אם יש סצנה שלנצח תימסר בהיסטוריה של הקונסולות, זו ללא ספק הסצנה שבה נשיא Sony Interactive Entertainment דאז, שואי יושידה, הסביר כיצד לשתף משחקי וידאו ב-PS4 בצורה הפשוטה ביותר. דיסק פיזי מידיו שלו לאלה של סגן הנשיא אדם בויז. בדיוק עשר שנים חלפו מאז אותו רגע, עשרות הרהורים על האופן שבו התפתחו בסופו של דבר הענף והמושג "שיתוף משחקים" עצמו, אבל יש אחד במיוחד שיש לו משמעות משמעותית : החל מהיום קונסולת הדגל של סוני תהיה מכונה דיגיטלית ביסודה, כי הקורא האופטי יימכר גם כאביזר פשוט.
סוני הציגה את iדגמי PlayStation 5 חדשים: זו לא אלטרנטיבה, גרסת "Slim" קלאסית או גרסת "Pro", אלא העיצוב הרשמי של המכונה שמעכשיו - ברגע שהמלאי הקודם יגמר - יימצא על מדפי החנויות. ההבדלים ברמה הטכנית וההנדסית מוגבלים למעשה להפחתה של 30% בנפח, נוכחות של שתי יציאות USB-C בחזית הקונסולה, השגת ה-Tera בפועל ב-SSD, היעדר הבסיס עבור מיקום אנכי מהאריזה , כמו גם כמובן למבנה השונה של הגוף, המאפשר לך להכניס או להסיר את הקורא הניתן לחילוץ שמבדיל אותו מההצעה הישנה.
לגבי המחיר, אנחנו מדברים על 549.99 אירו לגרסה הסטנדרטית ו-449.99 אירו לזו ללא קורא: מכיוון שהקורא נמכר בנפרד ב-119.99 אירו, ל"הכל דיגיטלי" המחודש בסופו של דבר יהיה מחיר פוטנציאלי גבוה יותר מהמקביל , שלא לדבר על כך שאפילו הבסיס למיקום אנכי - שיירכש בנפרד בשני המקרים - יעלה במקום 29.99 אירו. די בהסתכלות על מפרט המכונות כדי להבין שמדובר בעיצוב מחודש המכוון בעיקר לפלח הייצור: למעט הפחתת הנפח ונוכחות יציאת ה-USB-C הכפולה, ברור שסוני התקדמה בכיוון של הפחתת העלויות והקשיים הקשורים לבנייה ואחסון של שני דגמים שונים - וגם מגושמים.
ההשקה של הגרסה סופית חדשה של PS5משאיר מקום לשאלות רבות: האם זו פעולה המיועדת למצטרפים חדשים שמחכים לגרסה פרו אמיתית? האם אנו עומדים בפני צעד ראשון לקראת החזרת החומרה המודולרית לסלון? האם ייתכן שהדגמים החדשים מסמנים את הניתוק המוחלט עם העבר של סוני, קבלה שקטה של מהפכת "הכל דיגיטלי", אולי שער הכניסה לעידן חדש עבור החברה?הפלייסטיישן 5 ה"דקה" החדשה היא הזדמנות להרהר על העתיד של קונסולות משחקי הווידאו.
