במהירות דרך לוס אנג'לס

סדרת Midnight Club, שנולדה בפלייסטיישן 2, מייצגת את התגובה לעוצמה המופרזת של Electronic Arts והצורך שלה למהירות בז'אנר של משחקי מירוץ הארקייד. ואיזו תגובה: הסדרה נמכרה עד כה ביותר משנים עשר מיליון עותקים ברחבי העולם, וביססה את עצמה כנקודת התייחסות למעריצים.

הפרק האחרון, Midnight Club: Los Angeles, ששוחרר זה עתה ל-PS3 ול-Xbox 360, רואה אותנו מתמודדים עם מספר רב של מירוצים חשאיים בתוך לוס אנג'לס, כשהעיר עוצבה מחדש ו"סונתזה" כדי לענות על הצרכים הטכניים של מפתחים. עבור גרסת ה-PSP, Rockstar Games החליטו לעשות דברים גדולים, הוסיפו את הסיומת "Remix" המפורסמת לכותר ונתנה לנו את ההזדמנות להתחרות לא רק ב"עיר המלאכים", אלא גם ברחובות ההומים של טוקיו.

שלב ראשון: עשה לעצמך שם

מלבד היעדר מרובה משתתפים מקוונים (ב-PSP אפשר לאתגר חברים רק במצב אלחוטי מקומי), מבנה המשחק נותר כמעט ללא שינוי בהשוואה לגרסאות ה"עיקריות": הדמות שלנו בדיוק הגיעה לעיר ורוצה להישרף בשלבים, הוא רוצה לבנות במהירות מוניטין ולנצח את מי שיש לנצח כדי לטפס בדירוג הרוכבים המהירים ביותר. יש רק פרט אחד קטן: במועדון חצות המירוצים הם חשאיים למהדרין, ומתבצעים ברחובות העיר הרגילים, על כל המשתמע מכך: תנועה, סיכונים, משטרה, זקנות שעוברות שלושים מייל לשעה בכבישי המדינה וכו'.

אחד מאנשי הקשר שלנו יתקשר אלינו במרווחים קבועים פחות או יותר, כלומר בכל פעם שנתקדם בכיוון הנכון, ואולי הוא יפנה אותנו לנהג שרוצה לאתגר אותנו או למירוץ שהפרס שלו הוא גבוה מספיק כדי להרוויח לנו ביצת קן קטנה. ה-GPS (המופיע בצורת מכ"ם על המסך, בשקיפות, אך ניתן להתקשר במסך מלא בלחיצה על כפתור ה-SELECT) מציין לנו בכל עת את המקומות בהם מתקיים מירוץ: פשוט להגיע לשם להבהב את האורות הגבוהים (כן להפעיל דרך ה-d-pad) כדי לגשת לאירוע. לכל המרוצים יש פחות או יותר אותם כללים: צריך לעבור במחסומים למספר משתנה של הקפות, ואז לנסות קודם לחצות את קו הסיום.

שלב שני: להרוויח כסף

ברור שאתה צריך לנצח בכל המרוצים כדי להגדיל את אחוז ההתקדמות ולפגוש בהדרגה יריבים חזקים יותר, כאשר מפת טוקיו הופכת לזמינה רק לאחר שהשלמנו כ-80% מאירועי לוס אנג'לס. וברור באותה מידה שאנחנו יכולים להשתמש בכסף שהרוויחו מניצחונות לרכישת מכונית חדשה או לשדרג את המכונית שיש לנו, בדרכים רבות ושונות. מועדון חצות: LA Remix מתגאה בסך הכל בשלושים מכוניות, השייכות ליצרניות בינלאומיות שונות, הניתנות לשינוי בכל היבט על ידי כניסה לסדנה מיוחדת (נגישה הן מהתפריט בסוף כל מירוץ והן פיזית על המפה.

האפשרויות הן הרגילות: אפשר לשדרג את הרכב על ידי שינוי האגזוז, המנוע, האלקטרוניקה וכן הלאה, רכישת ערכות ביצועים גבוהות יותר; ואפשר גם לבצע שינויים במרכב הן מבחינת ביצועים (הרחבה, הבהרה) והן מבחינה אסתטית (צביעה, הוספת ספוילרים, חצאיות מיני). ניתן גם להחליף את הצמיגים, כאשר אחיזת הרכב משתנה בבירור כאשר אנו בוחרים בצמיגים בקוטר רחב וגדול. בקיצור, האפשרויות הן רבות ומערכת השדרוג עובדת היטב, עם משוב קונקרטי במירוץ: אנחנו לא עומדים בפני הדוגמה הטובה ביותר לז'אנר בפנורמה של משחקי מירוצי הארקייד, אבל העבודה שנעשתה היא יותר מהוגנת.

