ב-30 ביוני 2023,בידור Daedalicפרסמה את ההודעה הרשמית לעיתונות המכריזה עלסגירה סופית של סטודיו הפיתוח הפנימי שלה, צוות שמצא את עצמו לאחרונה באור הזרקורים - ובוודאי לא מהסיבות הטובות ביותר - בעקבות יציאת הסרט השנוי במחלוקת "שר הטבעות: גולום". לתואר, רק האחרון מבין הפרויקטים הרבים המבוססים על הרישיונות שניתנו על ידי מפעלי הארץ התיכונה, היו מאחוריו חמש שנים ארוכות של פיתוח, ולמעשה עשה מונופול על מאמצי הקריאייטיבים עד להופעת הבכורה שלו, שהגיעה לבסוף ב-25 במאי השנה. .
לרוע המזל, שר הטבעות: גולום לא הצליח לשכנע לא את המבקרים ולא את המעריצים, לאסוף יותר מדירוגים גרועים ודחף את הנהלת החברה לחבר את מכתב ההתנצלות הקלאסי כעת, תוך הבטחה למשתמשים שהיו מתערבים מיידית באמצעות תיקונים כדי לאפשר את החוויה לבטא את עצמו למקסימום הפוטנציאל שלו. לרוע המזל של גולום, אבל במיוחד עבור 25 המפתחים שפוטרו, הבעיות המבניות חרגו הרבה מעבר להיקף של קומץ תיקונים פשוטים לתיקון, והפלופ ההרסני של פרויקט כה מסורבל הוביל ככל הנראה לפטירתו של האולפן הפנימי של Daedalic.
אבל האם באמת שר הטבעות: גולום לבדו הביא את סופו של היזם ההיסטורי הזה? בואו נסקורהסיפור של Daedalic Entertainment, בית שמרגע זה ואילך ימשיך לחיות, ובתקווה לשגשג, בדמות הוצאה לאור, אבל שבעבר - מונחה על ידי עוצמת התשוקה - הוכיח את עצמו כמצוינות סטואית בסבך הרפתקאות גרפיות. .
ההיסטוריה של Daedalic Entertainment כמפתחת
בידור Daedalicנוסדה ב-1 בינואר 2007 על ידי קרסטן פיכטלמן ויאן מולר-מייקליס, אז שני חולמים שהתיישבו במשרד קטן בלב העיר המבורג. Fitchelmann, בעבר מנהל ב-DTP Entertainment - מוציא לאור שלDivinity II: אגו הדרקון,ונציאניועבודות רבות אחרות - היו משתלטות על המרכיב הארגוני, בעוד שתפקיד המנהיג היצירתי היה מגיע לידיה של מולר-מיכאליס, כבר תסריטאית ומעצבת משחקים מנוסה. בהודעת הקרן הדגיש פיכטלמן כי: "החברה הייתה ממצבת את עצמה בצורה ברורה מאוד, מתחייבת לכךלפרסם יצירות משלך", גם מצהיר שהוא רוצה להתמקד במשחקי וידאו"נטוע חזק בנרטיב, עד כדי כך שהפרויקט הראשון יבהיר לחלוטין למה אנחנו מתכוונים במובן הזה". אז, בשנת 2008, זה ראה את האורעדנה והארווי: הפריצה, חוויית הצבע והקלקה שעיצבה את המערכות והאווירה של הרפתקאות גרפיות מסורתיות של LucasArts, שנולדו בתחילה כפרויקט אוניברסיטאי על ידי מולר-מייקליס והתבגר עד שנחת על חופי Steam.
