Axiom Verge, סקירה

Axiom Verge הוא פיצוץ מהעבר שיבדר גם את מי שמעולם לא שיחק Metroid

איש אחד בפיקוד

העובדה המרשימה ביותר היא שכל זה הוא עבודתו של אדם אחד: תומס האפ, מתכנת פטרוגליף לשעבר, שעבד בזמנו הפנוי על Axiom Verge במשך חמש שנים, והקדיש לכך את כל מאמציו רק בששת החודשים האחרונים.

אם הפרויקט היה רכבת צעצוע, האפ כנראה הייתה מצליחה ליצור מערכת תחבורה מיניאטורית שמסוגלת לחבר את כל אירופה עד עכשיו. תוצאה מרשימה שמציגה פורטפוליו מגוון של מיומנויות, החל מעיצוב משחקים ועד להפקה מוזיקלית, ואשר מאפשרת להאפ להשוויץ בתרבות משחקים לא מבוטלת, שיכולה להרוויח ממנו הרבה מאוד מהאזנה של כל בית תוכנה.נניח שאם נינטנדו תפקיד בידיו את הפקת פרויקט Metroid חדש (וצפוי מאוד) זו לא תהיה בחירה רעה, אז אולי המשחק הבא ייקח פחות מחמש שנים. אבל בזמן שאנחנו מחכים להחלטות של ה-N הגדול, עומד לרשותנו כל מה שיש לאקסיום ורג' להציע, כלומר, סיפור שמתחיל במעט הקדמות, הרבה סודות והרבה דברים לעשות.

עולם של פיקסלים לגלות

הניסוי הרגיל השתבש גורם לנו להתעורר בתוך מעין ביצה. אין לנו נשק, אין לנו מושג איפה אנחנו נמצאים וקול מסתורי אומר לנו שאנחנו חייבים לעזור לה. אנחנו צועדים כמה צעדים ומוצאים את הנשק הראשון שלנו, קצת יותר משם יש פלטפורמה שעליה, בינתיים, אי אפשר להגיע, ליד חומה שאנחנו לא יכולים לשבור, אבל אנחנו יכולים לטפס על כמה במות, לחסל את האויבים הראשונים שלנו ותראה מה קורה במסך הבא. עבור שחקנים ותיקים, השניות הספורות האלה מספיקות כדי להבין את המבנה הבסיסי של Axiom Verge: כמו כל Metroidvania שמכבדת את עצמה, החזרה לאחור וחקירה שולטות על העליונות ויהוו המפתח לפיתוח האלטר אגו שלנו למקסימום. ממוקמת בחלק העליון, מפה שמתעדכנת מוצגת יפה ומראה לנו את המבנה הכללי של המפלסים.

הכל מאורגן בבלוקים, אנכיים או אופקיים, בגודל משתנה ומחובר דרך צינורות. כמעט כל מסך מכיל סודות, קיצורי דרך, עצירות שלא תמיד נוכל לפתוח בביקורנו הראשון ואשר יאלצו אותנו מדי פעם לחזור על עקבותינו כדי להתגבר סוף סוף על הדלת המוזרה ההיא שנראתה אטומה, אבל נשק חדש מצליח לפרוץ. פה ושם יש נקודות שמירה שמחזירות לחלוטין נקודות חיים ואליהן נחזור ברגע שנהרגנו. עם זאת, היזהר, קצת כמו מה שקורה ב-Dark Souls, כל שמירה מחזירה את כל המפלצות שהרגת. למרבה המזל במקרה הזה לא כל האויבים קשוחים באותה מידה. הכוח המניע העיקרי של Axiom Verge הוא הגילוי, הטעם לחדש; מה מסתתר בחדר הסמוך? עכשיו מה אני עושה עם הנשק הזה? איך אני יכול לרתום את הכוח החדש הזה על הסביבה שסביבי? להשתעמם, להיתקע ולא לדעת מה לעשות הם אף פעם לא אופציה.תמיד יש רמה שלא חקרנו, בוס שלא חיסלנו, כוח חדש שיכול לתת לנו גישה לסעיף הבא.לשחק בו זה כמו לעמוד מול מאובן דינוזאור קבור שהולך וגדל ככל שאנו חופרים. הסיפור עצמו, על אף שמתחיל מהנחות יסוד מאוד פשוטות, עוטף את עצמו יותר ויותר בעלילה נרטיבית, לא תמיד ברורה במיוחד, מה שמספק תירוץ מצוין להתקדם.

כלי נשק, בוסים והרבה דברים לעשות

ישנם תשעה אזורים, כל אחד עם סגנון גרפי ומוזיקלי אופייני לו, רק הראשון הוא הומאז' ישיר למטרויד, בעוד שהאחרים נעים בין אווירה הודית, היי-טק, צינוק, ג'ונגל ומרחבים פתוחים. השחזור של סגנון ה-NES או Amiga הוא כזה שהאפ אפילו שיחזר את התקלות הגרפיות של אז, שמופיעות מדי פעם ויכולות להפוך למרכיב במשחקיות. בנוסף למקדחה פשוטה, שבאמצעותה ניתן להשמיד סוגים מסוימים של סלעים, בין הכלים העומדים לרשותנו יש כזה שנקרא Address Disruptor המאפשר לנו לשנות את הסביבה סביבנו, לתקן באגים ולפתוח אזורים סודיים ובלתי נגישים. להכניס אותו למשחק היה רעיון מצוין כי מהרגע שיהיה לכם אותו תתחילו לפקפק במציאות שעומדת מולכם ותבדקו אותה על כל משטח, כדי לגלות אפקטים נסתרים.

