השבוע החל מייד בהפתעה מדהימה:רכישת Crystal Dynamic, שבדרך זו מאגדת את עליונותה בשוק משחקי הווידיאו כקבוצה רחבה יותר במערב וכוללת גם שינויים חשובים עבור Square Enix. כרגע זההודעה על המבצע, גם אם להגדרתו ככל הנראה יחכה לחודשים, עם זאת, ישקול גם הערכות של גופי המעקב, בהתחשב בכך ש- Embracecer הופך להיות ענק משמעותי באמת. אֲבָלמהי קבוצת Embracer בדיוק?זוהי חברה שוודית שהוקמה על ידי לארס ווינגפורס, שהחלה כצוות פיתוח חצי-נוקשה של משחקי מחשב ואז גדלה באופן דרמטי באמצעות תמרונים פיננסיים ואסטרטגיים, שמטרתה לבנות אורוות ענקיות.
משנת 2020 ועד היום, Embracer הושלם62 רכישותבסך הכל 8.1 מיליארד הוצאו (לא לספור את צוותי Square Enix), עם הערכת שוק שוטפת של כ -10 מיליארד דולר, אך ככל הנראה עתידה לעלות. יתרה מזאת, אלה לא רק צוותי פיתוח פשוטים: בין הרכישות, מפרסמים שלמים או קבוצות כמו THQ Nordic, Koch Media/Deep Silver, Saber Interactive ותוכנות תיבת הילוכים וחברות שהוצבו מחוץ לאזור משחק הווידיאו, כמו הוצאת המדיה של סוס האפל והחברה המתמחה גם במשחקי טבלה של Asmodae, המייצגת את הרכישה הגדולה של השלמה. חובק תמורת 2.75 מיליארד יורו. עם זאת, לאור כל זה, הרכישה שהוכרזה היום זולה במיוחד, עם 300 מיליון דולר כדי להבטיח את הצוותים המערביים של Square Enix ואת כל הנכסים האינטלקטואליים ההיסטוריים שלהם.
"אני חושב שבניתי משהו ייחודי וקשה באמת לשכפל", אמר המנכ"ל ומייסד Wingefors המדבר על הענק שלו, וזה בהחלט נכון: לנהל קבוצה מורכבת והטרוגנית כמו זו, שהורכבה בסך הכל ממעל 100 מציאויות אינדיבידואליותבין צוות פיתוח בגדלים שונים לבין נפוץ בכל רחבי העולם, עם מאות משחקי פיתוח (115 הוכרזו עד כה), מדובר בחברה טיטנית וגם לא פורסמה, בהתחשב בגישה הספציפית שאומצה על ידי Embracer. הקבוצה, על פי רצונם המפורש של Wingefors והדירקטוריון, מסרבת ליצור מבנה עם ריכוז של כוח והיררכיה מוגדרת היטב, ומעדיפה להשאיר חופש יצירתי ניכר לצוותים הבודדים, שלעתים קרובות כבר בנויים בתוך קבוצות רחבות יותר.
בנוסף, הרכישותהם נעים בגודל ובז'אנרים, עוברים מצוותי אינדי חצי-נוקשים ואולי התרכזו בסוגים מסוימים של משחקים למפרסמים גדולים, מה שמקשה על הבנה בדיוק אם יש עיצוב או אסטרטגיה מדויקים תחת הרחבה זו, שלא לדבר על ארגון נרחב של הגלקסיה החוברת. זה יכול לייצר אוברונים רבים, אך כרגע נראה שזה עובד, בהתחשב בתוצאות הכספיות ההולכות וגוברות שנעשו בשנים אלה, זה יכול להיות גם חיובי במיוחד עבור המשתמשים, בהתחשב בכך שלמעשה מארגון כזה נראה שהוא נובע מצד אחד את הביטחון הכלכלי עבור צוותים בודדים ומצד שני הוודאות של חופש ניכר לפתח את מה שהם רוצים.
1,100 עובדים נוספים יתווספו לכל זה שייכלל בצוות, שוחרר בשמונה אזורים גיאוגרפיים בעולם, המגיעים מרכישת קריסטל דינמיקה, איידוס מונטריאול וכיכר אניקס מונטריאול. עבור Embracer כל זה הפך למתן כמעט רגיל, אך פעולה זו משאירה השפעה רבה יותר עלריבוע אניקס, בטח. המו"ל מאבד את כל החטיבה המערבית במתחם אחד, עם כל מותגי הדגל שלו: Tomb Raider, Deus Ex, Thief and Legacy of Main, ונשארו ממוקדים משמעותית בזרוע ההיסטורית היפנית. זה אצִמצוּםראוי לציון, אשר יתר על כן מתרחש על פי מונחים כלכליים שנראים נוחים מדי לחיבוקים, מה שמראה ככל הנראה כיצד היה Square Enix צורך ניכר להבהיר אורגני ומבנה. מצד שני, ידוע כי המותגים המערביים לא מנוהלים בצורה אופטימלית בשנים האחרונות, עם ההפקות, יתר על כן, תמיד הובילו לתוצאות מתחת לציפיות לחברה היפנית.
יהיה מעניין לראות את חזרתו של Square Enix ממו"ל גלובלי לחברה יפנית גרידא, שהתרכזה במותגים ההיסטוריים שלה וכנראה בשיתופי פעולה עבור הנטייה ביותר לתחום היפני, בתוך מה שיש לכל הבחינות צמצום ניכר של גודל החברה ונשימה. עם זאת, בכל זאת, גם שאלה נוספת עולה: פעולה זו עשויה להוביל למוחלטרְכִישָׁהשל הגרעין המרכזי של Square Enix, או שיהיה קל יותר בדרך זו להישאר עצמאי? הרעיון שזו יכולה להיות מטרה של סוני במשך שנים בשמועות המסדרון וכעת שהחברה הפכה קטנה יותר בהחלט יכולה להפוך למציאות, אם כי יש לראות אם בית הפלייסטיישן עדיין יכול להתעניין מאוד במו"ל בגרסה "מופחתת".