קונסולה סלים, אבל גם קצת Shady
למען האמת, סוני מעולם לא השתמשה בשם "Slim" כדי לציין מהדורות מסוימות של הקונסולות שלה: במהלך הדורות נתקלנו למעשה ב-PS One, PS2 Slimline, PS3 ללא שם ולבסוף שלדת PS4 D המפורסמת. עם זאת, הגרסה החדשה של פלייסטיישן 5 - בכל הנוגע לתפיסת משתמש הקצה - מוצאת את קיומו כמעט אך ורק בהפחתת הנפח, המשקל ונוכחות הקורא הניתן לחילוץ, ובעצם מגדירה את עצמה כ- היורש הישיר של הפילוסופיה הישנה ההיא. זה בערךסקירה מלאה: מעתה ואילך זה יהיה ה-PS5, האחרים לא ייוצרו יותר, והדעה הרווחת היא שמהנדסי החברה התמקדו אך ורק במחזורי הייצור ובפסי הייצור, מבלי לדאוג במיוחד להתאים אותו לצרכי המשתמשים שחקנים. ברור, לבגוד בגורם הצורה של המכונה המקורית לא הייתה אפשרות מעשית, באותו אופן שבו התערבויות בארכיטקטורה היו למעשה מחלקות את המשתמשים הרבה לפני הופעתה של וריאנט "פרו" אמיתי.
בשעות האחרונות הדיון התלהט במסלול שלהמחיר והאפנון של ההצעה: הבחירה שלא לשלב את הבסיס האנכי ולמכור אותו בנפרד, יחד עם העלות הגבוהה של הקורא, יכולה להעלות רק זיכרונות משיטת הפעולה הקלאסי של אפל, שהיה לו תפקיד חלוצי ביצירת נוסחה מסוג זה. למעשה, ברכישת ה"גרסה הדיגיטלית" ולאחר מכן הוספת הקורא והמעמד לעגלה, תגיעו ל-599.97 אירו, או 100 אירו יותר מהגרסה ה"רגילה" שהוצגה בהשקה ב-2020; בשטח האמריקאי המצב עדין עוד יותר, כי קו ה-Slim הביא עמו עלייה הכרחית במחיר הקונסולה ללא נגן. אם מצד אחד הבחירה 'להוזיל' את החבילה הסטנדרטית מסתירה את הכוונה להמשיך ולהתמקד בגרסה הרווחית ביותר של המכונה, ברור שקשה יותר לקריאההנושא הקשור לבסיס: מעבר מעמדה אוניברסלית - כמה שהיא זכתה לביקורת - לעמדה היקפית נוספת היא החלטה מורכבת ביותר להצדיק, שלא לדבר על צעד בוהק אחורה.
הספקטרום של הקונסולה המודולרית
כל הדברים בחשבון, הפלייסטיישן 5 החדש מגיע בגרסה בסיסית שיכולה להיותמועשר באמצעות ציוד היקפי, בתנאי שניתן להגדיר בסיס פשוט למיקום אנכי כהיקפי במובן המחמיר. למרות שאנחנו עדיין רחוקים מהרעיון של חזרה ממשית לרעיון ה"קונסולה המודולרית" העתיקה, אי אפשר שלא לחשוב על עתידן של מכונות אמצע הדור, במקרה הספציפי הזה ה-PlayStation 5 המושמעות הרבה פרו שעל פי שמועות שונות יהיה בצנרת כבר זמן מה ואמור להיות מוצג במהלך השנה הבאה. האם ייתכן שבעתיד ניתן להפריך את מה שהפך לטאבו גדול בשוק הקונסולות במהלך השנים?
הכישלון של Sega Mega Drive 32X כמו גם של Nintendo 64DD עדיין טבוע בזיכרון של התעשייה, ציוד היקפי שהפר את כלל הזהב הגדול ביותר של שוק הקונסולות: זה של גיהוץ הבדלים במשך שנים מבלי ליצור פיצולים בין קבוצות משתמשים. הפתרון היעיל ביותר היה זה שאימצה Big N באמצעות ה-Expansion Pak הקטן: מאז 1996 היו רק שני כותרים שדרשו זאת בהחלט, כלומר Donkey Kong 64 ו-The Legend of Zelda Majora's Mask, בעוד שקטלוג עשיר למדי יכול היה ניצל אותו כדי להשיג רזולוציות ותכונות נוספות. מאז, בין מתאמי רשת וקינקטים שונים, אף ציוד היקפי לא העז להשפיע ישירות על הביצועים, במיוחד על רשימת המשחקים הזמינים למכונות. מצד שני, הוצגו קונסולות של הדור האמצעי, ניסיון קונקרטי ראשון לחקות את המדרגיות לה נתונים מחשבים אישיים במהלך שמונה השנים הקנוניות של מחזור החיים שלהם. אף אחד לא אוהב את הרעיון של צורך לקנות בסיס בנפרד, הרעיון של הקורא בהחלט מובן יותר, אבל מה יקרה?אם בעתיד ניתן יהיה להשיג גרסת "פרו" על ידי הסרת גוף והחלפת חלקשל הקונסולה? האם זה יהיה חידוש מבורך או חזרה לעבר שנראה כאילו נעלם?
