הגעתו של הEpic Games Storeזה לא מביא שום דבר חדש באמת לעולם ההפצה הדיגיטלית, אבל הוא מסמן נקודת מפנה עתיקת יומין בעולם משחקי המחשב. למעשה, אף אחד מעולם לא קרא תיגר בגלוי על Steam, והותיר את התחום פתוח ל-Valve שבלי יותר מדי מאמץ יצר משהו מאוד דומה למונופול. מישהו החליט להתרחק כמו במקרה של EA ו-Activision Blizzard, שתי ענקיות שהחליטו להפיץ באופן בלעדי בפלטפורמות הדיגיטליות שלהן, אבל אנחנו מדברים רק על ההפקות הפנימיות של שני המו"לים, מול שוק שיש לו העדיפו לנצל את Steam במקום להילחם בו. בחורים גדולים כמו Ubisoft, Bethesda ו-CDProjekt החליטו לשמור על שתי הרגליים, מודעים לעובדה ש-Steam מרכזת את הרוב המכריע של משחקי המחשב, למרות שהאחרון נוטה להפצה בלעדית על הלקוח שלו והאחרון מבין השלושה הוא היחיד שתהיה לך פלטפורמת הפצה דיגיטלית אמיתית. אבל למרות שמשחקים הישנים הטובים הגיעו לחלק ניכר מהמשתמשים על ידי שחזור תהילות מחשב ישנות ואימוץ פילוסופיהללא DRM, אנחנו מדברים על טיפה בדלי בהשוואה לכמות הכותרים שעוברים בדומיין של גייב ניואל. ודווקא מפולת המשחקים הזו מעניינת את האפוס הנחוש לעימות ישיר כשהוא מגולוון ברגע התהילה שלפורטנייט, Battle Royale שלוקח את השרביט מ-PUBG, ניצל את תשומת הלב של חלק גדול מעולם משחקי הווידאו, ממקצוענים ועד שחקנים ניידים. וזו תשומת לב ש-Epic רוצה להפנות אל הפלטפורמה הדיגיטלית שלה בכל דרך אפשרית, להציב בלעדיות, לאתגר המרה למחשב, חשובה כמו זו של Journey, למשוך את תשומת הלב של משתמשים עםמשחקים בחינםומפרסמים בקול אתנוחות רבה יותרשל פלטפורמת המפתחים שלה.
האנסימו של הלקוח?
אֶפּוֹסהחליטה ללכת ראש בראש נגד הטיטאן האמיתי היחיד של ההפצה הדיגיטלית במחשב האישי, קולוסוס שיפחיד כל אחד. אבל בית התוכנה האמריקאי לקח את התחום באגרסיביות ובנוסף נהנה מנראות עצומה בזכותפורטנייט,יש לו קלף חשוב מאוד לשחק. Epic היא אמו של Unreal Engine, מנוע אשר, המשלב ביצועים גרפיים מרהיבים וקלות שימוש, הוא בין המפתחים המשמשים ביותר ובין המפורסמים מכולם. מסיבה זו אנו מוצאים אותו במספר הפקות והפרט הזה מייצג את היתרון הראשון של Epic על Valve. בואו נהיה ברורים, כל אחד יכול להשתמש ב-Unreal Engine ולא סביר שנראה מפולות של כותרים המבוססים על מנוע ה-Epic הופכים לבלעדיים. אבל בעלות על מנוע מבטיחה אפשרות של שותפות אוויתוריםאשר, כפי שמודגש על ידי גרפיקה מפורשת, מבטלים את עלות המנוע וכבר ראו את אשן מגיע כ-PC זמני בלעדי ל-Epic Games Store. יתרון נחמד גם אם לא הדרך היחידה לקבל בלעדיות כמו במקרה של Hades ובמקרה של Satisfactory, בין היתר הוסר מדפי Steam עם תוצאות בלתי נמנעות של מחלוקת. אך ייתכן ש-Epic לקחה זאת בחשבון במדיניות האגרסיבית שלה, מתוך מודע לכך שבכל מקרה בלעדיות במחשב האישי אינה מונעת גישה למשחק לאף אחד ואינה מביאה לירידה בבסיס המשתמשים מנקודת מבטם של המפתחים.
