אנתולוגיה של שניים מהכותרים הטובים ביותר של דיסני בעידן ה-16 ביט, אליהם ניתן להוסיף שלישית, בתוספת הגרסאות השונות של Alladin, באמצעות רכישת DLC.

Samurai Shodown NeoGeo Collection(2020)
אוסף מקסי עם כל הסמוראי Shodowns הקלאסיים, עם מצב מוזיאון ואפשרויות נוספות שונות, כולל אפשרות לשחק אונליין.

Blizzard Arcade Collection(2021)
אוסף חגיגות ה-30 של Blizzard, הכולל שלושה כותרים קלאסיים, המוצגים במספר מהדורות, בתוספת אוסף של חפצים היסטוריים מכל משחק.

צבי הנינג'ה המוטנטיים: אוסף קוואבונגה(2022)
קומפילציה עם כל הכותרים של צבי הנינג'ה העשרה של Konami, בין ארקייד לקונסולות 8 ו-16 ביט, בליווי הרבה חומר תקופתי.

עטרי 50: חגיגת יום השנה(2022)
אנתולוגיה החוגגת 50 שנה לאטרי עם יותר ממאה משחקים, עם שחזור אבות טיפוס שונים, עם פרשנויות מודרניות לחלק מהקלאסיקות של החברה ועם קטע היסטורי עשיר מאוד, המורכב מקווי זמן אינטראקטיביים.