תאריך משחקהוא סוף סוף מציאות: למרות שחרור הפרטקונסולה עם ארכובהצפויה רק לקראת סוף 2021, פתיחת ההזמנות המוקדמות שהתקיימה אתמול, 29 ביולי 2021, אישרה את הגשמת מה שנראה כמו חלום מוזר מצדה של פאניק, חברת פורטלנד קטנה שהחליטה להמר הכל על פרשנות שונה של שוק המשחקים ושל עצם הרעיון של קונסולות משחקים. מעבר לעיצוב המסוגנן ללא ספק, עם הארכובה האופיינית לו, מה שגם בולט ב-Playdate הוא מערכת ההפצה של משחקים ייעודיים, שלמעשה גם משנה את הזמנים והדרכים שבהן נהנים מהכותרים, ומציעה לוח שנה "מסתורי" עם ה- הופעה של משחק הפתעה חדש על בסיס שבועי. המוזרות הזו, בנוסף לשימוש במסך השחור-לבן, החומרה הפשוטה במכוון והארכובה כחלק אינטגרלי מהממשק, אמורות להציע חוויות משחק השונות מאוד מהמסורתיות.
בואו נזכור ש-Playdate יכול להיותהוזמןאכתובת זובאתר הרשמי, במחיר של 179 דולר או 199 דולר בצרור עם המארז. הקונסולות יחולקו במנה ראשונה של 20 אלף חתיכות, שיישלחו על ידיסוף 2021. הגלים הבאים יתקיימו ככל הנראה בחודשים הראשונים של 2022. עם הרכישה, בנוסף לקונסולה, יש לך גם גישה לעונה הראשונה של משחקים בלעדיים: 24 כותרים שיופצו דיגיטלית ישירות בכל Playdate תוך 12 שבועות של יציאת הקונסולה, בקצב של שני משחקים בשבוע, בעוד העונות הבאות יצטרכו להירכש בנפרד. בואו לגלות עוד על מכונת המשחקים המוזרה הזו הודות לפודקאסט הפאניקה הרשמי, שעלה לרשת בשעות האחרונות והמחיש משהו עלמקורות וסקרנותמאחורי הקונסולה.
סיפור ארוך
הרעיון של Playdate נולד כבר ב-2011, כדרך מיוחדת לחגוג את יום השנה ה-15 של חברת Panic, שהתמחתה עד אז בפיתוח תוכנה עבור Mac. זה מה שאומרים יוצרי הפרויקט, כולל המעצבים של Teenage Engineering שנתן דחיפה בסיסית לכלל. הפרויקט התפתח במשך עשור שלם, החל מרעיונות ראשוניים פשוטים למדי ונעשה מורכב יותר ויותר: היוזמה המקורית הקטנה הייתה לכלול גאדג'ט פשוט כמו שעון עם מסך LCD כדי לחגוג את יום השנה של החברה, וההפצה הייתה בהחלט מוּגבָּל. על ידי משחק עם העיצוב של המכשיר על המסך, הנושא התפתח לכיוון של מערכת משחקים דומה למשחק וצפייהשל נינטנדו, אבל בשלב זה צץ הרעיון המוזר שהיה אבן היסוד לכל הרעיון: הצעת מכשיר עם משחקים הניתנים להחלפה, אבל עם סיבוב כפוי שלמעשה הפך אותו לבלתי צפוי.