כמובן, אנו עומדים בפני לקוח נוסף להתקין, לעדכן ולשלוט, וזה יגרום לחלק מהאנשים לעקם את האף, אבל בניגוד למה שקורה בעולם הקונסולות, אנחנו מדברים על כמה פעולות מהירות כדי להיות מסוגלים להחליף משירות חינמי לאחר תוך שניות ספורות לאחר, תוך שמירה נוחה על אותה מכונת משחק. עם זאת, יש לקחת בחשבון את משקל השםקִיטוֹרעבור רוב המפתחים שאולי לא ירצו לוותר על חלון ראווה חשוב כל כך, שירות שיש לו עשרות מיליוני משתמשים פעילים שבבעלותם מאות אם לא אלפי משחקים. משחקים, בין היתר, מיועדים להישאר ניתנים להפעלה לנצח, ללא בעיות תאימות לאחור, אמולטורים, מיני קונסולות וכן הלאה, וממשיכים להבטיח את נוכחותו של לקוח Steam על מיליוני ומיליוני מחשבים אישיים לשנים רבות קדימה. פלטפורמת Valve נועדה להישאר נקודת התייחסות למשתמש ענק, שבעוד שהוא מקבל את נוכחותה של חנות יוקרתית, מנסה לנצל את היתרונות שלה, יכול להחליט להמשיך לקנות כמה שיותר כותרים ב-Steam כדי לרכז את רוב הכותרים שלה. ספרייה דיגיטלית בפלטפורמה אחת. זו הסיבה שזה חיוניאֶפּוֹסיש את הרצון והכוח להחזיק מספיק זמן כדי להניח יסודות שיכולים להחזיק מעמד. אבל אנחנו ללא ספק יכולים לומר שהחברה הציגה את עצמה בקו הזינוק עם הרוח נכונה,מאתגר טיעון חזק מאוד לשכנע מפתחים לעבור לצד שלו: נוחות.
ככל הנראה לפורטנייט היה תפקיד מכריע בלידה שלEpic Games Store.אשם בכך שקברה את פרגון והעמיד את Unreal Tournament בצד, ה- Battle Royale הפופולרי ביותר לימד את Epic הרבה על איך עובדת חנות דיגיטלית. וחלק ממה שנלמד הופעל כנשק על ידי טים סוויני, מייסד ומנכ"ל Epic, במתקפה הישירה שלו על המדיניות הכלכלית של חנויות דיגיטליות אחרות. למעשה, סוויני הצהיר שעלויות עיבוד התשלומים נעות בין 2.5 ל-3.5% וכך גם לגבי הוצאות תשתית אחרות. זה מוביל לסך של 5-7% מהעלויות הקבועות, ככל הנראה ביחס למחיר של משחק ספציפי, מה שמוביל לניכוי במקור כולל של 12%, זו שהחליטה על ידי Epic עבור החנות שלה שעוזבת את88% מהרווחיםלמפתחים, עדיין להבטיח הכנסה, ובמקביל לחשוף את העלייה הגדולה במחירים של פלטפורמות אחרות שמגיעות ל-30% כמו במקרה של Steam. מי יודע אם מרווח כל כך נמוך באמת יספיק כדי לתמוך בפרויקט כזה, פרויקט שכולל Early Access ושמטרתו לכלול את כל הדרוש לפלטפורמה מקוונת מצליחה. שׁוּם דָבָרDRMמוטלת, למרות שמפתחים יוכלו להחליט אם להשתמש בו, ולא פורומים או סטרימינג, אלא שירותים מקוונים כמו הענן, קטע המוקדש לעורכים והחזרים,כעת חיוני, גם אם בתחילה באמצעות תמיכת לקוחות ורק מאוחר יותר - אנו מקווים - עם אפשרות נוספת לנסות את המשחקים באופן אוטומטי. הכל מתובל בקטלוג מצומצם אך עשיר למדי בכל הנוגע לכותרים הקרובים.
ובין הכותרים הללו יש בדיוק את הזמן הבלעדי של Ashen, הגישה המוקדמת של Hades, Satisactory החשובה וגרסת המחשב של Journey, המתוכננת לתחילת 2019, שהיא ללא ספק כלי מצוין למשוך את המשתמש, כמו המשחק החינמי בכל שבועיים, שהוא גם ללא מנויים בתשלום בניגוד למה שקורה בקונסולות, מה שנחוץ כדי להבטיח ששחקנים ימשיכו לבקר בחנות הדיגיטלית Epic, לפחות עד שהוא נכנס להילוך.Subnautica,בין היתר, זמין ללא תשלום מה-14 בדצמבר, זהו כותר משנת 2018, שיצא לאחרונה בגרסה הסופית ונמכר במחיר מלא. הצעה טובה, אם כן, גם אם היא עלתה למפתחים בכמה ביקורות מאלה שרכשו אותה לאחרונה במחיר מלא. עם זאת, אנחנו לא מצפים לתלונות על Super Meat Boy, הזמין מ-28 בדצמבר עד 10 בינואר, שהוא מפורסם, אבל גם בן שמונה ושוחק בכל דרך אפשרית. עם זאת, זה לא אומר שאפי התחילה בקצב טוב והיא הראשונה שיוצאת למגרש עם משהו שמסוגללאיים על Steam.זה ייקח זמן וזה ייקח יותר מ-Fortnite, אבל לעלויות, למשחקים בחינם ולבלעדיות יש משקל משמעותי ואקלים אפשרי של תחרות יכול להביא יתרונות שונים. ועם מיקרוסופט מוכנה ל-Game Pass עבור Windows, שכנראה מיועד לחיקוי על ידי חברות כמו Steam, דברים יכולים להיראות טוב מאוד עבור שחקני PC.
