לאחרונה דיברנו על Grand Theft Auto V רק משתי סיבות:עדכוני Grand Theft Auto Online, שממשיכים לצאת בשפע, ונתוני המכירות המרשימים יותר ויותר.הידיעה הגיעה לפני כמה ימים על התואר של הרוקסטארהפך למוצר הבידור הרווחי ביותר אי פעם, יותר מ-90 מיליון עותקים שנמכרו, עם הכנסות של יותר מ-6 מיליארד דולר בסך הכל (בתוספת מיקרוטרקציות). בקיצור, אנחנו מדברים על תופעה חסרת תקדים שהצליחה לחרוג מהרבה מהמוסכמות המסחריות של עולם משחקי הווידאו מבחינת השפעה וקביעות בשוק.
למשל, שוברי קופות קולנועיים כמו מלחמת הכוכבים, אווטאר או חלף עם הרוח אינם מתקרבים מרחוק לדמויות הללו.אותם פרקים קודמים של סדרת GTA, למרות שהיו להם מכירות סנסציוניות, רחוקים מאוד מ-GTA V, שרשמה שיא שכנראה היה בלתי צפוי על ידי Take Two עצמו.אבל בואו נסתכל על המספרים האלה: Grand Theft Auto III (2001) מכר 17.5 מיליון עותקים, Vice City (2002) 20 מיליון, GTA: San Andreas (2004) הגיע ל-27.5 מיליון בעוד ש-GTA IV (2008) ירד ל-25 מיליון. אלו נתונים מדהימים שישמחו כל מפתח, אבל עם 90 מיליון היחידות של GTA V אנחנו ברמה אחרת, משהו שלא יהיה הגיוני לשים בשום מסמך תכנון כלכלי ואשר מאלץ אותנו לשנות כל תוכנית שנעשתה לפני ההשקה. שוב לשם השוואה, סדרת Call of Duty, אחת מאלה שמעבירות עשרות מיליוני עותקים בכל מהדורה, בוחנת את ה-Grand Theft Auto העדכני ביותר ממרחקים צדדיים, בהתחשב בכך ששני הפרקים הנמכרים ביותר שלה, Black Ops ו Modern Warfare 3, נמכר ב-24.2 ו-26.5 מיליון עותקים בהתאמה.גם לסדרות אחרות של מיליוני דולרים כמו פוקימון ומריו אין פרקים שמתקרבים ל-GTA V, למרות שכל השקה היא אירוע אמיתי.אחרי הכל, איזה משחק אחר יכול להתפאר בכך שהעלה את הערך של המוציא לאור שלו ב-998%? מול תוצאות דומות, 256 מיליון הדולר שהושקעו כדי לייצר אותו באמת נראים כמו על סף.
Grand Theft Auto Online ושירותים לפושעים
בפברואר 2018, כאשר נתוני הסיכום לשנת 2017 החלו להסתובב, התוצאה של Grand Theft Auto V באמת הפתיעה את כולם. כְּמוֹזה המשיך ונמכר בחמישה עשר מיליון עותקים? ועוד יותר יוצא דופן, איך מוצר משחקי הווידאו הצליח להיותהרווחי ביותר של השנה? אנחנו מדברים על משחק שיצא במקור ל-Xbox 360 ול-PlayStation 3 בסוף 2013, ואז הובא ל-PlayStation 4 ול-Xbox One בסוף 2014 ולבסוף למחשב האישי בחודשים הראשונים של 2015.ברור שהתשובה היא Grand Theft Auto Online והדינמיקה המסוימת שבה הוא משמש את המוני השחקנים, שמשתמשים בו כסוג של Second Life עם פושעים שבהם אפשר לירות אחד בשני.