ואז נשתלו הזרע שינבט לתוכוהעולם הלוחששל 2008, אז בהתחלה חדשהשל 2010, עד ליצירת הזיכיון שלמזבלה- ללא ספק הוותיקה ביותר בחברה - ומעל לכלהעין האפלה, מה שיאמר לזכותו הגדול של הפרק השניזֵכֶרסוף סוף הוא הצליח לשכנע את כל המבקרים הבינלאומיים. אם ה-DNA של הבית תמיד נשאר מעוגן למרכיב הסיפורי, כמו גם ההשראה הטכנית למסורת הצבע והקליק העתיקה, הדברים החלו להשתנות החל מ-2014, שנה שהתגלתה כצומת גורל של ממש; קודם כל אתבית ההוצאה הגרמני Bastei Lübbeרכשה את הרוב בחברה, הפכה למעשה לבעלים שלה, והביאה עימה גל השקעות שאיפשר פתיחת שני אולפני פיתוח חדשים - שניהם נסגרו מאוחר יותר - ואיחוד המחויבות בחזית ההוצאה לאור. בינתיים, בינואר של אותה שנה, Daedalic Entertainment פרסמה את הפרויקט הטקטי שלהBlackguards, שבטווח של תשעה חודשים בלבד טיפסה בכל הדירוגים הפנימיים כדי לבסס את עצמה כמוצר הרווחי ביותר בתולדות החברה, כמו גם היחיד הרחוק מהנוסחה המסורתית.
בשנים הבאות, כתוצאה מכך, לצד הרפתקאות גרפיות מצוינות כגוןלְהַשְׁתִיקוהגדרת הסייברפאנק שלהֲלָך רוּחַ, הפקות שונות החלו להופיע, למשלBlackguards 2- ההמשך הבלתי נמנע להצלחה הגדולה - או אפילו אופרת החללהמסע הארוך הביתה, שאחריו יגיע ה-RTS ההרסנישנה של גשם. נקודת המפנה הגדולה הייתה צריכה להגיע עם הפרסום שלעמודי כדור הארץ של קן פולט, הצבע ולחץ על פי סדרת הרומנים המפורסמת - שמחברת הייתה בחוזה עם Bastei Lübbe - שראתה אור ב-2017 בעקבות תקופת פיתוח שנמשכה כשלוש שנים; עם זאת, העבודה מצאה את עצמה נאלצת להיאבק בשוק שכעת כמעט ולא היה מעוניין בסוג כזה של השראה יצירתית, החמיצה לחלוטין את תחזיות המכירות הראשוניות ושכנעה את Bastei Lübbe שמשהו לא בסדר במגזר.
במקביל, בעוד כל הסבך של הרפתקאות גרפיות הגיע לנקודת השפל של דעיכתו העתיקה כיום, מחלקת ההוצאה לאור הצעירה של Daedalic Entertainment הלכה במלוא המרץ, והובילה להופעת הצלחות כמוטקטיקת הצללים: להבי השוגוןב-Mimimi Games,AER: זיכרונות של פעםשל Forgotten Key, יחד עם עוד עשרות הפקות קטנות ובינוניות שמסוגלות לשבור את לב המעריצים.
שר הטבעות מגיע, חברת האם Bastei Lübbe בורחת
החל מקיץ 2018, Bastei Lübbe התחילה לומר שהיא מעוניינת באחדמכירת חלק הארי ב-Daedalic Entertainment, או לפחות מחפש שותף לגבי תחום משחקי הווידאו, לא מרוצה ומאוכזב בגלל המצב הכללי של התעשייה. עם זאת, באסיפת בעלי המניות ביולי 2019, חברת האם ביצעה פניית פרסה בלתי צפויה: למרות שהמכירות של Daedalic Entertainment תרמו כעת לפחות מ-10% מסך החברה, הצהירה ההנהלה כי החיפוש אחר רוכש יהיה להשהות לחלוטין. "אנחנו צריכים להתמקדעושה שובר קופות בינלאומי ענק: שר הטבעות. ההכרזה על רישיון זה עוררה הד אלים בתקשורת ברחבי העולם, ויש צורך להפנות את כל המשאבים לכיוון זה", אתה יכול לקרואבדוח הפגישה. נרכש בשנה הקודמת, הרישיון המקושר לארץ התיכונה של טולקין היה מחייב את Daedalic Entertainment לפתח את משחק הווידאו הגדול והיקר ביותר בתולדותיה. זה, שימו לב, אומר שהתקציב המוערך הראשוני להפקה היה חורג מ-5 מיליון יורו, ולכן סכום בעל אופי שונה לחלוטין בהשוואה לעלויות של כותרי AAA עכשוויים גדולים.