העולם החדש הוא דיגיטלי
אם יש לקח אחד שאנחנו יכולים להפיק מהמבנה החדש של פלייסטיישן 5 הוא שהקורא האופטי הפך לאביזר פשוט, אם אנחנו רוצים מודול נוסף: ספינת הדגל, או יותר נכון הבסיס המשותף לשתי הגרסאות,כעת היא מכונה דיגיטלית לחלוטין. הסרטון המפורסם של שואי יושידה, שהפך ויראלי בהשקת ה-Xbox One, שינה עמוקות את משמעותו במהלך השנים: שירות שיתוף המשחקים של מיקרוסופט הוא ללא ספק המתירני והנוח ביותר בסביבה, פיצוץ הספריות הדיגיטליות הוא כיום תופעה לנגד עיני כולם, אפילו מהדורות אספנים נמכרות מזמן ללא דיסקים, שלא לדבר על החשיבות הבלתי צפויה שהושגו אז על ידי שירותי המנויים והפלח המתהווה של משחקי ענן. הסרט שהפך לסמל לדומיננטיות הבלתי מעורערת של פלייסטיישן 4, בקיצור, מסתכן בהתגלה כאנטיתזה לנשמה החדשה של החברה.
וסוני פלייסטיישן שונה מאודמאז, זה שאנחנו מוצאים את עצמנו באינטראקציה איתו היום. למרות הפרידה של ג'ים ראיין, נראה ש-Sony Interactive Entertainment נחושה להמשיך את מחויבותה למשחקים כשירותים שנועדו להשלים הרפתקאות לשחקן יחיד, נגן התקליטורים הפך לפריפריה, הפלייסטיישן פלוס החדשה מציעה ספרייה עצומה של כותרים לפי מנוי, קו הקונסולה עצמה נראית אגרסיבית ו"טמאית" כמו למבורגיני, ולא אלגנטית ומינימליסטית כמו פרארי. למרות זאת, ומעל הכל למרות התגובות הביקורתיות של המשתמשים לכמה בחירות בשנים האחרונות, מותג הפלייסטיישן חזק מתמיד וכל הנהלת ריאן - ברמה הפיננסית - יכולה להיחשב להצלחה יוצאת דופן. היום למעשה מתחיל עידן חדש, המושתת על הרפתקה של מנהל חדש, על פילוסופיה יצירתית חסרת תקדים ועל הופעת הבכורה של הגרסה ה"סופית" של PS5: בהתחשב במצב הנוכחי של התעשייה, להעלות השערה כיצד הדברים יתנהלו. יש צורך בכדור בדולח.
E PlayStation 5 Pro?
ב-10 בנובמבר 2016 - שלוש שנים ושבעה חודשים לאחר הופעת הבכורה של ה-PS4, חודשיים לאחר מארז D - Sony השיקה את ה-PlayStation 4 Pro, גרסה מתקדמת יותר של חומרה שמטרתה לתמוך במשחקי וידאו 4K. יום השנה השלישי ל-PS5 מתקרב בקרוב, זה עתה למדנו על גרסת ה"Slim" המובהקת החדשה, כך שהזמן נראה בשל להופעתו של אמצע הדור אפשרי. לאחר שנעלם מעיני המקורבים לזמן מה,ה-PS5 Pro ההיפותטיצוטט על ידי מספר דמויות - במיוחדמאת טום הנדרסון- במהלך 2023: ההופעה האחרונה מתוארכת לספטמבר האחרון, בהתייחס לחדשות לכאורה ש-devkit חדש ומסתורי חתום על ידי סוני יגיע פתאום לאולפנים של Square Enix.
