Unicorn Overlord, סקירת משחק אסטרטגיה פנומנלי

עברו שנים מאזVanillaware מייצר מעט משחקים אך טוביםועוקב אחר פילוסופיה משלה, קופץ מז'אנר אחד לאחר, בין זיהומים והשראות, חדשנות ומסורת. Unicorn Overlord הוא אולי אחד הכותרים שמייצגים בצורה הטובה ביותר את היזם הקטן מאוסאקה: אומרים שהבמאי טקפומי נומה עבד עליו כמעט עשר שנים יחד עם חברו Wataru Nakanishi, אבל בלי תוכנית מדויקת בראש, במובן זה את השניים הם המציאו את הסיפור, את הדמויות ואת המשחק תוך כדי.

זה יסביר מדוע כל היבט של Unicorn Overlord נראה מנותק מהאחרים, כמו בלהקת ג'אז שבה כולם מנגנים את אותה מנגינה בלתי נשכחת בעצמם. שֶׁלָנוּסקירת Unicorn Overlordיאשר למעריצי Vanillaware את מה שהם חשדו מאז ההכרזה, למקרה שההדגמה הנדיבה לא הספיקה: זו עוד פנינה.

עלילות ועלילות משנה

הסיפור שלאלן מקורניה, שנקרע מממלכתו בגיל צעיר לאחר התקוממותו של הגנרל ואלמור, נראה הולך על קו הנקמה הישר: אחרי הכל, המשחק כבר מאפשר לך לתקן גשר בשעות הראשונות שמוביל ישירות להתנגשות האחרונה עם עריץ, למעשה התאבדות נגד בוס ברמה מקסימלית בטריטוריה עוינת מלאה באויבים. במקום זאתהנרטיב של Unicorn Overlord הפתיע אותנו: זה יותר מסובך ממה שזה נראה, עם מספר רב של דמויות ואירועים הנטועים במיתולוגיה של היבשת הבדיונית Fevrith, תרחיש פנטזיה באמצע הדרך בין אירופה של ימי הביניים לאנימה היפנית.

הספרייה הנוחה עוזרת לך לעקוב אחר כל אירוע, מקום או דמות, מוקלט ומתואר בקפידה בארכיון המתעדכן כל הזמן, תוך הצלבה של הערכים שהשחקן יכול לזכור בקלות בחלונות הקופצים, משחזר את סרטוני הסיפור במידת הצורך.

אלן מוביל את צבא השחרור לכבוש מחדש את הממלכה בזכות גם ובעיקר לטבעת החד-קרן הקסומה שהוא עונד על אצבעו, ואשר מאפשרת לו לשבורלחש השליטה שהקיסר מפעיל על גיבורי היבשת, אבל אדם רווק אינו צבא והנסיך מקורניה זקוק לבעלי ברית: אלה שניתן לגייס תמורת תשלום, בבחירת מאפיינים בגבולות מסוימים, הם גנריים ואנונימיים, בעוד שחקני המשנה שיצטרפו למטרתנו, או מי נצטרך לשכנע אותם באמצעות קרס או נוכל כדי לתמוך בנו, הם הרבה יותר מעניינים וחינוכייםפסיפס של עלילות משנהבו מתגלה כל הכישרון של Vanillaware.

דמויות המשנה מתאפיינות היטב הן במראה והן באישיות שלהן, גם בזכות אלוקליזציה איטלקית מעולה, קצת פומפוזי אבל יעיל, ומערכת זיקה, המבוססת על שיתוף פעולה בקרב או על משלוח מתנות קטנות, עוזרת לגלות טוב יותר את הנחמד מאחורי הקלעים של חייהם. ואם דיאלוגים מצוינים מלווים בפרסים ותגמולים, איך אפשר להגיד לא?

