Chained Echoes, הביקורת על המשחק שעושה כבוד למשחקי ה-RPG הגדולים של שנות ה-90

אם אתה חובב משחקי RPG, במיוחד יפניים, קרה לך לפחות פעם אחת בחייך שרצית מוצר שייצג את המיטב בז'אנר, במיוחד אם חיית את שנות ה-90 ושיחקת את ה-16 וה-32 יצירות מופת של אז. הנה אתה,מתיאס לינדההוא אחד מאיתנו, חובבי JRPG שחי בגרמניה ושלא רק הגשים את החלום הזה, אלא הגשים אותו ב-Chained Echoes, משחק אינדי שתכנת את עצמו כמעט לחלוטין במהלך שבע השנים האחרונות. לינדה, שחתכה את שיניה ב-RPG Makers השונים, חשבה על הכל, האצילה את יצירת הרקעים והמוזיקה לאיזה פרילנסר מהימן, בזמן שהוא עבד על השאר. אפשר לחשוב על תואר שאפתני מכדי להיות אמיתי, שנועד לצאת עם הרבה בעיות ולהיות ממותג על ידי קר אך מנומס: "תודה שניסית, מתיאס". לחיצת יד וכל הכבוד.

אבל לא. בזהסקירת Chained Echoesאנחנו עומדים לספר לכם איך זה אחד ממשחקי ה-RPG הטובים ביותר ששיחקנו בשנים האחרונות: פנינה אמיתית שאף חובב הז'אנר לא צריך לפספס.

סיפור מרתק

ללינדה היה קל לדוג עם שתי ידיים בדלי הנוסטלגיה: Chrono Trigger, Xenogears, Suikoden, Final Fantasy VI, Terranigma ושות'. קח את זה, קח את זה, חבר את הכל ביחד, התחבא מאחורי התירוץ של מעריצים והרי, המשחק מוגש והמעריץ פחות או יותר מרוצה. לינדה, לעומת זאת, לא רק אהבה את המשחקים האלה: היא גם הבינה אותם. בגלל זהאין שום דבר מאולץ או מיותר בהדים שלו, וכל התייחסות כל כך שנונה ומשובצת היטב במשחק או בנרטיב שהיא לא נופלת לציטוטים פשוטים של פאנבוי.

קח אתהִיסטוֹרִיָה, שמתחיל בהתייחסות טעימה להתחלה של Chrono Trigger, רק ואז לקחת כיוון אחר לגמרי. אנחנו נמצאים ביבשת ולנדיס, שבה שלוש מדינות נמצאות במלחמה יותר מדי זמן ושכירי חרב יש בשפע, כמו הגיבור שאנחנו שולטים בו בדקות הראשונות של המשחק, גלן. ההקדמה היא מעין הדרכה: היא מלמדת אותנו לזוז ולהילחם כשאנו עושים את דרכנו לעבר אבן יקרה שעלולה להפוך את הסכסוך.

פעולותיהם של גלן - שהוא מכונאי המתמחה בתחזוקת שריון קרבי בשם Sky Armor - והפלוגה שלו, לעומת זאת, מפעילים את כוחה של האבן, שהיא למעשה סוג של נשק: פורץ אסון, אלפי אנשים מתים חפים מפשע, והסיפור עושה קפיצה פתאומית אל העתיד. האסון הוביל את האומות להפוגה, אבל בצל יש כוחות שזוממים להצית מחדש את פתיל הסכסוך. שָׁםתַסרִיטמאת לינדה, מהירה וקולחת אך אף פעם לא מיהרה, מכניסה אותנו לנעליהן של דמויות שונות שברגעים הראשונים של המשחק מתכנסות כולן לאותו מקום: יוצרים צוות ראשון של גיבורים שימצאו את עצמם נלחמים באותו צד למרות שלהם. הבדלים.

