ההגעה הכפולה האחרונה של Broken Age ו-Masive Chalice החזירה את Double Fine לאור הזרקורים, עשר שנים לאחר יציאת הפרויקט הראשון שלו, Psychonauts. מעבר להערכות סופיותעל משחקים בודדים, עבורנוחִיוּבִי, כשחושבים אחורה על הצוות שהוקם על ידי טים שפר קשה מאוד לעשות זאת בלי קונוטציות חיוביות, במיוחד אם יש לך כמה שנים מאחורי החגורה שמאפשרות לך לזכור את עידן הזהב של LucasArts. מי שכבר כיבה את שלושים הנרות לפני זמן מה לא יכול שלא להעריץ את טים הטוב, אחד ממעצבי המשחקים האהובים בכל תעשיית משחקי הווידאו: האולפן שנוסד בשנת 2000 חייב לו הרבה מהסלבריטי שלו, שנבנה גם הוא בזכות לחוויות העבר של אלה שעובדים שם. כמו הבוס שלו, Double Fine למעשה עטוף לחלוטין באהבה מדהימה של מעריציו, בלתי מותנית עד כמה שהיא בלתי מוסברת עבור המוחות המנותקים והביקורתיים ביותר כלפיו.זהו מקרה די ספציפי, בתעשייה כמו זו של משחקי וידאו שהוכיחה שוב ושוב שהיא מסוגלת לסלוח לא מעט: מכיוון שכפי שאנו עומדים לראות, Double Fine עשה מספר טעויות במהלך עשר השנים הללו. .אם אחרים היו מבצעים אותם, הגרידרון היה מחכה להם בהכרח, אבל עבור טים שפר וחייליו נראה שחסינות מובטחת. היום בואו ננסה לעצור ולהרהר, להבין מאיפה זה בא.
כמה טעויות עוד אנחנו מוכנים לסלוח לטים שפר ודאבל פיין?
להילחם נגד "רוע"
הדרך הטובה ביותר להבין מדוע סולחים ל-Double Fine על הכל היא להתחיל מאפס, בעקבות ההיסטוריה שלו מהמשחק הראשון שנוצר: פסיכונאוטים. במקור במסגרת הסכם הוצאה לאור עם מיקרוסופט, הכותרת עברה לאחר זמן מה למג'סקו: פרטים שיצאו לאחרונה מתארים את כוונתה של חברת רדמונד לשנות כמה מההיבטים המרכזיים של פסיכונאוטים כדי להתאים אותה לתוצאות של מחקר שיווקי, אך מסתיים משטח את הדינמיקה שהגה טים שפר. האחרון סירב בתוקף לדבר כזה, והעדיף שינוי נוף כדי להחיות את המשחק כפי שהוא תוכנן:כבר בשלב זה, אולי, החלה להתגבש בראשו הרצון להילחם נגד מודל השוק שנשלט על ידי הנוכחות המסורבלת של מוציאים לאור, לאחר מכן הורחב על ידי Brütal Legend, כותרת העומדת במרכזה של מחלוקת חמורה עוד יותר.
לאחר שהחל בפיתוח תחת הכנף של Activision, המשחק בוטל כאשר האחרון התמזג עם Vivendi, מסיבות שציין המנכ"ל בובי קוטיק (מוּגדָרבבוטות "טמבל" מטים שפר) עצמו:התקציב הראשוני חרג באופן משמעותי, עיכובים באבני דרך ואיכות המוצר לא מספיקים להמשך העיבודהוביל שוב להחלפת מו"ל, במקרה הזה Electronic Arts. לא נתעכב על שאר השאלה, כיוון שזה לא רלוונטי לשיקוף שלנו, לעשות קפיצה לשנת 2012, שנת התפוצצות האהבה לדאבל פיין בקיקסטארטר. לאחר שהקטין באופן דרסטי את הפרויקטים שלו בעקבות התנסויות קודמות, טים שפר חזר במלוא הכוח להציג בפנינו את מה שיהפוך לימים Broken Age, משחק "חינם" שנוצר עבור גיימרים בעזרת הגיימרים עצמם, ללא נוכחות של מפרסמים גרועים באמצע מי יכול לשנות את העיצוב או להפריע לפיתוח.מה שהפך במהרה לתקווה הגדולה של הסצנה העצמאית ביקש 400,000 דולר, רק כדי להשיג 3.3 מיליון בסופו של קמפיין שהצלחתו נשמעה כמו תשבחות פופולריות עבור Double Fine:טים שפר, בשלב זה, יכול היה להפוך את Broken Age להרפתקה הגרפית הנפלאה ביותר בכל הזמנים. אבל הדברים לא התנהלו כמצופה אחרי מימון ההמונים של המיליונר: המוחות המנותקים והביקורתיים שהוזכרו לעיל יעצו לנו איך הזאב מאבד את פרוותו אבל לא את סגנונו, העובדה היא שדאבל פיין נאלץ לפרק את העידן השבור לשני חלקים, פרסום רק המערכה הראשונה של המשחק במחיר מלא כדי לגייס את הכספים הדרושים להשלמת המערכה השנייה באמצעות המכירות שלו.בשלב זה היינו מצפים לראות צבא של תומכים על בסיס מלחמה, מוכן לצעוק ביחד "מה קרה ל-3.3 מיליון האלה?".זה אכן קרה, אבל במידה מינימלית: משמעותית הרבה יותר הייתה הפתיחה בינתיים של עוד קמפיין קיקסטארטר שהוקדש ל-Masive Chalice: בזמן שברוקן אייג' נאבקה ב-3.3 מיליון שלו, המעריצים סחבו אותו בכיסם של המפתחים עוד 1.2, מבלי להפגין ספקות לגבי ניהול הכספים לשני הפרויקטים. אפילו לא כאשר Massive Chalice הגיע מאוחר יותר ל-Steam ב-Early Access, והרוויח יותר כסף; בסופו של דבר המשחק פורסם לפני מספר שבועות, כמה חודשים מאוחר מהצפוי אך למרבה המזל ללא תלאותיו של Broken Age.
