רעם כל כך עד שירד גשם: הFTC(נציבות הסחר הפדרלית), גוף ההגבלים העסקיים של ארצות הברית, החליטה לעשות זאתלפנות לבית המשפטמיקרוסופט עבוררכישת Activision Blizzard, בניסיון לחסום אותו. הקו הקשה, על פי השמועות בימים האחרונים, ניצח אפוא, כאשר בית רדמונד נאלץ להתגבר על מכשול עצום כדי להגיע לסיכום חיובי של העסקה.
הסיבות של הסוכנות הן ישירות מאוד ומצטטות את העובדה שעם הרכישה מיקרוסופט תשתלט על חלק מהזיכיונות משחקי וידאו החזקים ביותרבאופן כללי, פגיעה בתחרות בשוק הקונסולות ובזו של שירותי מנוי, מניעת גישה של מתחרים לתוכן מסוים או הקטנתם.
מכאן הרצון לחסום את העסקה של 69 מיליארד דולר, הגדולה ביותר אי פעם עבור מיקרוסופט ועבור כל שוק משחקי הווידאו, שתאפשר לה "לדכא את המתחרים" של קונסולות ה-Xbox ושירות המנויים שלה הגדל במהירות" ומשחקי ענן.
ה-FTC לקח כדוגמה את מה שמיקרוסופט עשתה עםרכישת Zenimaxוכיצד היא השתמשה במשחקים שלה, במיוחד אלה של Bethesda, שנעשו בלעדיים ל-Xbox, כדי לערער את התחרות, תוך התנהגות בניגוד למה שנאמר בפני רשויות ההגבלים העסקיים באירופה.
הולי וודובה, מנהלת לשכת התחרות של ה-FTC, ציינה בעניין כי "מיקרוסופט כבר הראתה שהיא יכולה ותוציא תוכן מיריבותיה. היום אנחנו רוצים למנוע ממיקרוסופט להשתלט על אולפן עצמאי מוביל ולהשתמש זה כדי לפגוע בתחרות בשווקי משחקי הווידאו הדינמיים והצומחים".
ה-FTC נזכר אז שלמיקרוסופט יש כבר שתי קונסולות בשוק, ה-Xbox Series X ו-S, כמו גם שירות מנויים מצליח, Game Pass. Activision היא מהמפתחים המובילים בעולם המסוגלים ליצור משחקים מוצלחים באיכות גבוהה עבור פלטפורמות מרובות, עם זיכיונות ענק כמו Call of Duty, World of Warcraft, Diablo ו-Overwatch.
ב-FTC חוששים שאם העסקה תצא לפועל, המצב עשוי להשתנות ומיקרוסופט תפעיל מניפולציות בשוק על ידי תמחור מוצרי Activision, מורידה את איכות המשחקים שלה בפלטפורמות ושירותים מתחרים, משנה את התנאים ואת תזמון הגישה לתוכן שלה ותגרום לכמה מהם בלעדיים.
הצבעת הוועדה הסתיימה בשלושה חברים בעד החסימה ואחד נגד (זה של כריסטין ס. ווילסון). בקרוב יפורסם פרוטוקול הישיבה בה הוחלט על הצעד המרעיש.