למרות שזה אולי נראה כך, הנרטיב של Chained Echoes כלל אינו מובן מאליו, גם ובעיקר בגלל שללינדה הייתה היכולת לבטא אותו בצורה אינטליגנטית, הגיונית ובעיקר בלתי צפויה. הסיפור מתפרק ומרכיב מחדש את הקבוצה בכמה הזדמנויות; יתר על כן, היָצוּקזה לא פחות מציורי, מאופיין לא רק בסיפורי רקע בודדים, אלא גם במשחקיות דרך מערכת הלחימה שנותנת עוד יותר עומק לדמויות בודדות. לכן חבל שהסיפור ממשיך כל כך ישר שהוא מאפיל על כמה גיבורים שהיו ראויים ליותר מקום או סגירה.

Chained Echoes è unפנטזיה-מצו-סטימפאנקשבו בני אדם וחיות אנתרופומורפיות חולקים את אותו עולם, שבו לכל NPC יש משהו מעניין לומר שעוזר להגדיר טוב יותר את הנרטיב, אבל מבלי ללכת לאיבוד בפטפוט חסר תועלת או מילולי. הדיאלוגים - כולם באנגלית: המשחקזה לא מקומי באיטלקית- הם חלקים, אף פעם לא מילוליים, והדמויות חושפות את עצמן לאט, מפתיעות את השחקן במספר הזדמנויות. מלבד כמה רגעים שבהם הסיפור מאט בצורה מוגזמת - ואולי בגלל שהקצב כל כך מהיר שהבלימה מורגשת יותר - Chained Echoes הוא RPG שנכשל בהצגתו, ומסיבות אחרות לגמרי ממה שאפשר לחשוב.

אמנות הפיקסלים היא למעשה פנטסטית, מאוד מדויקת הן באנימציות והן בפירוט של הספרייטים והתרחישים, ניצחון מפורט מאוד של צבעים ועיצוב ברמה, מורכב אבל אף פעם לא מתסכל. עם זאת, ברגעים הטובים ביותר של הסיפור משהו חסר. לא על מוזיקה, כיפסקולמאת אדי מריאנוקרו הוא באמת נפלא, אבל עליית מדרגה, כביכול, במונחים של מרהיבות ויזואלית: אולי זה בדיוק בגלל ש-Chained Echoes מזכיר משחקי RPG משנות ה-90 שהיינו מצפים לקולנוע ברגעים הבולטים, שעם זאת מעולם לא הגיעו.

Overdrive e Overheat

Chained Echoes הוא כותרת שמוצאת אאיזון נדיר בין נרטיב למשחקיות. כדי להשיג זאת, מתיאס לינדה בחרה בנוסחת ה-Chrono Trigger, והעדיפה למקם את הקרבות בנקודות ספציפיות במפה: חקר מכויל אפוא לשלמות, ונותן לשחקנים את החופש לחקור את המפות השונות בחיפוש אחר יעדים משניים וניתנים לאספנות יותר או פחות מוסתרים. המחבר לא בזבז סנטימטר מרובע, ואם יש דרך חלופית לראשית, אתה יכול להיות בטוח שזה יוביל לאיזה חזה או קרב אופציונלי.

זה לא אומר שיש מעט קרבות, להיפך. הקרבות מבוססי תורותהם מחזיקים מעמד זמן רב יותר מהרגיל בממוצע, אבל זה לא ממש שוקל כי הם במינון טוב ונשענים על מערכת לחימה אינטואיטיבית וגאונית באמת. השחקן יכול לפרוס עד ארבע דמויות בו-זמנית, אך למעשה כל אחת מהן יכולה לשייך בן זוג שניתן להחליף במהלך התור של בני הזוג, וללא כל עונש, מה שמביא את הדמויות בשדה הקרב לסך של שמונה.

גם אין נקודות ניסיוןלעלות רמה: דמויות רוכשות SP כדי לשפר את הכישורים שלהן בכל קרב, ועל ידי ניצחון על בוסים או השלמת כמה משימות משניות אתה צובר נקודות מיוחדות המשמשות ללימוד לחשים חדשים, מיומנויות או בונוסים פסיביים, שאותם נצטרך לצייד במספר מוגבל של יחידים רווחים . הכל בסדראוֹפִיהוא מוגדר על ידי ערכת מיומנות מאוד ספציפית, הכוללת אפילו מתקפת סופר נופית. ויקטור, למשל, הוא פייטן, ולכן מזמר את הכישופים שלו שיכולים לחזק את המפלגה או להזיק לאויבים. סיינה הנוכלת, לעומת זאת, היא סוג של סמוראי, עם התקפות חרב אלגנטיות שגורמות נזק לאורך זמן או יכולות לשלשל ברצף. רוב הוא הצייד של הקבוצה: הוא יכול לירות חיצים קטלניים, להציב מלכודות וליצור תנאים חריגים לאויבים.