אהבה ללא הגבלה?
עם Massive Chalice, Double Fine החלה את המעבר מקיקסטארטר ל-Early Access כדי להשיג מימון, שהושלם לאחר מכן בפרויקטים הבאים. במקרה של Hack 'n' Slash הדברים הלכו ישרבכיוון הנכון, אבל הבגידה הגדולה ביותר כלפי מעריצים התרחשה על פלטפורמת Valve.מכירת Early Access של Spacebase DF-9 החלה למעשה בסוף 2013, רק כדי להיסגר שנה לאחר מכן עם הגעת הגרסה הסופית של המשחק: תהליך נמהר, שהוליד מוצר לא שלם בשל מעט כסף שהושג באמצעות Steam, שם Spacebase DF-9 נמכר תמורת 22.90 יורו.
המפתחים אפילו ניסו לעשות משהו טוב על ידי מתן קוד המקור של המשחק למודרנים, בתקווה שהם יוכלו להשלים את עבודתם, אבל זה גרם לקונים להרגיש אפילו יותר נטושים לגורלם. במקרה הזה המצב היה לוהט במיוחד גם עבור דאבל פיין, אבל אם אחרים עם רקע דומה היו מעורבים, מה שהיה רבע שעה גרועה עבור האולפן הזה היה הופך לשבוע של נידוד ציבורי. אם נחזור לפעם שדיברנו על טים שפר בהתחלה, אין ספק שיש למעצב משחקים עם תהילה מסוימת את המשקל שלו בכך שאפשר ל-Double Fine לצבור אמינות בקרב הציבור. המייסד הצליח למעשה להקים כת אמיתית לגביו, בהתבסס על תפקיד המפתח שלו ב-Grim Fandango, Full Throttle, Monkey Island ויצירות מופת אחרות שראו אור בשנות ה-90, והביאו איתם רמות גבוהות מאוד של הומור ו יצירתיות שרק שפר עצמו יחד עם כמה אחרים הצליח לפחות להתקרב אליה בעשרים השנים האחרונות. עם זה אנחנו ממש לא רוצים לומר שדאבל פיין והיוצר שלו יכולים להתפרנס: למרות שמאמר זה מתמקד בטעויות של הצוות שבסיסו בסן פרנסיסקו, הפוטנציאל היצירתי שלו תמיד הוכיח את עצמו כגבוה מאוד, גם כאשר לפרויקטים היו בעיות שתיארנו.אבל ככל שהתנאים משתנים, כיוון הרוח מסתכן בשינוי, אפילו עבור מישהו כמו טים שפר: הסצנה העצמאית היא כיום מציאות מבוססת היטב בתעשיית משחקי הווידאו, וזו הסיבה שבהשוואה לפני כמה שנים יש לה פחות צורך למצוא אלופים שנלחמים על אישורו.ההשלכות שהשיג פיטר מולינו על הפיאסקו של גודוס, למרות שהן ברובן ראויות לגינוי, הן רק דוגמה למה שיכול לקרות למי שלא מקיים את הבטחותיו. בנוסף, הם הדגימו כיצד קיקסטארטר ו"מאבק האינדי הגדול" יכולים לייצג חרב פיפיות, המסוגלת להפוך אותך ממלאך לשד. גם אם אתה מעצב משחקים עם קורות חיים מסויימים, ברגע שאתה מגיע לנקודה הזו זה הופך להיות די קשה לחזור ולבקש מהקהל הזועם כסף.מכל הסיבות הללו, תקוותנו היא שבדאבל פיין הם הצליחו לנצל את הטעויות שנעשו ואת האמון הבלתי מותנה - אך לא האינסופי - של המעריצים, ובכך נתנו לנו את הערבות להמשיך ולראות את הגאון היצירתי פועל במשך זמן רב של המייסד וכל הצוות שלו.