מבלי ללכת לאיבוד בספקולציות לגבי מטרת המכונה, שלפי הקולות הסמכותיים ביותר הייתה שמה לב במיוחד למעקב אחר קרניים, PS4 Pro לימדה שמשתמשים מעוניינים לעדכן את החומרה: המספרים הרשמיים מעולם לא שותפו, אבל כולם בזמנו, 40% ממכשירי ה-PlayStation 4 Pro נמכרו לבעלים מאושרים של הקונסולה הסטנדרטית. אולם אז,הפנורמה הייתה שונה מאוד מהנוכחית: רזולוציית 4K הייתה נדירה לחלוטין, רוב ההפקות לא היו צולבות, באופן כללי אבולוציה בחומרה הייתה הרבה יותר הגיונית כמו גם עדשות חדות יותר. משחקי וידאו רבים שתוכננו במיוחד עבור הדור הנוכחי תקועים ללא הרף ב-30 פריימים לשנייה, שלא לדבר על כך שהספקטרום של דור שנוסע במהירות כפולה הופך לקונקרטי יותר מדי יום. בין הקולות של מפתחים שמתלוננים על האופטימיזציה בסדרת ה-Xbox, "להקה" חדשה נוספת של קונסולות תסתכן בהנחת נטל נוסף על כתפי האולפנים שכבר עמוסים מדי.
שחר של עידן חדש?
אחת הידיעות שגרמו לדיון הרב ביותר לפני השקת ה-PS5 נגעה לאומדן עלויות הייצור בסדר גודל של $450, גורם שהצביע על תמונת מכירות הפסדית. ישנם שני פיסות מידע שניתן לשאוב בוודאות סבירה מהסקירה של המכונה: קודם כל, היא תוכננה עבורלייעל ולשטח עלויות ותהליכי ייצורוהפצה, שנית לסגירת מעגל התאמת המחירים לאינפלציה שמאפיין את שלוש השנים האחרונות, גם ובעיקר בארה"ב. המשקל על כתפיו הוא ללא ספק הבסיס שנמכר בנפרד ב-29.99 אירו, אבל יש עוד צירופי מקרים מוזרים: הצגת הלוחות החדשים של Deep Earth Collection לפני לא פחות משלושה שבועות למכונה שיצאה כעת מייצור בולטת מעל לכל , כמו גם העלייה האחרונה במחיר של אביזרים שזה עתה הגיעה לאזור היפני. התפיסה, בעצם, היא של פעולת "הפחתת משקל" או חלוקה מחדש, כלומר הקטנת גודל המוצר תוך שמירה על אותה עלותזה לא קשור לתחום הצרכני.
עם חודש אוקטוברנקודת המפנה הגדולה הראשונה לפלייסטיישן 5 תגיע לקיצה: בערב יום השנה השלישי התוודענו לגרסה הסופית החדשה של המכונה, בעוד ספיידרמן 2 של מארוול מתכונן להנמיך את הווילון על המקבץ הראשון של משחקי הווידאו של SIE שפאר את חופי הקונסולה, אולם מותיר את האופק כמעט חשוף מהרפתקאות קרובות למסורת. זה יהיה תלוי בגרסת ה-Slim הזו - אבל מעל הכל ליורש של ג'ים ריאן - להעביר את ה-PS5 למים בטוחים יותר, אולי להכין את הקרקע להגעתה של גרסת Pro, אולי לשלוף משחק וידאו נהדר מהכובע המסוגל סוף סוף לגרור זה הרחק מהסערה הקטנה הזו, בתקווה חולפת.
