נולד בעבר ונחת לאחרונה בעתיד, סדרת Anno ניסתה לאורך ההיסטוריה שלה להתנסות בתקופות שונות, וכמעט תמיד הצליחה להעמיד את המשחקיות שלה לשירות התקופה הנבחרת. התוצאה של מחויבות זו העניקה לסדרת BlueByte פופולריות רבה, בגרמניה מולדתה אך לא רק. יש מאות אלפי מעריצים והפעם נראה שכוונת צוות הפיתוח היא לערב אותם כמה שיותר בתהליך יצירת הפרק הבא:למעשה, Anno 1800 ישוחרר רק בסוף 2018, וישאיר את הילדים העובדים על הפרויקט עם שמונה עשר חודשי עבודה, דרך שהם מתכוונים ללכת בה בשיתוף פעולה הדוק עם הקהילה, משתף כל הזמן התקדמות ומאוחר יותר נותן גישה לגרסאות ראשוניות של המשחק. במהלך GamesCom 2017 יכולנו לשבת בחברת מי שפועלים להחיות את הכותר, ולגלות כמה מהפרטים הראשונים.
המהפכה התעשייתית
הבחירה בתקופה ההיסטורית הבאה הוכתבה על ידי הרצון העכשווי לחזור אל העבר, ולהיעזר בעידן שהציע רעיונות רבים במונחים של חידושים טכנולוגיים וחברתיים. המאה התשע-עשרה והמהפכה התעשייתית מושלמות במובן הזה. בהדגמה - שהוקלטה מראש - היינו עדים, העיר שבנה השחקן כללה אזורים פופולריים, כאלה שבהם מתגוררים עובדים, ולאחר מכן אזורים אלגנטיים יותר עבור בעלי התעשייה העשירים וקברניטי המסחר.ברור שלכל תקופה יש את הבעיות שלו, אז לא מפתיע שעם התיעוש והערים הגדולות הראשונות, החלה להתפשט אי שביעות הרצון גם ברחובות: תנועות שונות, כמו אלו שיובילו להיווצרות איגודים, מתפתחות לאט לאט ואז מציפות כל רחוב וכיכר, מה שמאלץ את השחקן לבחור אם להשלים איתם או לגייס את המשטרה.
דוגמה נוספת לאופן שבו התקופה ההיסטורית משפיעה על מכניקת המשחק מיוצגת על ידי הצורך ליצור מבנים המשעשעים אוכלוסייה שאין לה יותר את הצורך היחיד לשרוד: הקולוניאליזם ייתן הזדמנות לחקור מדינות רחוקות, עשירות בבעלי חיים שניתן לייבא. והועמד לרשות המבקרים בגן החיות המקומי, ששמחים לשלם דמי כניסה כדי לצפות מקרוב בחיות ממדינות אקזוטיות.עם זאת, שנות ה-1800 היו גם תקופה שבה דיפלומטיה הייתה רק אחת מהאפשרויות שעל הפרק, ותקיפת מדינה אחרת על ידי פתיחת מלחמה לא הייתה בהכרח מעשה עם סנקציות, לכן האיזון המורכב בין העמים יחזור ויטיל עלינו בחירות חדשות. קרבות חוזרים מהפרקים האחרונים אך לא יתקיימו במסכים נפרדים אלא ישירות בתוך הפעולה. לצערי כרגע אנחנו לא יודעים איך, לא ראינו אותם ממקור ראשון, אבל הידיעה שתהיה אינטגרציה זורמת יותר היא אלמנט שרק יהפוך את המשחקים למעניינים יותר. מאז השחרור, הכוונה של BlueByte הייתה לכלול בחבילה גם את הקמפיין וגם את מצב ארגז החול, אבל גם את מרובה המשתתפים. חבילה שמובטחת כסכום כל מה שנעשה לאורך השנים על ידי הפרקים הקודמים. למרבה הצער, עדיין יש מעט מאוד מידע זמין ואנחנו בספק אם נוכל לשים עליו את היד עד ל-GamesCom 2018; מצד שני, הובטח זרימה מתמדת של עדכונים באתר הרשמי, כך שתדעו היכן לחפש כדי שתוכלו לפקוח עין על ההתקדמות.
Anno 1800 הראתה את עצמה ב-GamesCom בצורה קדם-אלפא שעדיין יש לה טעם של פרויקט בים הפתוח. וההוצאה בסוף השנה הבאה תואמת את הרושם הזה. מצד שני, התפאורה החדשה מאוד מעניינת, מלאה ברעיונות ונראה שהיא מסתגלת היטב למשחקיות של הסדרה.