זה משהו שלא ראינו קודםFire Emblem או Tactics Ogre, כותרים שמהם שואב השראה חזקה של Unicorn Overlordואשר עשו את ההיסטוריה של JRPGs אסטרטגיים, אבל Vanillaware עיצבה התקדמות לא ליניארית שנותנת לשחקןחופש עצום לא רק מבחינת משחק אלא גם נרטיבי. רוב הדמויות הן אופציונליות לחלוטין; במקרים רבים אתה יכול אפילו לבחור לבצע אותם במקום לגייס אותם, ובכך לשים את ידיך על תגמולים מיוחדים חלופיים. בדרך זו, אבדות כמה עלילות משנה מקבילות מאוד מעניינות, אשר, עם זאת, אינן משפיעות על המערכה הראשית, שרואה את אלן שופך אור על כוחות הטבעת שלו ועל המטרה האמיתית של אויבו.

החופש האמור מתבטא במרכיב חקרני, המתפרש בסגנון "עולם פתוח".עם השחקן שמרגע ההתחלה יכול ללכת כמעט לכל מקום לחפש משאבים, לגלות סודות, לפתוח משימות צד או להילחם באויבים שמשוטטים במפה כל עוד הוא נשאר בציפורני האויב. הקמפיין מציב מטרה לרדוף אחריו, אבל אתה יכול להגיע לשם לאחר שעות שבילה במילוי שורות הצבא, מול הרמות השונות שממלאות את המפה, וברגעים מסוימים היא אפילו מתפצלת, ומשאירה לנו את החופש להחליט מתי ואיך לחקור האזורים השונים.

לך לכל מקום ותלחם בכל אחד

ה"רמות" הן משימות לחימה שבהן המטרה היא בדרך כלל להביס את הבוס של הרגע, בדרך כלל בהגנה על עמדת פיקוד אחרונה, אם כי לפעמים יש כמה הפתעות: בדרך כלל זה קורה עםהרמות החשובות ביותר, אלו המקושרות לקמפיין הראשי או למשימות משניות מיוחדות, ולמעשה מחזיקות מעמד זמן רב יותר ומצליחות להיות הרבה יותר מורכבות, עם חלוקה של אויבים, מלכודות וכלי מצור שמאלצים את השחקן לטרוף את מוחו גם בקושי בינוני.

ניתן להשלים רמות אחרות תוך דקות ספורות ומשמשות בעיקר כדי לפתוח מבצרים והמרכזים המיושבים, נקודות התייחסות לנסיעה מהירהשאנו יכולים גם לשחזר על ידי השלמת משימות מסירה פשוטות המעניקות גישה לתכונות או שירותים אחרים.

מערכות על גבי מערכות, כפי שאמרנו, שמצטברות ומתחברות יחד עם איזון כמעט מושלם.החקר הופך אז לתענוג, ולא רק עבור מחזור היום/לילה שמשפיע על אינטראקציות מסוימות או הפצת תוכן, הנגיש בעקיפין מרשימה נוחה, אלא גם ומעל לכל עבור האופן שבו Vanillaware מנהל את ההתקדמות: האויבים על המפה לא יכולים לשלוח אותנו לתוך המשחק נגמר אבל רק שלח אותנו בחזרה לנקודת העניין הקרובה ביותר, אז עם קצת מיומנות תוכל לעקוף אותם או אולי אפילו לנצח אותם, לשים בצדהמדליות המשמשות להגדלת התצורות, כלומר, הצוותים שבהם נוכל לפרוס עד שש דמויות.

ואכןהלב של מערכת הלחימהזה בדיוק זה: הרכב של צבא המחולק להרכבים, שבו הסינרגיה בין הדמויות השונות, התועלת שלהן והכישורים שלמדו - העלאת רמות או ציוד אביזרים מסוימים - היא בעלת חשיבות עיקרית.

כל דמות שייכת למחלקה שמגדירה את התועלת שלו - ובאופן טבעי לא חסרים קידום לשיעורים חזקים יותר - ויש לה מספר AP ו-PP שקובעים כמה פעמים הוא יכול להשתמש ביכולות שלו. הקרב מסתיים רק כאשר כל יחידה במגרש מיצתה את המשאבים הללו, לכן, על ידי מבנה נכון של ההרכבים, והגדרה ידנית של סדרי העדיפויות והתנאים להפעלת הכישורים במסכים האישיים של הדמויות,אתה יכול להתאים אישית כל אימוןולהשפיע על המנגנונים האוטומטיים בלחימה. זה קצת כמו Gambit של Final Fantasy XII, כביכול, רק הרבה יותר מרובד על ידי נוכחותם של משתנים מרובים לניהול מיקרו.