שנה וחצי לאחר מכן, ליתר דיוק ב-6 בפברואר 2020, הגיעה מקלחת קרה פתאום: מנכ"ל Bastei Lübbe דאז, Carel Half, פרסםהערה פומביתבו ציין כי: "המודל העסקי של 51% מהמניות של Daedalic Entertainmentזה כבר לא בר קיימא". דברים אלו ליוו פתק המופנה לבעלי המניות בו הוזכרה הפחתת ערך בלתי נמנעת ומשמעותית - בין 12 ל-14 מיליון יורו - שההצדקה לה הייתה בעיקרה: ".בהשקעות הגבוהות במגזר ובהתפתחות הדלה של עסקי משחקי הווידאו במהלך שנת הכספים", מצב שלפי ההנהלה היה מצריך ארגון מחדש או התאמה מחדש של המודל העסקי. זה כנראה היה תוצאה ישירה של ביצועישנה של גשם, RTS שפותח באופן פנימי על ידי Daedalic אשר, למרות הציפיות הגדולות,עמד בפני סגירה סופיתמהשרתים רק כמה ימים לפני הופעת ההערה הנ"ל.
כשהבעלים מוכנים כעת לזרוק את המשוטים, שלושה חודשים לאחר הצהרת ההלם, סוף סוף נמצא קונה ל-Daedalic Entertainment: היה זה המייסד קרסטן פיכטלמן, שיחד עם סטפן הארמס הצליח להחזיר לעצמה 41% מהמניות של החברה המקורית שלו. ראוי לציין שבמהלך כל התהפוכות הללו, בעיצומן של תנודות תקציב ותחת ניהול לא בטוח, בלשון המעטה,שר הטבעות גולום היה בעיצומו של התפתחות: עם הרישיון שהוכנס לכיסו ב-2018 וחלון הפרסום המקורי של המוצר מתוכנן לשנת 2021, סביר לחלוטין שדווקא אי הוודאות בחזית ההנהלה היא שדחתה את העבודה ל-2023.
המערכה האחרונה של הטלנובלה עמדה בסימן רק בהתערבות שלנאקון, שבחודשים הראשונים של 2022 רכשה את מכלול Daedalic Entertainment על ידי הפגזת סך של 56 מיליון יורו, והפכה במקביל לבעלים ולמוציא לאור החדש של הפרויקט הנחשק המתרחש בעולם שר הטבעות .
ולבסוף מגיע גולום
שר הטבעות גולוםהוצג מלכתחילה כפרויקט יוצא דופן: ההכרזה הופקדה אך ורק בידי הוליווד ריפורטר ולא בידי העיתונות המתמחה, והרצון להמר על המשקל העצום של סאגת הסרטים של שר הטבעות בסופו של דבר הפנה את אור הזרקורים מעט מסנוור באתר הייצור. ואז היה הגיבור ההוא, גולום, שייצג פרופיל גרוטסקי בהשוואה לשלל הגיבורים וההרפתקנים שהיו יכולים להתחלף על רקע הארץ התיכונה, דמות בניגוד ברור למסורת - לרוב סטריאוטיפית אך עדיין מוצלחת - של גיבורי משחקי הווידאו.
במבט מעמיק יותר, גולום היה הדמות הראשית המושלמת להרפתקה גרפית בנושא: ההשתקפויות בינו לבין עצמו, ההערה הבלתי נמנעת ברגע שאתה לוחץ כדי לבחון אובייקט, ומערכת משחק שלא דורשת יסודות מוצקים לפעולה, היה מייצג את התפאורה האידיאלית שבה ניתן לדילמה הפנימית הגדולה שלו לזרוח. עם זאת, למרות שחווייתה של Daedalic Entertainment התגוררה בנקודה ובקליק, ב-6 ביולי 2021 התגלה באופן בלתי צפוי שמסעו של גולום יתפוס צורה שלמשחק וידאו פעולה מגוף שלישי, הראשון שנעשה בהיסטוריה של הבית, עד כדי כך שקטעי המשחק שהורכבו לרגל המאורע ציירו גוונים שונים של ספק על פניהם של המומחים. נדחה תחילה מ-2021 ל-2022, הכותר נאלץ לעבור דחייה נוספת, באותה הזדמנות מלווה בהבטחה שחלון ההשקה החדש יבטיח למשתמשים את החוויה הטובה ביותר.
