Half-Life: Alyx, הסקירה של יצירת המופת של VR של Valve

אין שום צורך להגן על Half-Life: Alyx, היא יכולה לעשות זאת בעצמה. אין צורך להעמיס עליה שמות תואר ועם הרגשות של הפעמים הראשונות שלך עם אוזניות מציאות מדומה, זו חוויה כל כך עשויה היטב שהיא יודעת לעמוד על רגליה המוצקות היטב. הנחת יסוד הכרחית, לפני שיוצאים לדרךHalf-Life: סקירת Alyxכדי להבין טוב יותר איךשַׁסתוֹםהוא זכה בהימור שלו שאינו, כפי שאנו שומעים שוב ושוב, המצאה והמצאה מחדש של הגלגל, אלא סוף סוף עשיית סדר בבלבול, המהפכני באמת, של אלה שהתנסו ב-VR במהלך השנים החלוציות הראשונות הללו. מאז שהופיעו הצופים המודרניים בחנויות, מפתחים שהוקסמו מהפוטנציאל של טכנולוגיה זו נאלצו למעשה להתמודד עם אתגרים שונים: הקשה ביותר היה מטבע הדברים הצורך להתחיל מעשית מאפס, תוך שימוש בתכנות ועיצוב משחקים חדשים. שאף אחד לא כתב קודם.

מי לא פקד אתמציאות מדומהלא יודע שיש הבדל חריג בין משחקים המותאמים לעבודה גם ב-VR לבין אלו שתוכננו במיוחד עבורו, ושהם יכולים להציע מצבים ופתרונות שלא יכלו לעבוד בשום צורה על מסך רגיל, מלבד הסרת כל מה זה עושה אותם כל כך מיוחדים.Resident Evil 7זהו למשל משחק מציאות מדומה מעולה, אחד ממשחקי האימה הטובים ביותר אי פעם, אבל הוא משתמש רק במאפיינים הברורים ביותר של הטכנולוגיה המדוברת; המקרה של ניסוי Boneworks שונה לחלוטין, או, אם נשאר בהקשר של המסוף, הפלטפורמהאסטרו בוט, בהתחשב בכך ששניהם פרויקטים שנולדים וצומחים סביב מציאות מדומה ויכולים לעבוד רק שם. כל אחד מהמשחקים הללו, המוצלחים ביותר וגם הבעייתיים ביותר שהיו חשובים לא פחות במהלך האבולוציה הזו, גילו וחילקו לאט לאט רעיונות טובים ורעים, וערכו את הרשימה ההופכת בהדרגה את פרויקטי ה-VR לנקים, מפתיעים יותר ועוד. נוח מתמיד. אפילו Valve, אפילו בלי להתאמץ יותר מדי בפיתוח משחקים, התעסקה ביצירת תוכנת ביניים ואריגה של הידע הזה בבסיס הלידה, כמו גם ההצלחה, של המשחקים המודרניים ביותר המוקדשים אך ורק למציאות מדומה.

VR, האפליקציה הקטלנית של העתיד

Half-Life: Alyx הוא החיבור האחרון של ניסוי המקהלה של השנים האחרונות, שנבנה סביבמנוע גרפיחדשני וממומן על ידי כמות גדולה של כסף, וזה הכל מלבד מובן מאליו כשמדובר במציאות מדומה ותוכנות שלה המורכבות לרוב בתקציב. למרבה המזל, התערובת לא מסתיימת בניתוח הקר והקר מאוד הזה: Half-Life Alyx יכולה לסמוך גם על חום יצירתי ניכר, בנוסף לרעיון שמשחקיות היא בעצם סוג של אומנות מושלמת.

ואז יש את האס החשוב מאוד בשרוול: יקום Half-Life, שנעדר מהסצנה במשך שלוש עשרה שנים ארוכות מאוד. גם לך זה נשמע כמו הדיוקן המושלם של אפליקציה קטלנית? מצד שני, זה באמת כך, לפחות על הנייר, בהתחשב בכך ש-Half-Life: Alyx תצטרך קודם כל למכור את כל הצופים האלה כדי להפוך רשמית לאחד. עדיין מוקדם לומר אם הוא יצליח או לא, במיוחד לאור עולם תקוע בבית שבוודאי לא הקל או זול להשיג מחשב וצופה ברמה גבוהה. כדי להבין את ההשפעות שבאמת יהיו ל-Half-Life: Alyx על שוק ה-VR, נצטרך לחכות לא מעט חודשים, אבל הנה הסיבות שבגללן אנחנו חושבים שזה יכול להצליח.

