מתוך הקשבה לתלונות הדיווה של סמוס ארן, טנאבה כנראה שכנע את עצמו להחליף במאי, במחיר של יצירת רושם רע על הממונים עליו. הנערה התלוננה על חוסר תשומת הלב במשך שנים, וההצלחה האחרונה של שני הקולגות המפוארים ביותר, שהבריקו על Nintendo Switch ב-2017, גרמה לה להיות עוד יותר חסרת סבלנות. "לא נתת לי להופיע בהפקה ראויה כבר שנים. שנים! אפילו דילגתי על קונסולה, כמו בימי נינטנדו 64. ואתה יכול לראות איך זה הלך בלעדיי". לאף אחד בחברה לא היה האומץ לומר לו את האמתסמוס, כלומר שהיא מעולם לא הצליחה לקבוע את הצלחתה או אחרת של חומרה, וכולם היו מודעים, אולי כולל היא, ש-Metroid ב-Wii U לא היה משנה את הגורל המרושע של אותה פלטפורמה אומללה. אבל בהתחשב באופי שלה עדיף לא ללחוץ עליה בנושא, גם בגלל שהייתה לה הנטייה המטרידה, אם סותרים אותה, ללטף את הזרוע החמושה.
"בשנת 2017, בזמן שהנשי הזה עם האוזניים המחודדות לקח את כל התהילה, בזמן שהאידיוט המשופם הזה התרבה בחג המולד, שלחת אותי ל-3DS. אבל אתה מבין? אני. סמוס ארן. משחק ה-GameCube הטוב ביותר. אחד המשחקים הטובים ביותר של מרותק למחשב נייד גוסס תמשיך ואני אתקשר לקאז היראי, אולי הם יידעו להעריך אותי טוב יותר. והיא לא רצתה להקשיב להיגיון. אפילו להזכיר לה שאביה החורג רצה את זה ב-3DS,יושיו סקמוטו, לא הייתה דרך לדון בזה בצורה אזרחית. "הוא טיפש. היית צריך להבין את זה אחרי מ' אחר, כשהוא נעל אותי להיות אמא. אבל בבקשה. אני צייד ראשים." אולם במצב העניינים הנוכחי אי אפשר שלא להסכים איתה. החבר'ה החדשים האלה (לפי השמועות) בנדאי נמקו, בסינגפור (לפי ההערכות), לא היו מסוגלים לבנות מערך ברמה. לא יכולנו להמשיך ככה. אז טנאבה החליטה להראות לסמוס מכתב שהיא הסתירה במשך זמן מה, שהגיע ממנוטקסס. "מה הם רוצים ממני? הם דחקו אותי. הם חשבו שהם מעולים אפילו לבד. הם טעו". טנאבה הכריח אותה לקרוא את התסריט, אמר לה שהקריאייטיבים הישנים כפויי טובה כבר לא שם, שזה תסריט מצוין. הקריסה בו-זמנית של תפאורה חורבות צ'וזו, השלישית בתוך שנתיים, עשתה את השאר. "זה בסדר. תמיד נהניתי בטקסס. אבל אני רוצה העלאה בשכר".
ביטול
קנסוקה טנאבההוא בהחלט לא עובר את אחד הרגעים הטובים בקריירה שלו, שעד כה הייתה לא פחות מבריקה. הוא נהנה מהאמון של החברה כולה, זה של מיאמוטו וטקהאשי, שלמעשה כינו אותו בסרטון שעליו הכריזביטול, והלידה מחדש של פרויקט Metroid Prime 4 ציטוט שמציין הערכה, אך מרמז גם על מחויבות כבדה. Tanabe הוא ראש קבוצה פנימית מספר שש, זה שאחראי להביא ל"איכות נינטנדו" את מה שנינטנדו לא למהדרין, גם ביפן, בהתחשב בכך שהיא גם עוקבת אחר סדרת Paper Mario, ומעל הכל - במערב. כאשר מתודולוגיות העבודה שונות לחלוטין. אם שלושת הראשוניםMetroid Primeהיו הצלחה, ואת אותו הדבר ניתן לומר על השנייםארץ דונקי קונג חוזרת, טנאבה לא טיפל בציד ראשים בצורה הטובה ביותר בשנים האחרונות. קודם כל מאשריםMetroid Prime: כוח הפדרציה: קיומו של הפרויקט ההוא, עם מעריצים בנסיגה חמורה מסמוס ארן, התברר כשגוי. למעשה, אף אחד לא נתן לו את ההזדמנות להתבטא, הוא זכה לגינוי ממבט ראשון: על השימוש הבלתי הולם במותג, על הכריזמה האפסית של הסגנון הגרפי, כי קיוו ש-Next Level Games עובד על משהו נוסף שאפתני (מה שאחרי הכל קורה עכשיו עם אחוזת לואיג'י 3).