שר הטבעות גולום סוף סוף ראה אור ב-25 במאי 2023, ואסף דירוג ממוצע ב-Metacritic של כ-37, תוך התחשבות הן בגרסאות הקונסולה והן של המחשב האישי. כמה פרסומים מיוחדים מצאו את עצמם נאלצים לדחות את ההערכה בגלל הבעיות הטכניות שלא אפשרו להשלים את ההרפתקה, רבים אחרים מתחו ביקורת קשה על הנחשלות של מערכות המשחק והמכניקה, בעוד שה"רעים" התפרצו ישירות נגד עצם הרעיון. מאחורי הפרויקט, שנחשב מיושן וזר לשוק העכשווי. הציבור, מצדו, ניהל את כל המבצע באותה עזות, הפך את גולום למעין מם והוביל אותו למקום השישי בטבלת המכירות הקמעונאיות בבריטניה, מבחר שבו הוא לא יופיע שוב.
יום לאחר ההשקה, 26 במאי 2023, Daedalic Entertainmentפרסם מכתבשבו הוא התנצל בפני המשתמשים, ואמר: "בניית סיפור בארץ התיכונה היה הכבוד הגדול ביותר - והאתגר הגדול ביותר - שחווינו אי פעם.", לפני שמבטיחים"סדרת טלאים שתאפשר לכם לחוות את ההרפתקה במלוא הפוטנציאל שלה". הטלאים האלה כנראה לעולם לא יגיעו, כי האולפן הפנימי של Daedalic Entertainmentסגרה את שעריו לצמיתותב-30 ביוני האחרון, פיטורי 25 עובדים והפניית כל הפוקוס לפלח היחיד ששרד, כלומר זה המיועד לפרסום משחקי וידאו שפותחו על ידי צדדים שלישיים.
המשך בידור Daedalic
יחד עם ההיסטוריה של אולפן הפיתוח הפנימי, ושל שר הטבעות גולום, מסתיימת כאן גם יצירתו של משחק וידאו שני המתרחש ביקום של שר הטבעות, פרויקט שבית התוכנה החל במהלך של 2022. זוהי רק התוצאה האחרונה של התנודות להן נתונה תעשיית משחקי הווידאו כל הזמן, שבמקרה הספציפי הזה הובילו לראשונה לירידה - לפחות ברמה הפיננסית - של הפוטנציאל של הצבע-ו-קליק הרפתקאות גרפיות, ולבסוף אל כישלון של חנות קטנה שנותרה, למרות עצמה, לכודה במרדף אחר שובר הקופות הגדול בכל מחיר.
המשך יהיה Daedalic Entertainment בצורה הפשוטהמוֹצִיא לָאוֹר: לפני מספר חודשים ביקרנו במשרדי המבורג לרגלימים דדלים, אירוע המאפשר לפגוש באופן אישי מפתחים עצמאיים מכל העולם עבורלדבר על משחקי הווידאו שיש להם בעבודה. אלו הם אולפני פיתוח צעירים, לפעמים צעירים מאוד, שצללו לתוך התעשייה בעקבות התשוקות הגדולות שלהם: עבור חלקם זו אימה פסיכולוגית, עבור אחרים הנוסחה הטקטית מבוססת התורות, עבור אחרים הרצון לחזור לשחק בשיתוף פעולה על הספה . בקיצור, אותה להבה שהובילה ב-2007 צמד קריאייטיבים להקים סטודיו קטן בלב המבורג, חמוש ברצון גדול ליצור הרפתקאות קלאסיות של הצבע-וקליק.
