לפני 20 שנה, בתקופה זו, שוחרר אחד הכותרים שישנה את ההיסטוריה של משחקי וידאו הרפתקאות, ובזכות הגיבורה שלו לארה קרופט, אפילו את עצם האופן שבו נראו משחקי וידאו "מבחוץ", מנקה אותם מתפקידם כמוצרי בידור השמורים לקהל נישה. לחגוג בצורה ראויהיום השנה העשרים לפרסומו,כבר נחגג עם מהדורה לאחרונה, ובכלל של הסדרה שקיבלה את שמה, חשבנו שנספר לכם את הסיפור, הסקרנות והאנקדוטות על תחילתו של האב והגיבור שלו, בספיישל שמטרתו להיות הומאז' פשוט לאחת הסאגות האהובות בכל הזמנים והגיבורה הבלתי מעורערת שלה.
בואו נחגוג יחד את 20 השנים לאחת הסדרות האהובות ביותר על הציבור: Tomb Raider!
מריק מסוכן ועד ארכיאולוג עם כרית אוויר
טומב ריידר נולד מהגאונות היצירתית של אנדי גרין, ג'רמי הית'-סמית' וסימון פיפס, מנהיגי צוות הפיתוח הבריטי Core Design, שנולד ב-1988 משלוח של גרמלין גרפיקס, והאמנותי של פול דאגלס והמעצב טובי. גארד. ב-1993 Core Design הסתכל בעניין מסוים על קונסולות 32 סיביות, החל מ-SEGA Saturn, שעבורה רכשו את ערכת הפיתוח, ועד לסוני פלייסטיישן העתידית. עבור צוות הפיתוח, למעשה, הפלטפורמות החדשות והביצועיות יותר יכולות לספק להם הזדמנות להתחיל פרויקטים חשובים מבחינה איכותית.אחת מהן הייתה הרפתקה עם הגדרות אקזוטיות וגרפיקה תלת מימדית המאופיינת בקצב משחק איטי ומתחשב.כמעט סרט אינטראקטיבי, שבו חלק ניכר מהמשחק היה מבוסס על פתרון חידות.
כבר כמה שנים קודם לכן, ב-1989, צוות הפיתוח גילה עניין מסוים בסיפורים המתרחשים בג'ונגלעם הפלטפורמה Rick Dangerous, ששוחרר על Amiga, Atari ST, Amstrad CPC, ZX Spectrum, Commodore 64 ומחשבים עם מערכת DOS.הגיבור של משחק הפלטפורמה ההוא היה סוכן בריטי עם מראה דומה לזה של אינדיאנה ג'ונס, המחויב לשרוד באמצע יער האמזונס. בין מלכודות שיש להימנע מהן, חידות לפתרון וחפצים לגלות, השחקן היה צריך לשלוט בריק הידידותי בשבילים מוגדרים מראש, לעשות את דרכו עם רובים וחומרי נפץ עד סוף הרמות. ההגדרות וכמה מרכיבים של המשחק כבר צוינו, כאמור,העניין המיוחד של Core Design בנושאים האלה שיתפתחו בשנים הבאות, ואשר יהוו את הבסיס לפרויקט השאפתני הרבה יותר שהצוות יעבוד עליו אי פעם, כלומר Tomb Raider.וכאן נחזור ל-1993, ל-SEGA Saturn ולפלייסטיישן של סוני. לאחר שנקבעו הכותרת וההגדרות של הפרויקט החדש, היה צורך להתמודד עם עיצוב הגיבור.
על המשימה לתת לו פנים הופקדו פול דאגלס והמעצב טובי גארד, שמיד התחילו לעבוד. האמן חשב בתחילה להעניק חיים להרפתקן חמוש באקדח ובשוט, אך לאחר חודשים של ציורי הכנה הוא החליט שלמרות הקלישאות של אז, גיבורת משחק הווידאו החדש של Core Design תהיה אישה. נקודת מפנה עתיקת יומין בהתחשב בכך שעד אז הדמות הנשית נתפסה במשחקי וידאו כנוכחות צדדית, כמעט תמיד נדחקה לתפקיד הקורבן.כך החלה סדרה ארוכה של מערכונים שהובילו לעיבוד הראשוני של לורה קרוז,נערה דרום אמריקאית בעלת אופי עצבני וחמושה בשני רובים, בהשראת גיבורת הקומיקס טנק גירל, וזמרת ההיפ הופ ננה צ'רי. עם זאת, הרעיון הזה נזנח במהרה, מכיוון שבית התוכנה האמין שלדמות תהיה משיכה מועטה על הציבור האירופי והאמריקאי. יתרה מכך, לדברי חברי הצוות, הילדה לא התאימה היטב לקונספט של תואר שהיה משאיר מעט מקום להתנגשויות ולאלימות. לפני קבלת המראה הסופי של הגיבורה, הגיעה סדרה נוספת של עיצובים מאוד מיוחדים: כדי להגדיר טוב יותר את הגיבורה, נכתב סיפורה האישי, היא קיבלה תפקיד של יורשת אנגלייה עשירה עם תשוקה לארכיאולוגיה ושינתה את השם ב- לארה קרופט, שם משפחה שנמצא בחיפוש בספריית הטלפונים של העיירה דרבי.אחר כך עוצב ביתה הידוע לשמצה, בהשראת חזית משרדי החברה, והיא קיבלה גוף מתפתל ודקיק.ושיער חום אסוף בצמה, אם כי מסיבות טכניות זה לא שימש במודל המצולע של הגיבורה. לבסוף לארה עברה משלישית לשישית נדיבה של חזייה, חלקה כבדיחה, חלקית במקרה: למעשה, נראה שבזמן שהיא התבדחה עם עמיתיה במהלך סשן ציור, האצבע של טובי גארד החליקה על גלגל העכבר מה שגרם להגדיל ללא כוונה את שדי הדמות במאה וחמישים אחוז. בין הצחוק הכללי, הם אהבו את זה והמפתחים החליטו להשאיר הכל כמו שהוא. השחקנית המדובבת שלי בלונד, שנתנה את קולה, והאנימטורים שהפכו את התנועות שלה לזורמות וחינניות, לפחות לתקופה, אז דאגו לשאר.
