היכנס ל-Quadra Sport שלך וצא באחת מהכבישים הרבים שמובילים החוצה מעיר הלילה. אחרי נסיעה של קילומטרים, בלילה וללא יעד, הלב שלך יוביל אותך למקום שבו הכל התחיל, אל אותה יבשת שלא ביקרנו בה כבר שנים. לאחר הניסיון שנצבר עם Cyberpunk 2077, מלא בעליות ומורדות כמו רכבת ההרים Pacifica, CD Projekt הכריזה על חזרתה לסדרת The Witcher, כשהפרויקט מוכר כעת בשם הקוד Polaris.המפקח עליו כמנהל המשחק הוא סבסטיאן קלמבה, מוותיקי החברה ומי שמילא בעבר את תפקיד ראש האנימציה עבור Cyberpunk 2077.
"כולם חושבים שאנימציה זה משהו מאוד טכני ואספטי, כל תוכנה עובדת. במציאות, האופן שבו דמות נעה, הכוח של המחוות, המיומנות בטיפול בנשק, עדינות ההבעות, הכל הופך לכלי יחיד ונהדר שאיתו מסופר סיפור אז, גם אם באותו רגע אתה אנימטור פשוט, אתה צריך לתקשר כל הזמן עם כולם: עם מי שכותב את הסיפור, שמטפל במערכת הלחימה, עם במאי הדיבוב לְהַקְשִׁיב כולם ולהשאיר את הדיאלוג פתוח בין המחלקות השונות מסיבה זו אני מאמין שהשלב הבא היה לכסות את תפקיד מנהל המשחק". כך אומר קלמבה בפאנל שנערך בשבוע המשחקים האחרון במילאנו.הייתה לנו הזדמנות להעמיק עם ראיון אחד על אחד לאחר מכן עם היזם, צ'אט ממש נעים בו דיברנו על החזון והשיטה שאימצו צוות CDP, תחילה עם Cyberpunk 2077 ועכשיו עם The Witcher 4: Polaris.
לפתח צעד אחד בכל פעם
חדשות קטנות מ-CD Projekt Red היא הפודקאסט AnsweRED, אזל מהדפוס בזמן הראיון שלנו, ושקלמבה ממש מתרגש ממנו. "לפני זמן מה הצעתי לצוות יחסי הציבור שלנו פורמט מקצועי יותר ומיועד לקהל בתוך התעשייה. כשישה או שבעה חודשים חשבו על אבולוציה של פורמט AnsweRED. שם תמיד דאגנו פשוט להגיב ל- שאלות מהציבור בזמן שהפודקאסט נועד להתייחס לנושאים ספציפיים הקשורים לפיתוח, ולספק מידע שימושי הן לאנשי מקצוע והן למי שרוצה לעבוד בתעשייה בעתיד".
בפרק הראשון הזה נאמר משהו שמדהים אותנו במיוחד, כלומר זהעוד לפני כתיבת עלילה אמיתית יש צורך להגדיר את עמודי התווך הרגשיים של הסיפור. ביקשנו מקלמבה להתעמק בזה איתנו, בנוגע להרפתקאות העבר והעתיד של הסטריגו. "המטרה היא לענות באופן מקיף על השאלה הגדולה, למה. זה נעשה בדרך כלל על ידי הגדרת שלושה הימורים שונים. הראשון הוא החיצוני ביותר, הקריא ביותר, מדוע הסיפור מתפתח בצורה כזו. השני הוא פנימי יותר, מנוע, בדרך כלל מזוהה עם הדמות של הגיבור והדמויות, השלישי הוא המטאנרטיבי ביותר, שאני אוהב לזהות כסימן שהסיפור מותיר על אלה שנהנים ממנו, כיצד ההרפתקה הזו משנה אותך לאחר השלמתו".
מכאן טבעי לשאול את היזם, לאחר הגדרת יעדי ההיכרות הללו, כיצד להמשיך בפרויקט בסדר גודל של פולריס. "אנחנו מדברים על תהליך שמתרחש תמיד צעד אחד בכל פעם, כי כדי להמשיך אתה צריך להיות בטוח שהשלבים הבאים ייתמכו במה שנבנה עד לאותה נקודה. קודם כל יש ליצור יסודות ברורים ומשותפים לכל הצוות. כולם חייבים לדעת איזה סוג של משחק נוצר, כי אז יהיה צורך לנהל את התרומה היומית של כמעט 400 אנשים. הבסיס המשותף הזה הוא גם מה שעוזר לנו למצוא את הדרך חזרה כשאנחנו מרגישים אבודים." כאן קלמבה פותח בנאום נלהב ביותר, כמעריץ ענק, על העיבוד הקולנועי של דניס וילנב לדיונה. בראיון, הודה הבמאי שהוא התמודד עם משברים רבים בזמן כתיבת התסריט של הסרט ושהוא מצא את שביל הזהב על ידי חזרה למקור המקורי, כלומר ספריו של פרנק הרברט "זה משהו שאנחנו עושים גם בפיתוח של The Witcher ואני חושב שזה מה שעושה את המוצרים שלנו תואמים את עצמם."