כל דמות מייצגת תוספת מוצקה למסיבה, שעוברת בצעדים שונים עם הכנסת מכניקה או תנאים ספציפיים, והאפשרות לנצל אתחולשות יסודאויבים כרוכים בהיגיון מינימלי לגבי הכישורים שיש להשתמש בהם.

למרבה המזל, המפלגה משחזרת את כל ה-HP ו-TP בסוף כל קרב, כך שהשחקן יכול לפנק את עצמו בחופשיות, אך תמיד חייב לקחת בחשבון אתאוברדרייב, מכונאי שמרחף מעל כל קרב ומייצג את משנה הקושי העיקרי. מחוון זה מחולק לשלושה אזורים בצבע צהוב, ירוק ואדום, וכל מיומנות או התקפה שאנו משתמשים תזיז סמן לכיוון זה או אחר: המטרה שלנו היא להישאר במרחב הירוק, כדי לשמור את המסיבה ב-Overdrive ו ליהנות מיתרונות שונים. בסופו של דבר במרחב האדום, לעומת זאת, הגיבורים שלנו ילכולְחַמֵם יוֹתֵר מִדַיוהם יצטרכו להתמודד עם כמה בעיות, החל מהעובדה שאויבים יגרמו הרבה יותר נזק. לכן יש צורך לבחור פעולות בחוכמה, במיוחד בזמן בוסים שלעיתים דורשים מינימום של אסטרטגיה ותכנון.

זוהי מערכת גאונית באמת שמחזיקה את השחקן על קצות האצבעות, מאלצת אותו לנהל מיקרו-ניהול משאבים וגורמת לו לגוון את בחירת הכישורים שלהם. ההקדמה שלשריון שמייםבנקודה מסוימת במשחק הדינמיקה הזו משתנה עוד יותר, ומתערבת ישירות במגוון ההתנגשויות שהופכות למאתגרות ומעניינים עוד יותר.

עכשיו אפשר לתהות איך ייתכן שאדם בודד הצליח לא רק לייצר אמשחק מעולה, שמערבב במומחיות אקשן וחקירה, אבל גם נרטיב מסקרן, שלעתים רחוקות יורד לקלישאה ומפתיע עד הסוף. אבל אולי התשובה פשוטה: בניסיון להמציא את עצמם מחדש, ענקיות התעשייה איבדו מעיני מה הפך את הז'אנר לגדול באמת בעידן הזהב שלו.

קחו בחשבון שהם משרתים כשלושים שעותלהשלמת Chained Echoes, אפילו יותר אם תחליט לסרוק כל אזור ולהשלים כל משימה משנית: יש ציוד מיוחד למצוא, מיני-משחקים, בוסים סודיים וכל מה שהיית מצפה מ-RPG מסוג זה. בהבדל ש-Chained Echoes נמכר במחיר מטורף, עבור התוכן שהוא מציע, ואפילו נכלל ב-Game Pass. בקיצור, אם אתה אוהב את הז'אנר הזה, אתה בהחלט חייב לשחק בו.

מסקנות

Chained Echoes היא אחת ההפתעות הטובות ביותר של 2022: RPG מאוזן, עשיר ומרגש שמפתחי טריפל A רבים צריכים לקחת ממנו דוגמה. יחד עם זאת, זו לא כותרת מושלמת, ויש כמה קצוות מחוספסים קטנים המסגירים את הניסיון של לינדה - ואולי גם את התשוקה הגדולה שלה לז'אנר - אבל אם הבוקר הטוב יתחיל בבוקר, אנחנו לא יכולים לחכות לגלות מה יומצא בעתיד. כל עוד לא נצטרך לחכות עוד שבע שנים.