הקרבות מחולקים אפוא לשני שלבים, למעט הכנות לפני הקרב: הניווט בשדה הקרב הוא בעצם בזמן אמת, אבלאפשר להכניס את המשחק לסוג של הפסקה טקטיתללמוד בשלווה את המהלכים שלך מבלי לבזבז את מעט הזמן הפנוי. בכל פעם שמערך בא במגע עם האויב, מתחילה ההתנגשות, אך גם במקרה זה משתלטים גורמים רבים: בהתאם למנהיגים שבחרנו לעוצבות, והמרחק ביניהם, ניתן להיעזר בהתקפות או בעזרה נוספת.

וזאת מבלי להטריד גורמים אחרים, כמו התנגדות, הקובעת את מספר הפעולות שגיבוש יכול לבצע לפני שהוא נאלץ לנוח; גבורה, אשר נצברת על ידי הבסת אויבים וכיבוש מאחזים ואשר מאפשרת לך להשתמש ביכולות מיוחדות בחוץ; מצור נשק, מלכודות וחומרים מתכלים, שהופכים חשובים יותר ככל שהקושי עולה.ל-Unicorn Overlord יש מערכת לחימה מאוד מתוחכמת וככל הנראה סוחפת, אשר עם זאת מתפתח ברוגע ובהדרגה, מלווה את השחקן לגלות כל מכונאי עם הדרכות תמציתיות אך ברורות.

ממשק קצת יותר אינטואיטיבי ופחות צפוף היה עוזר להבין קצת דינמיקה, אבל בסך הכלהמשחק מעניק סיפוק עצום, במיוחד לאחר שהמנגנונים העיקריים נקלטו. עם יותר מחמישים דמויות תומכות ברורות, בסופו של דבר אתה מבלה קצת יותר מדי זמן במסכים בניהול מיקרו של כל אביזר, יכולת או מצב; עם זאת, ניתן לומר שהיופי של Unicorn Overlord הוא בדיוק זה: השליטה הכמעט מוחלטת ש- Vanillaware מעניקה לשחקן, למרות שהקרבות הם אוטומטיים.

זה מדהים שהמפתח הצליח להמציא משחק כה עמוק ומעודן, תוך שהוא לוקח רק השראה שולית מיצירות המופת הגדולות של העבר ואז מהפך לחלוטין את הדינמיקה המוכחת שלהן, והכל תוך כדי טיפול בסקטור טכני שפשוט משאיר אותך פעור פה. יש מעט מאוד מה לומר על הכיוון האמנותי:הסגנון הוא האייקוני, העדין והמפורט במיוחד של המפתח היפני, 2D מרהיבשמתגאה בבחירה ללא דופי של צבעים, אפקטים משפיעים ואנימציות פשוט מרהיבות.

On Switch (OLED, ספציפית) Unicorn Overlord הוא פלא מבחינת ניקיון ונזילות, הן בניידות והן במסך גדול יותר, והליווי מוזיקלי של המלחין ההיסטורי מיצוהירו קאנדהזה כמעט מושלם בכל מצב. ואולי המפתח להצלחה של Unicorn Overlord טמון דווקא בסינרגיה של צוות שבדיוק כמו הצוותים במשחק, למד במשך השנים לעבוד יחד ולהשתמש בכישרון של המתכנתים המעטים אך התקפים שלו עם אינטליגנציה ועמידה בזמנים.

מסקנות

2024 למשחקי RPG התחילה בסטייל, אבל בתרחיש תחרותי כל כך אגרסיבי, Vanillaware אולי הורידה את הכפפה לקבוצות הטריפל-A הכי גבוהות של הרגע. Unicorn Overlord הוא פנינת RPG: משחק אסטרטגיה ארוך טווח, מעודן ומספק, שלטובת המידות, גם מקסים להסתכל עליו ולהאזין לו. זה לא משחק מושלם, אבל Vanillaware התקרבה מאוד, אפילו הצליחה להמציא מחדש ז'אנר שחסר ייצוג ועדיין יש לו הרבה מה לומר. אל תתעלמו מזה, גם כי מעט ונילוור תמיד טוב ללב.