בינתייםHalf-Life: Alyx פועלת על כל האוזניות בשוק(חוץ מהפלייסטיישן VR), וזה נותן לכל מי שיש לו אחד בהישג יד, מהזול ליקר ביותר, את ההזדמנות לקפוץ למערכה בלי בעיות גדולות. אפילו המחשב הנחוץ לחוויה מספקת לא יוצא מקנה מידה, בהתחשב בעובדה שמשחק Valve מתגלה כסתגלן בצורה יוצאת דופן, ובדרכו שלו: מיקוד תשומת הלב בתאורה ובהדרגתיות שבה יתעדכנו המצלעים של ה-NPCs. בהתאם למרחק, במקום להגדיל או להקטין את הפרטים של התפאורה אשר לכן תמיד יישאר מוקף ביופי ללא רבב.

הודות ל-Half-Life Alyx, VR יכול סוף סוף להתחרות גרפית עם המשחקים הטובים ביותר בסביבה, מבלי לוותר על התכונות הבלתי ניתנות לחיקוי ש-Valve, עם המשחק הזה, מאשרת שהיא יודעת מבפנים החוצה, כמו גם לדעת לכופף אותם לצרכים שלה כמו אין עוד בית תוכנה בחוץ. Half-Life Alyx הוא ונשאר Half-Life מכל הבחינות, אין אובדן זהות שנגרם על ידי שינוי הפרדיגמה הווירטואלית; מה ש-Alyx עושה זה להרחיב, להעמיק ולחולל מהפכה בכל אותם אלמנטים שהפכו את הסדרה למיתוס שכולנו מכירים ואוהבים. כל אזור מביא איתו חידה, קנונית או סביבתית, לפתרון, בעוד קרבות האש מבוססים על שתי אקסיומות גדולות: השחקן חייב תמיד להיות פנוי להתנסות וה-AI חייב תמיד להיות במצב להפתיע אותו, ו בדיוק כדי לדחוף אותו למצוא פתרונות לא מובנים מאליהם.

אויבים שונים מהרגיל

כל זה עבד בעבר וזה עובד אפילו טוב יותר היום, הודות לאדם הראשון של המציאות המדומה שמציב אותנו לא בחזית, כפי שקורה בדרך כלל, אלא לבסוף במרכז הפעולה. אז הכל יכול רק להשתנות. ב-Alyx הסרטן ראשהם גדולים מתמיד, גדולים ממה שאי פעם דמיינתם לשחק במשחקי Half-Life קודמים, אבל באותה עזות אידיוטית הם קופצים ומתגלגלים, חסרי שיער מסורבלים ובלתי נסבלים; זה מאוד כיף כשאתה חסר תחמושת, מתנסה בדרכים חדשות להגן על עצמך ולהתקיף נגד, במיוחד באמצעות מה שיש לך סביבך. במהלך המשחק דחינו את ההתקפות שלהם על ידי כיסוי הפנים שלנו בכיסאות, דליים, ניסינו לכלוא אותם בפנים, וגילינו שכמוצא אחרון זה יכול להיות שימושי גם לנסות לתפוס אותם תוך כדי תנועה עם היד הפנויה, וביד השנייה. לירות בהם בלב כדי להרוג אותם באופן מיידי; במצב יוצא דופן, כשהסתובבנו, גילינו סרטן ראש שעומד לקפוץ עלינו מעבר לדלת החדשה שנפתחה, אשר, מיד נסגרה, נתנה לנו "חבטה" אונומטופית כדי להדגיש את התרסקות הראש של החייזר המגעיל.

Ilתלת מימד, האמיתי, מאפשר לך להבין מרחקים וממדים, מאפשר תגובות אינטואיטיביות ולא על סמך אומדן דו מימדי; הנוכחות והאינטראקציות בקנה מידה אמיתי מאפשרות לנו להסתמך על אינסטינקט שיש לכולם, ודוחף אותנו להתנהג לא כמו משחקי וידאו אלא כמו בני אדם פשוטים. בניגוד לאותם תרנגולי הודו עם מחושים הנקראים סרטני ראש, מל"טים שמתנפנפים נתמכים על ידי מדחפים ולהבים נקראיםmanhackהם מאוד בלתי צפויים: לעתים קרובות הם פוגעים בקירות, ארונות, עמודים, משנים כיוון פתאום, כדי להאיץ כאשר הצוואר שלנו סוף סוף בטווח. מולם אתה צריך להתנהג כמו מוחמד עלי, כלומר לרקוד כמו פרפרים ולעקוץ כמו דבורים, אבל גם במקרה זה תחבולה תתברר לרוב כנשק הטוב ביותר: נגד גבר הרגשנו את הסיפוק הגדול ביותר כשכרענו לפתע ברך. כדי להתחמק מהסתערות שלו, לגלות שהתמרון הלא מוצלח דחף אותו לתוך ארון, שאת דלתו סגרנו, מסמן את סופה של האימה המכנית.