זה לא מפתיע ללמוד כמה דמויות פעילות בתוך CDPR, ולחשוב שבכל יום יש מאות ומאות אנשים שעובדים על פרויקט בודד זה קצת מרתיע. מסיבה זו היינו סקרנים לדעת מה עמדת המנהל לגבי השימוש בבינה מלאכותית והעזרה הפוטנציאלית שהיא יכולה לספק. "אנחנו לא משתמשים כרגע בתוכנה או כלים מבוססי בינה מלאכותית. הדבר החשוב ביותר הוא לשמור על זהות הפרויקט מוצקה ועקבית עם מה שעשינו עד כה. אני בטוח, וזו דעתי האישית, שבשלב מסוים בינה מלאכותית תהפוך למשהו נפוץ, מנהג בתעשיית המשחקים, ואני אפילו לא חושב שאני מפחד מזה. לדעתי הוא מוגדר יותר ככלי שאליו נסתגל, במקום להפוך לפתרון לבעיה: אחרי הכל, בינה מלאכותית יכולה להשלים משימה, היא יכולה לספק בקשה אבל היא לעולם לא תוכל להגיב עליה כי מה שדיברנו עליו קודם, זה משהו שרק בני אדם יכולים לעשות."
כולם אוהבים משחקי RPG
ההתלהבות שבה קלמבה מדבר איתנו על חולית במהלך הראיון מערבת אותנו עד כדי הצגת נושא סדרת הטלוויזיה של נטפליקס ביחס לפולאריס. פרק משחקי הווידאו הבא של The Witcher, למעשה, ישוחרר לאחר הגעתן של שלוש עונות טלוויזיה של תוכנית נטפליקס. הדבר, מודה המנהל עצמו במהלך הכנס, הפך את הקניין הרוחני של סאפקובסקי למפורסם עוד יותר בציבור ההמוני. וכמו שמעריצי הרומנים דאז הוציאו את זה על השחקנים כשהמכשף הראשון יצא, עכשיו אלה האחרונים ש"מבישים" את ציבור הצופים... תגובתו של הבמאי, לעומת זאת, הייתה עלובה: "אני אהיה כנה מאוד:ב-CDPR יש לנו קאנון סיפורי משלנו, שכולל את הספרים של סאפקובסקי והמשחקים שלנו, לא את סדרת נטפליקס"קלמבה נראה נחוש בעניין הזה ואין שום ציפייה שנוצרת מהפקת נטפליקס שיכולה איכשהו להפריע לצוות בפיתוח פולאריס.
ומה לגבי הציפיות של אוהבי משחקי תפקידים? כי אם יש דבר אחד ש-2023 הוכיחה, זה שגיימרים לא רק אוהבים משחקי RPG, הם משתוקקים אליהם כשהם חוויות מסיביות ממאות שעות של משחק. "הרעב של הציבור למשחקי RPG שראינו השנה, לדעתי, פשוט נובע מכך שהיו לו הרפתקאות אקשן על המדפים רק במשך שתיים או שלוש עונות. יפות, ברמה גבוהה, אבל הן עדיין הרפתקאות אקשן. הציבור כנראה אפילו לא ידעתי לרצות משחקים מהסוג הזה: ואז מגיע Baldur's Gate III וכולם זוכרים ש-RPG הם יוצאי דופן!אנחנו מדברים על מוצרים עם גורם סיכון נוסף, סיכון שכמפתחים חייבים להיות לנו אומץ לאמץ...וסייברפאנק 2077 במובן הזה היה שיעור נהדר עבור הצוות. בפיתוח של RPG, שאיתו אתה רוצה לחדש ולדחוף את הרף קצת יותר גבוה ממה שכבר נעשה, אתה אף פעם לא יודע היכן ימוקם גורם הסיכון הזה. יתר על כן, אנחנו ב-CDPR הם חברה מאוד שאפתנית ומאמינים שכל משחק צריך להיות טוב יותר מהקודם בכל רמה. עם זאת, הנקודה היא לא לשפר את האלמנטים הבודדים שמרכיבים את המשחק כדי להוכיח שאנחנו יכולים לעשות את זה.כל השכלולים הללו נועדו ליצור חוויה סוחפת יותר עבור השחקנים, להעלות את האיכות הכוללת של המוצר הסופי, ואיכות תמיד עולה".
"אני מאמין שהתשוקה שלנו היא הדלק הנכון, מה שמניע אותנו בכל תהליך הפיתוח ושמאפשר לנו ליצור משהו שמסוגל לשנות מעט את התעשייה: חוזרים ל-Baldur's Gate III, Larian Studio למשל הצליח להשתמש בפתרונות מערכתיים כדי לנהל משהו אקראי מאוד כמו ההשלכות של פעולות השחקנים זה דבר קטן, ועם התרומה הזו,גם הם עיצבו מעט את התעשייה השנה".
פתחנו את הכתבה עם תמונה שמובילה את לב המעריצים מסייברפאנק 2077 לעבר The Witcher, כמעט חזרה הביתה. האם זה המקרה גם עבור צוות הפיתוח? האם החזרה להרפתקאותיו של ג'רלט היא הקלה, מפחידה או שילוב של השניים? "אני אוהב לפחד, זה שומר אותי ממוקד!" קלמבה מודה בצחוק "הגעתי ל-CDPR כדי לעבוד על Cyberpunk 2077, כי אהבתי את הפרויקט, למרות היותי מעריץ ענק של The Witcher. עכשיו אני מביים את הקורס החדש של הסדרה. לא יכולתי לבקש משהו טוב יותר".