לידתה של אגדה: לארה קרופט
כך היה שאחרי שמונה עשר חודשי פיתוח בפועל, ב-25 באוקטובר 1996, הופיע לראשונה Tomb Raider ב-Saturn: למרבה האירוניה, זה היה גם הכותר הראשון והאחרון של הסדרה לקונסולת SEGA. ההרפתקה הראשונה של לארה, שראתה אותה עסוקה בין דינוזאורים בפרו ובפירמידות האטלנטיות, הייתה הצלחה מסחררת שהחליפה את סופר מריו 64 מטבלאות המכירות של ששת השבועות האחרונים. כאשר בחודש שלאחר מכן הוא שוחרר גם בפלייסטיישן ובמחשב האישי, זה היה הניצחון המוחלט על הכותר.Tomb Raider היה משחק חדשני מכל הבחינות, הרפתקה שונה מהמקובל עשויה מקפיצות, טיפוס, חידות סביבתיות ומעט אויבים, והסקס אפיל של לארה כבש מיד את כולם.
Core Design יצרה תופעה חברתית אותנטית, משהו שהתעלה מעל משחקי וידאו. גם התקשורת הבחינה בה ומגיבורת משחקי וידאו היא הפכה במהרה לאייקון פופ שמאז ואילך יופיע כמעט בכל מקום. מהעמודים של מגזינים ברמה גבוהה כמו הפייננשל טיימס או The Face ועד לטלוויזיה,הנוכחות שלו הייתה קבועה: בפרסום של ויזה, בכיכובה של השחקנית היפהפייה סופיה ורגרה, בבולים צרפתיים, בקומיקס, בקונצרטים של U2 ואפילו בשירים.מאז עברו הרבה מים מתחת לגשר, הסדרה חוותה תקופות של עליות ומורדות, בתקופות מסוימות אף מסתכנת בביטול סופי, לפחות עד שהזיכיון הגיע לידי סקוור אניקס, שבשנת 2009 ל-84 .3 מיליון פאונד קנו את החברה ואת המותג, מתוך רצון נחוש לחדש אותם. מה שהוביל להחלטה הדרסטית לעשות הכל מחדש מאפס. לארה קרופט כבר לא הייתה התופעה העולמית של שנות ה-90, והסדרה נראתה תקועה מדי בפני עצמה. לכן היה ל-Crystal Dynamics את האומץ להתחיל מהיסודות,מעוות כמעט לחלוטין את הקונספט המקורי עם הרעיון של יצירת מוצר בוגר ומציאותי יותר, הן במשחקיות והן בעלילה והעיצוב של הגיבור.אבל שינוי האחרון היה מרמז על עדכון מוחלט של המכניקה הזו שאפיינה כעת את הדמות ואת משחק הווידאו. אחד האתגרים הקשים ביותר של הקבוצה הפך כתוצאה מכך של שינוי קיצוני של המשחק בהתאם לגיבורה שלה, שלא יהיה לה יותר שום קשר לאופי הסטריאוטיפי של העבר. כתוצאה מהלארה ה"חדשה", אנושית יותר וחסרת ניסיון, שנאלצה ללמוד להתמודד במצבי קיצון, הכותרת איבדה חלק גדול מהפאזל/החקירה של הפרקים הקודמים, וקיבלה אותו מבחינת המבנה הנרטיבי על האופנה. הושקה על ידי סדרת Uncharted. לאחר שנטש את הגרסה הראשונה של משחק הפנטזיה המוכר בשם Ascension, המפתח בחר בהרפתקה שתציע במקום חווית משחק אינטנסיבית, דרמטית ומרגשת,ממוקם על אי מסתורי עם עלילה ברקע כיהתפתח סביב המסתורין של אימפריית ימטאי,למיתוס של המלכה הימיקו ועם קריצה לסדרת הטלוויזיה אבודים. בחירה אמיצה, שזכתה למפתחים שעם Tomb Raider החדש זכו לשבחי הביקורת, ועם הזמן גם מהציבור, שכנעו את Square Enix בחודשים הבאים לממן אותהסרט המשך שראינו לאחרונה בחנויות שלוגלגול פלייסטיישן 4, Rise of the Tomb Raider.מאשר שתופעת לארה קרופט חוזרת, אמנם עכשיו בלבוש חדש ובמובנים מסוימים בצורה פחות מפריעה מבעבר, אבל חיה יותר מאי פעם. לאורך עליות ומורדות הוא הצליח ללוות אותנו כבר עשרים שנה עד היום, ואנו בטוחים שהמילה האחרונה על סיפורו עדיין רחוקה מלהיכתב.