ברגע זה, כבר כמה שנים מאוחר יותר מההרהורים הראשונים, נולד הגרעין של פליידייט, שבינתיים כבר היה בדרך להיות אירוע לרגל 20 שנה לחברה. לאחר רגע ראשוני בו פאניק עדיין חשבה לייצר מעין שעון חכם, אך נתקלה בבעיות גדולות מבחינת התקציב שיוקצה לבנייה המונית של מכשירים דומים, פנו המפתחים אלהנדסת נוער, שהמעצב שלו Jesper Kouthoofd נתן דחיפה מכרעת לעבר העיצוב הסופי. החל בעצם ממעגל, אב הטיפוס הראשון של הקונסולה, הצורה עברה לצורה הקלאסית של ה-Game Boy הישן, אבל עדיין היו כמה דברים לתקן: קודם כל, ה-LCD המפולח שחזה בתחילה, כלומר עם תנועה מסוימת בלבד. חלקים כמו זה של שעונים או Game & Watches, היו מגבילים מדי, יתר על כן, היינו צריכים לחשוב על משהו שונה וייחודי בחזית הקלט.
לידת קונסולת ארכובה ידנית
לכן הבחירה עברה לשימוש ב-LCD אמיתי, עם מאפיינים מיוחדים להבטחת אוטונומיה מרבית, קצב רענון גבוה ונראות אופטימלית בכל מצב אור וזווית צפייה: מסך שחור ולבן מיוצר על ידי Sharp, עם כמה מאפיינים של נייר אלקטרוני. מציג. עדיין לגבילְעַצֵב, הנושא הבסיסי האחר נגע לממשק: בחזית זו, רעיון חוזר בפיתוח היה "לצאת מהפסיכוזה של מסך המגע", המציעה מערכת קלט קלאסית אך עם כמה מאפיינים מוזרים. בדרך זו נולד הארכובה המוזר, שיוצב לצד ושילוב עם מערכת קלאסית כמו צלב הכיוון והלחצנים הקדמיים, ומשלים את הקונספט הכללי של Playdate עם הרעיון של סיבוב משחקים, לפחות מבחינת העיצוב ושלב הפיתוח של אב הטיפוס.
כדי להבין את הקשיים שנתקלים בהגשמת רעיון פשוט שכזה לכאורה, יש להבין שמדובר במערכת ייחודית, עם תוכנה ייעודית, שאינה מתחילה מבסיס סטנדרטי לא מבחינת חומרה או תוכנה. הכל כןמִנְהָגב-Playdate, כמעט כל רכיב חומרה בודד, מה שמביא איתו גם את הצורך לפתח את תוכנת התמיכה, מבחינת קושחה ומערכת הפעלה, עוד לפני שחושבים על המשחקים בפועל. בייחודיות זו של החומרה והתוכנה טמון האתגר האמיתי העומד בפני פאניק, שנאלצה ללמוד לבנות מכונה חדשה החל מאפס, עם צוות של כחמישה עשר אנשים ועוד משתפי פעולה שונים. בנוסף לכל זה, היה גם צורך למזער ככל האפשר, ולכן לתכנן רכיבים קטנים ולהתאים אותם יחד ככל האפשר, גם לחשוב איך לצמצם כל בורג בודד.
ערכת פיתוח בגודל כיס
תכונה מוזרה נוספת של Playdate היא העובדה שהיא, לכל דבר ועניין, אערכת פיתוחנייד, המאפשר לכל המשתמשים ליצור משחקים ייעודיים. זהו אלמנט שתורם להענקת זהות חזקה למכונה שתוכננה בשם היצירתיות, מה שהופך את הקהילה לא רק למושא שימוש פסיבי אלא גם לחלק בלתי נפרד מההפקה, אם יש לך את הנטייה הנכונה. מנקודת מבט של ייצור, זה כמובן ייצג קושי ראשוני נוסף, בשל הצורך לפתח פלטפורמת תוכנה מוצקה ובטוחה מבחינות שונות, המסוגלת לתמוך ב-SDK בסיסי אך שלם עם ממשקי API ייעודיים, לשינוי מהבנייה בפועל. מאפס בצורה מותאמת אישית. תשומת הלב לעיצוב באה לידי ביטוי גם במערכת ההפעלה ומִמְשָׁקבאופן כללי, שחייב להיות פשוט לשימוש אבל גם אטרקטיבי, כמו גם כמובן כולל את השימוש בארכובה.