לכל אזור יש גם סגל יחסי של מפלצות, שלכל אחת מהן דפוס התקפה שונה, החל מצרעות ענק ועד זומבים, העוברות דרך כל סוג של צורה אנושית או חיה שמסוגלת לפגוע במישהו. ניתן גם "לשנות" את היצורים הללו על ידי משבש הכתובות, מה שיכול להפוך אותם לחלשים יותר או להפוך אותם לכלים שימושיים למטרותינו. לדוגמה, ישנם כמה מינים של חלזונות שמטפסים לאורך קירות ויורים בקרני לייזר מזיקות במיוחד, אולם לאחר שהשתנו, לא רק שהם כבר לא פוגעים בנו, אלא שהם יכולים לפרוץ דרך כמה קירות עם היריות שלהם ולחשוף אזורים סודיים. אם ניקח בחשבון שבשלב מסוים נוכל לעבור דרך כמה קירות ולהשתמש ברחפן קטן, המסוגל להחליק לתוך חללים צרים כדי לפנות את הדרך ולהתמודד עם חידות, ברור שב-Axiom Verge כל חדר בודד יכול לתגמל אותנו בפאזל לפתרון או בתעלומה לפענח.גם בוסים לא חסרים, שתופסים את כל הקלאסיקות של הז'אנר, מהענק המלא בתותחים בסגנון R-Type ועד לקטנים והמהירים יותר. להרוג אותם זה כמעט תמיד עניין של ערמומיות, תכנון ורפלקסים, או, יותר פשוט, אתה צריך את הנשק הנכון. אם כבר מדברים על כלי נשק, יש לך בחירה. כל הארסנל האופייני לעולם משחקי הווידאו משוחזר בנאמנות ושפע שגורמים ל- Metal Slug או Contra להחוויר בהשוואה. הכל מתחיל ברובה מאוד פשוט, אבל בקרוב נוכל לשים את ידינו על משגרי רקטות, רובי דופק, מטעני לייזר, כדורי אש, יריות ריקושט ועוד ועוד. לא כל כלי הנשק שימושיים באותה צורה (ברגע שמתגלים טילי הביות קשה לשחרר אותם) אבל כולם יכולים להיות שימושיים במצב הזה שאתה פשוט לא יודע איך לפתור, אתה רק צריך להיות עם אינטואיציה וסבלנות . הפגם היחיד הוא שכדי לנווט בארסנל אתה צריך להשתמש במקל הימני, שבו אנו משתמשים בדרך כלל לכיוון. כוח ההרגל יכול אפוא להטעות אותנו ברגעים המרגשים ביותר ובמקום להזיז את הרובה, אנו מסתכנים בהפסקת הפעולה כדי למצוא את עצמנו במסך החלפת הנשק.

קשה אבל צודק

לגבי הקושי, נגיד את זהAxiom Verge הוא לא משחק שרוצה להחזיק את היד שלך ולנחם אותך על הכישלונות שלךבמהלך כ-30 השעות הדרושות לצפייה בגמר, אבל הוא גם לא יטיל עליך יותר מדי מכות נמוכות.

אם אתה לא זהיר אפילו המפלצת הקטנה ביותר יכולה להכניס אותך לצרות, להסיח את דעתך ואתה תאבד שדרוג שימושי, תהיה בטוח יותר מדי ותהיה בטוח שלא תפיל את הבוס הזה למטה. עם זאת, זה לא אומר שזה משחק דרקוני כמו Dark Souls או כמו חלקים מסוימים של Ori and the Blind Forest, האתגר מכויל בצורה כזו שיגרום לך להזיע, מבלי לגרום לך לקלל, בתנאי שיש לך מינימום מיומנות. הצד המצחיק ביותר הוא שהכותרת הזו היא לא רק סגנון ישן מבחינת חזון אמנותי, מוזיקה ומכניקה, אלא ידחוף אותנו באופן לא מודע לגשת אליו כפי שעשינו במשחקי העבר: לדבר על זה עם חברים. כמובן שאם היינו רוצים נוכל למצוא פתרון מעשי באינטרנט, אבל היופי של Axiom Verge טמון גם בדיבור על זה, בהשוואת כלי הנשק והקטעים שהתגלו, החלפת עצות לגבי הבוסים ואולי אפילו מפה בעבודת יד על נייר בריבוע, להשלים עם הערות שוליים. ואם אתה מטורף ריצת מהירות, דע שיש מצב משחק שנעשה במיוחד בשבילך, בו אין קטעים, כל אלמנט אקראי אפשרי הוא סטנדרטי ויש שעון עצר שמראה לא רק כמה אתה מכניס, אבל זה מאפשר לך להשוות את הביצועים הנוכחיים שלך עם הביצועים הקודמים.

מסקנות

אפשר לנחש ש-Axiom Verge היה כותר טוב, אבל העובדה שהוא כל כך טוב היא הפתעה אמיתית. למרות היותו מוצף בהתייחסויות לעבר, זהו משחק כל כך עשיר במהות שהוא לא יזדקק לו בכלל כדי לשמור אותך דבוק למסך. כל חדר, כל נשק, כל גילוי ידחוף אותך עוד קצת, וישאיר אותך במצב שמח ומתמשך של "טראנס תחרותי". משחק שיאלץ אותך לגעת בזקן שלך, להזכיר לך שאתה לא אותו דבר כמו שהיית לפני עשרים שנה ושלא תלכי מחר לבית הספר. אחת ההצעות הטובות של 2015.