הרבה מהדינמיקה החברתית שהתבססה במשחק דומות מאוד, כאשר שחקנים נפגשים במקומות ספציפיים, מדברים זה עם זה בצ'אט קולי, מסתובבים במפות, מישהו קונה חפצים כדי להשוויץ בו, ובאופן שולי, קבוצות הם מבצעים את הפעילויות השונות שהוצגו מעדכון לעדכון על ידי Rockstar, שנחשבות יותר לבילויים מאשר לנקודת המשען של המשחק בפועל.בקיצור, Grand Theft Auto Online דומה יותר ויותר למעצב אופנה ברבי בעל שם רע מאשר לגרסה מקוונת של Grand Theft Auto V.אם נרצה, זהו המודל המושלם של משחקים כשירותים: נקודת התחלה מוצקה, תמיכה ועדכונים מתמשכים והרבה עסקאות מיקרו הקשורות יותר לאקסהיביציוניזם מאשר לתחרות, ולכן כוללות לחלוטין עבור כל סוג של אדם.אם נוסיף לכל ההילה הטרנסגרסיבית שסדרת רוקסטאר עדיין נושאת איתה, למרות שעכשיו היא יותר קונפורמית מפרק של האח הגדול, תתחילו להבין את הסיבה לתוצאות מסוימות. כמובן שאנחנו לא מתיימרים להיות מסוגלים לכתוב נוסחה שמסבירה אותם לגמרי וניתנת לשכפול, כי אחרת היינו עשירים...
העתיד של סדרת Grand Theft Auto
עם Grand Theft Auto V הסדרה כבר השתנתה מאוד, אפילו רק ברמה הרעיונית,מעבר מהיותו המעוז של משחק הווידאו הנרטיבי שהופך כמה מודלים קולנועיים לשלו על ידי תרגום אותם לצורות משחק וידאו בצורה הכי מפוארת שאפשר, ועד להיות נושא הדגל של הכלכלה החדשה המבוססת על שירותים ומיקרו-עסקאות.הפרק החמישי עצמו עבר את המוטציה הזו על העור שלו, ואיבד עם הזמן את ה-DLC המתוכנן לשחקן יחיד כדי להפוך את עצמו למשחק מקוון בלבד, עם קמפיין צדדי עשיר, שאף אחד לא מדבר עליו יותר.
אם ננסה לדמיין את Grand Theft Auto VI, שכנראה ישוחרר ברוגע בדור הבא של מכונות המשחקים, לאחר ש-Rockstar העריכה את התוצאות של Red Dead Redemption 2 ורק כאשר Grand Theft Auto V מתחיל לרדת, אנו רואים יותר או פחות דומה, המורכב מקמפיין עשיר לשחקן יחיד (כי אנחנו עדיין מדברים על משחק Rockstar והוא לא יכול להרשות לעצמו לאבד את הסמל שלו), שילווה עדכון משמעותי של Grand Theft Auto Online, אולי בחינם לבעלים של גרנד Theft Auto V (כדי לא לפזר את הקהילה).המהות היא של-Grand Theft Auto Online יהיו יותר ויותר משאבים, הפעם מתוכננים מההשקה, בעוד השאר יהיו רק אביזרים.אם האינטואיציה לא תטעה אותנו, מול הצלחה חדשה, ההוצאות של פרקי הסדרה השונים ילכו ופחות, ויגיעו למרחק של מספר שנים גדול יותר ויותר. שום דבר מדהים באמת, בהתחשב בכךזה כבר מסתכן להיות הדור הראשון מאז הפלייסטיישן ללא Grand Theft Auto משלה(למרות שיש לנו תקווה לשחרור בין-דורי לשנת 2020, אבל בכנות לא היינו מכניסים את ידנו לאש).אחרי הכל, גיימרים בחרו בדרך זו ורוקסטאר לא יכול לעמוד מנגד ולהעמיד פנים ששום דבר לא קרה.90 מיליון עותקים שנמכרו ויותר מ-6 מיליארד דולר בהכנסות מספרים לנו שמודל המשחקים כשירות עובד, במיוחד עבור סדרות עם כוח משיכה רב, מכיוון שרבים לא מתעניינים כל כך במשחקי וידאו כמו מדיום, אלא דווקא ב- אפשרות להישאר בקשר עם חברים או למצוא חדשים, בסביבה וירטואלית מועשרת מיום ליום, השייכת לדמיון מבוסס.
באופן פרדוקסלי, מתמונה כזו הרוקסטאר ההיסטורי, זה המוקדש לספר סיפורים, שאנו יכולים להתאים לפילוסופיית היסוד של האחים האוזר, יוצא נחלש מאוד, לטובת רוקסטאר חדש המתמקד בשמירה על המערכת האקולוגית העצומה שלו, אשר עם זאת. יש יותר צורך באומנים ויצירתיים. כמובן שלא יחסרו סיפורים חדשים, אבל גם הם יהפכו לשירות עבור אותם רומנטיקנים מעטים וחשוכי מרפא שלא מקבלים את העתיד הזה.