חמושים ויושבים

למרות שניתן לשחק ב-Half-Life Alyx גם בישיבה, באמצעות מערכת טלפורטציה נוחה אך מגבילה כדי להפחית כל סיכון שלמחלת תנועה, משחקי Valve מגיע לפסגה כשאנחנו שמים את כולנו על הקו. לשם כך תזדקקו לאוזניות עם מעקב גובה, כמו ה-Index וה-Vive, אבל גם ה-Rift S מתפקדת בצורה מפתיעה, בנוסף לשטח נטול מכשולים של לפחות שלושה מטרים רבועים. היכולת להסתובב, להתמצא בלי צורך להשתמש בסיבוב עם המקל, היא אולי ההיבט החשוב ביותר כי זה מבטל כמעט כל צורה של מחלת תנועה, אבל לעשות את הצעד הנוסף הזה כדי לחסום דלת, להתכופף כדי להתגבר על הצר ביותר מעברים והתחמקות פיזית ממכת אויב גורמים לזיהוי והכיף להרקיע שחקים מעבר לכל הציפיות.

Half-Life: Alyx הוא משחק מאוד פיזי, לא כמו Boneworks או Walking Dead אבל הוא קרוב: ההבדל המהותי בין המוצרים האלה הוא בעיקר ב-תִגרָה, שבו הגבולות של Alyx אינם טכניים אלא משמשים לכבד את האיזון בין משחק וקושי. למרות שניתן לזרוק חפצים על אויבים, להאט אותם או לבלבל אותם, הפולש הדו-פדאלי מגיב על ידי כיוון הנשק, שונה בקפידה כדי שיהיה לו יותר כוח ודיוק. עדיין אפשר למשל להרוג סרטן ראש עם לבנים, אבל זה לוקח זמן, זה לא יותר מדי שווה את זה, ואפילו אין את המשוב הנכון.

האביזרים שהוצעו על ידי Half-Life Alyx מוגבלים למדי, למעשה יש שלושהכלי נשקשנוכל לשים עליו את היד: האקדח, מעין רובה ציד והסמג החוזר, אבל כל אחד מהם יכול להשתפר ארבע פעמים, כל עוד נמצא את החפצים הדרושים (מעין שרף זר החבוי כמעט בכל מקום אבל לא תמיד קל find) ואחד מהטרמינלים שמאפשרים את השדרוג. אולי אפשר היה לעשות יותר מנקודת מבט זו, אבל לשלושת כלי הנשק עלינו להוסיף שני סוגי רימונים ולבסוף את הגיבורים האמיתיים של המשחק הזה: כפפות הכבידה.

כפפות כוח משיכה

אֲנִיכפפות כוח המשיכה, או כפפות כוח המשיכה, הן הרעיון הקלאסי המשמש להפוך חולשה לחוזק. במשחקי VR שבהם יש מרכיב חקרני חזק, חיפוש בכל פינה במפה ורודף כל הזמן אחר כל אובייקט שימושי יכול להוכיח את עצמו כחרב פיפיות, מה שמספק אלמנט משחקי מעניין אך יחד עם זאת מעייף את השחקנים מהר מאוד מִצחִיָה. לכפפות כוח המשיכה מספר שימושים אך היכולת העיקרית שלהן היא למשוך כל חפץ, כל עוד הוא לא כבד מדי.