אז ה-SDK למפתחים הושלם על ידי שילוב של כמה מאות קריאייטיבים דרך תוכנית התצוגה המקדימה, אבל הבעיה לא הוגבלה לכך. איך נוכל לערב גם את מי שלא יודע לתכנת ביצירת משחקים חדשים? פאניקה גם חשבה על זה, ויצרה את Playdateמוֹך, אפליקציה מבוססת אינטרנט המאפשרת לכל אחד ליצור משחקים חדשים מבלי להזדקק לשפות מכונה אלא עם מערכת הרבה יותר אינטואיטיבית ופשוטה. הוא עדיין מוגבל, במובן זה שהוא מאפשר לבנות מעל לכל הרפתקאות סיפוריות, אבל כבר בתחום זה האפשרויות רבות, עם אפשרות לייבא ישיר של ציורים וגרפיקה, אלמנטים טקסטואליים ותסריטים מוגדרים מראש להתנהגות של דמויות או קטעי משחק, מחברים את כל זה ובונים קובץ הפעלה באמצעות ממשק מקוון פשוט ולבסוף משתפים את המשחק עם משתמשים אחרים.
הכל מוכן להשקה
לכל הקשיים הגלומים במימוש פרויקט כזה יש להוסיף גם את הנושאים הכלכליים, במקרה זה הכאוס שיצרה מגיפת קוביד-19. בדיוק כפי ש-Playdate השלימה למעשה את שלב התכנון והתקדמה לייצור בפועל, התפשטות הנגיף חסמה הכל, עיכבה מאוד את תחילת פס הייצור, כמו גם אילצה את פאניק לעבוד מרחוק ללא מגע ישיר, מה שהיה מסובך אפילו במשך תקופה צוות קטן שזקוק לתיאום מוחלט. המפעל במלזיה נעצר זמנית, אבל הלְעַכֵּבהייתה לו אפקט דפוק בכל הרמות, מה שהוביל לעיכוב של מספר חודשים בהשקת הקונסולה גם בגלל הזמינות הקשה של רכיבים אלקטרוניים. כל זה גם הדגיש את הקושי האובייקטיבי לחזות במדויק את כמות היחידות שייוצרו: 20,000 תאריכי המשחק הראשונים כבר יצאו לדרך אבל איך יתקיימו ההזמנות הבאות?
מנקודת מבט זו, פאניק הבהירה כיצד להזמנות מראש יש תפקיד חשוב בתכנון העבודה, כי ברור שזו לא חברה שיכולה להרשות לעצמה לפלוש לשוק עם כמות עצומה של מוצרים מבלי שיהיה לה וודאות שהם יהיו. נמכר. מצב מסוים נוסף נוצר על ידיחלוקת המשחקים לעונות: כיצד פועלת הסריקה הזמנית של אלה? הרעיון הוא במידת מה ללכת לפי העיקרון של "צפייה בולמוסית" של סדרות טלוויזיה בסטרימינג, כלומר, אין הפצה עם תאריכים קבועים ומתואמים אלא כל משתמש מתחיל עונה משלו באופן עצמאי, מה שעדיין יוביל לשני משחקים חדשים בשבוע עבור 12 שבועות, בסך הכל 24 משחקים מתוכננים לעונה הראשונה. ההצלחה של Playdate כמובן תשפיע על העונה השנייה האפשרית של המשחקים, שעבורה ניתן להוסיף עוד מפתחים ורעיונות אם לפיזור הקונסולה תהיה תהודה רחבה.
כרגע, בהמתנה לנסות את הקונסולה ממקור ראשון בעוד כמה חודשים, אנחנו יכולים רק להפנות אותךהאתר הרשמי של Playdateלקבל מידע נוסף ואולי להמשיך בהזמנה מראש, תוך כדי שתוכל להאזין לפודקאסט ממנו נלקח גם המידע למעלהכתובת זו.