שד המהירות

כאמור, כל מרוץ רואה נוכחות של מחסומים למעבר לפני סיום המסלול, אך הדרך בה נגיע לאזורים אלו נתונה לשיקול דעתנו: נוכל ללכת במסלול הרגיל או לבחור בקיצורי דרך. למעשה, הדבר הטוב ביותר הוא לעקוב אחר היריבים ולראות מה הם עושים, לגלות קטעים נסתרים פחות או יותר. הדבר החשוב הוא לשמור על מרחק יציב לעומת המכונית שלפנינו, כי המשחק משתמש במערכת ניטרו מאוד מסוימת: כדי להטעין אותו, נצטרך להישאר בעקבות יריב לכמה שניות, ואז הפעל את הדחיפה עם כפתור הריבוע, לפני שהטעינה תיעלם באוויר. זוהי עזרה מהותית, במיוחד כאשר יש הבדל מסוים בביצועים בין המכונית שלנו לאחרות: ניטרו יכול ממש לאפשר לנו לחצות את קו הסיום ראשונים כשאנחנו עדיין במקום הרביעי ורק קומץ נהגים נשאר בסוף הנסיעה. מרוץ. ישנו גם מרכיב שני בעל חשיבות רבה, מעין זמן כדור המאפשר לנו להאט את הפעולה במידת הצורך: המוט הרלוונטי נטען כאשר אנו נוהגים בצורה נקייה למשך מספר שניות, ללא התנגשויות, ונוכל להפעיל אותו על ידי לחיצה על כפתור המעגל. יותר מאשר לביצוע עקיפה "כירורגית", העזרה הנוספת הזו תוכיח את עצמה כשימושית להגבלת הנזק שנגרם על ידי התנועה בכל מקום: אם יש פגם במועדון Midnight: LA Remix, למעשה, זה שהוא לעתים קרובות מאוד מתסכל, בדיוק בגלל מהנהגים המזדמנים שמתנגשים במכונית שלנו ברגעים הקריטיים ביותר, לפעמים הורסים מירוץ מושלם.

מימוש טכני

למרות שהוא לא יכול להתהדר במספרים ובאיכות של הגרסאות ל-PS3 ול-Xbox 360, הפרק החדש הזה של Midnight Club ל-PSP מגן על עצמו היטב: הדגמים המצולעים של המכוניות עשויים היטב, עשירים בפרטים ומצוידים במערכת נזק פרוגרסיבית זה לא עושה ניסים אבל לפחות זה נותן את הרעיון של השפעות קלות יותר. חיפוש ריאליזם במוצר כזה הוא שגוי, בואו נהיה ברורים: תוכלו לסיים מרוץ גם לאחר הקפצת מבנים מרובים במהירות גבוהה, ולאחר מכן כל מה שאתם צריכים לעשות הוא לתת למרכב מגע כדי להפוך את מכונית מירוץ נראית שוב כמו חדשה.

למרות שהן קטנות יותר בהשוואה למציאות, גם לוס אנג'לס וגם טוקיו מציגות את עצמן כערים ענקיות, שאפשר להרחיק אליהן בחיפוש אחר יריבים אפשריים. למרבה הצער, זמני הטעינה תכופים מאוד, ולמרות שהם לא מאוד ארוכים, הם בהחלט שוברים את קצב המשחק, מעצבנים במיוחד במסך בחירת הרכב. המנוע הגרפי מנהל את ההגדרות ואת כלי הרכב הרבים שנעים בתוכם בצורה הטובה ביותר, תמיד שומר על נזילות מסוימת, ללא האטות או אי ודאות: זו באמת תוצאה מכובדת מאוד. מצד שני, המרקמים שוב נמצאים שם כדי להדגים את אחת המגבלות הטכניות העיקריות של ה-PSP: הם מוגדרים בצורה גרועה, גסים, לעתים קרובות מגורענים. המשחק מתורגם לאיטלקית לגבי הטקסטים על המסך, בעוד האודיו של הדיאלוגים הוא באנגלית: המשחק ברמה טובה, גם אם Rockstar הוכיחה שהיא יודעת לעשות הרבה יותר טוב. המוזיקה די גרועה. בכל הנוגע למערכת הבקרה, פריסת הפקדים ניתנת להתאמה אישית לחלוטין ונותנת לנו אפשרות להתגבר על שורה של החלטות מוזרות למדי מצד המפתחים: מיקום המאיץ על הרגיל על המשולש זה הופך את התחלת הסחף לקצת מסובך, בעוד שני הכפתורים הראשיים האחרים משמשים לניטרו וזמן כדור.

מסקנות

Midnight Club: LA Remix הוא משחק מירוץ ארקייד הגון, ובנוף ה-PSP (לא מאוד שמח, למען האמת) הוא בהחלט בולט. טכנית זה עשוי היטב: זורם, עם מערכת תאורה טובה (הערים שצבען בין אור לחושך) והרבה דברים זזים. חבל על המרקמים הרגילים, ועל החוסר הבלתי מוסבר של מצב מרובה משתתפים מקוון שבוודאי היה הופך את החוויה למושכת יותר ולאורך זמן. מערכת הנהיגה מדוייקת, הדריפטים המבוקרים עובדים היטב עבור חיתוך פינות והשימוש המתמיד בקיצורי דרך ורמפות הופך את המרוצים באמת למרגשים ומלאי מתח, כאשר הניטרו, לעומת זאת, מקבל לעתים קרובות ערך גבוה מדי בהשוואה ליכולות האמיתיות של המדריך . מספר המכוניות הזמינות אינו גבוה במיוחד, בעוד שמערכת השיפור נמצאת בממוצע לז'אנר ומפיקה תוצאות שניתן להעריך בקלות על הכביש. אם אנחנו רוצים לדבר על פגמים, יש לומר שנוכחות מסיבית של תנועה, המצוידת גם באינטליגנציה לא מספקת, באמת יכולה להקשות על החיים שלנו, גם כשאולי לא מגיע לנו: תחשבו מה זה אומר להוביל מירוץ מושלם ואז לאבד כמה שניות (ואת ההובלה של הקבוצה) בגלל הבחור הרגיל שבא אלינו כאילו אנחנו במכונית פגוש. מלבד הבעיה הזו והנוכחות של טעינה מאוד "פולשנית", הכותר החדש של Rockstar בהחלט מצליח להבטיח מספר שעות של משחק, לחוויה שאולי לא מאוד מגוונת אבל בהחלט כיפית ומרהיבה.