Alyx, שבנוסף להיותו כותרת המשנה של המשחק הוא גם שמו של הגיבור בן התשע עשרה, יקבל זוג כמה דקות לתוך המשחק. הכפפות המיוחדות הללו, שניתן להשתמש בהן גם יחד, הן פלא טכנולוגי שעובד עם חפצים כאילו היו מעין לאסו בלתי נראה: אתה מצביע על מה שמעניין אותך, נותן משיכה קטנה כלפיך, ובעוד זה במסלול אתה מתכונן לתפוס אותו תוך כדי תנועה. על ידי כך, אפשר לאסוף את כל התחמושת והשרפים מבלי להתקרב ליד כל פעם, לחטט בקופסאות בחיפוש אחר חפצים שימושיים, לתקן דברים אקראיים על ידי חזרה כדי להגן על עצמך מפני אויבים קרובים מתמיד; עם הזמן למדנו גם להשתמש בהם כדי לתפוס רימונים תוך כדי תנועה, אויבים אבל גם משלנו אחרי ירייה ראשונית שהשתבשה, אבל היזהר כי במהלך התמרון הסיכון של הפצצה להתפוצץ ביד שלך הוא מאוד מאוד גבוה . החפצים כבדים יותרבמקום זאת ניתן להזיז אותם כרגיל על ידי אחיזתם בשתי ידיים. לאחר כשעה, ניתן יהיה להתקין על הכפפות גם פנס חיוני שיאפשר לנו לעבור לאזורים הכי חשוכים. לעובדה שהאור ממוקם על גב ידו של Alyx יש השלכות מעניינות למדי: במקרים מסוימים, למשל בעת טעינת נשק מחדש, מסיבות ברורות נצטרך לוותר על שמירת המצב בשליטה.

עיר 17 בהסגר

אחרי כמעט שנים עשר אלף דמויות, הגיע הזמן לשלב את מה שתואר עד כה כדי לנתח את Half-Life: Alyx כמוצר שלם. סך החלקים יוצר חוויה של עוצמה יוצאת דופן, רגשות שנשארים טבועים במשך שעות רבות לאחר הסרת האוזניות, תשושים. ולמי שלא יודע, להיזכר במה שעשית במציאות מדומה שונה לחלוטין מלזכור את הקטעים שחווית זה עתה במשחק וידאו רגיל על המסך: אצל האחרון הזיכרון הוא כמעט תמיד בגוף שלישי, הגיבור של המשחק הוא מי חווה את האירועים עבורנו, בעוד שעם VR הזיכרון נמצא בגוף ראשון, זה אנחנו בעצמנו שהרגנו את החייזרים האלה, שחקרנו את הביוב, שעברו מכת גאונות הראויה לסרט הטוב ביותר . ל-Half-Life Alyx יש גם מזל מספיק להיות ממוקם באזור ההסגר שלעיר 17, אחת ההגדרות המרתקות אי פעם, מעין פראג שנבלעה לאט לאט על ידי הקומבינה, למעשה הנאצים מהחלל.

המיזוג בין ארכיטקטורה בוהמית וחיזרית יוצר תאונה ויזואלית אמיתית שמזעזעת ומרתקת; המבנים החייזרים נראים כמו שתלים דנטליים ענקיים ממתכת שחורה המופעלים על העיר, בלתי חדירים אך ניידים הודות למובילי הפלדה הקסנו-כירורגיים שלהם. בנעליו של אליקס, נצעד לאורך הפלא המתמיד הזה, נתמודד עם הרפתקה שנבנתה בקרשנדו תמידי: קודם נותנים לנו לשקוע בשלווה בתפאורה שלה, ואז נציג אלמנטים אופייניים שלאימה הישרדותיתמה שיפנה את מקומו לחלק היותר אקשן ונפיץ שבו, ברגע שנגיע לשיא, נוכל ליהנות מהנחיתה החלומית. הכל עשוי כל כך טוב, הכל כל כך מחושב היטב, ול-VR יש מעט מאוד מה לעשות עם זה: ל-Valve יש את היכולת המולדת לספר ולתת לנו לחיות חוויות של ספרי לימוד, המסך או הצופה לא משנים דברים.

מסקנות

Half-Life שינה את משחקי FPS לנצח, והפך אותם למשהו יותר מהקטל הגיהנום הרגיל; Half-Life 2 העלה את הרף עוד יותר על ידי כיפוף הפיזיקה כדי להעניק כיף. עם Alyx, Valve מדגימה שהרעיון שלה של משחק וידאו בשנים האחרונות חרג הרבה מעבר למסך הקלאסי, האינטראקציה הקלאסית, ושאחרי הצמיחה הארוכה והבלתי פוסקת הזו היא יכולה רק לשבור את הממד השלישי כדי להמשיך להדהים. והיא הצליחה מאוד בשתים עשרה השעות הנפלאות האלה שלקח לנו להגיע לקרדיטים (אל תכבה מיד!).