הסרטון של טקאהאשי זכה להערכה בקרב העוקבים אחר נינטנדו: לא בתכנים המועברים, אבל בהחלט בכנות ובשקיפות של המסר. מהסרטון ההוא צץ מושג מפתח, שבעצם כבר ידוע לכולם: Metroid Prime הוא לא הכרח, הוא מותרות, והוא ישוחרר רק אם הוא יצליח לעמוד בסטנדרטים המאוד גבוהים של הסדרה. והבנים שלבנדאי נמקו, אם הם באמת עבדו על זה, תוך שנתיים הם לא הצליחו לשכנע את טנאבה. Metroid הוא מותג שנהנה מיוקרה עצומה, ובעיקר הוא חייב לספק לנינטנדו, ואת הקונסולה שעליה הוא יוצא: משחק למשתמשים מומחים, עבודה יפה וקשה, מנוכרת וקשוחה. משנה מעט מטפורה יפה שכתב שון מלסטרום, אנליסט אמריקאי מבריק (ולא ברור), אם מריו היא הבירה של נינטנדו, אם זלדה היא היין שלה, אז Metroid הוא הוויסקי שלה.
הפעלה מחדש של טקסס
"אבל אתה בטוח שהם עדיין מסוגלים? לא הייתי רוצה למצוא את עצמי שוב בין אנשים חסרי יכולת." סמוס הניח את הקוקטייל על שולחן המטוס הצר. השריון הונח בקפידה בקרונית, כרטיס בכיוון אחד לטקסס. טנאבה לא ידע מה לענות. הוא לא ראה את הבנים שלאולפני רטרומאז סיום ההפקה (הבעייתית) של Donkey Kong Country Returns: Tropical Freeze, הוא לא ידע על מה הם עובדים. עם זאת, האותות לא היו הטובים ביותר. קל היה לדמיין שהם ביטלו את הפרויקט מיד לאחר מכן, שעבורו גייסו כל כך הרבה אנשים, אבל יכולות להיות כמה סיבות מאחורי הביטול הזה. אולי, בפשטות, הם כבר לא היו מסוגלים לעבוד על משחק גדול. לחלופין, כפי שהוא קיווה, הכותר שבוטל היה כל כך ממוקד בפד ה-Wii U הידוע לשמצה, עד שלא ניתן היה להעביר אותו ל-Nintendo Switch - ולשחרר אותו רק ב-Wii U, ב-2016/2017, לא היה הגיוני. בדרך כלל הם הוציאו משחק כל שלוש שנים, תזמון שהוחמיץ בדיוק בזמן ששיתוף הפעולה ביניהם הסתיים.
"מקלוד השחצן הזה שלח לי הודעה לפני כמה ימים," דחקה סמוס, וצמצמה את עיניה בטנבה. "הוא שאל אותי איך הולך. הוא מסתיר ממני משהו?" טנאבה ידע למה רומז הרוצח אבל, שוב, לא הצליח להשיב. גם הוא שמע את השמועות על משחק המירוצים לכאורה שלסטאר פוקס. וזה, אולי, היה קצה הסקאלה. סמוס קינאה, אבל היא וכל מי שהיה אכפת לו מגורלה נאלצו לקוות שרטרו באמת הלך טוב עם הפומרניאן. זה היה הספק הגדול ביותר, המטריד מכולם, זה שמילא את ימיו לאחר קבלת החבילה המכילה את התסריט מטקסס. בתיאוריה, ברגע שהפרויקט הקודם היה מבוטל, היה להם מספיק זמן להשלים עוד אחד ולשחרר אותו ב-2019. המטוס עמד לנחות. עד מהרה הוא יגלה את האמת: כלומר, אםMetroid Prime 4זה היה הפרויקט הגדול השני של אולפני רטרו ב-Switch, כפי שקיוותה, או אם זה היה מייצג את הרפסודה האחרונה שהטקסנים היו נאחזים בה לפני שהוקמו. הגלגלים פגעו בקרקע, מבטו של טנאבה נפל על השומה המעטרת את סנטרו הרך של סמוס. "למה אתה מחכה? בוא נלך." היא הייתה, כמו תמיד, יפה.
