אחרי שהפכתי לשודד ים אגדי וביליתי עוד מאה שעות בספורט בגדים וספינות מפוארות, הגעתי לנקודה שבה עצם המחשבה על טעינה מחדשים הגנבים לעונה השמיניתזה שיעמם אותי. אולם, בימים האחרונים קרה נס: עם ארבע שנים של עיכוב ובזכות ה-GamePass, החברים הקרובים ביותר שלי סוף סוף גילו את נפלאות המשחק הזה, והציעו לי על מגש כסף תירוץ להתגבר על מה שהפך למשחק. תסמונת הדחייה האמיתית. וכך אני כאן, עם עוד תריסר ומשהו שעות בגלי כותרת שממשיכה לצמוח ולהשתפר, נשארת בסופו של דבר אותו פרויקט, אולי קצת עקום, אבל עדיין יחיד במינו.
הקאות ליד הים
בין הקאות על שפת הים, פיצוצי שרשרת נועזים, בדיחות ילדותיות חוזרות ונשמות קללות בכל השפות, הודות ל-Sea of Thieves מה שמתחולל התברר כחג המולד מהשורה הראשונה בקריביים, בהתאמה לקלאסיקה קולנוע של נרי פרנטי שצילם את החגים הקריביים המפליצים ב-2015 באותם חלקים, עם כריסטיאן דה סיקה הבלתי נמנע. היה לנו כיף? עולם אחד. אבל לפני כל דבר אחרהיינו ביחד, שיחקנו מול מיטב השקיעות, פטפטנו בזמן שחיכינו שהאחרים יעמיסו את התותחים בזיקוקים, דגנו באושר על מזח רעוע בטבע הפראי באותה שעה שמפרידה בין ה"אני ממריא, ביי כולם" ל- הדג האחרון שנמכר. זה בגלל שלפני שהוא משחק טוב, Sea of Thieves ממשיך להיות מקום נחמד להיפגש בו, הפאב הקרוב לבית, מקום לחוות אלף הרפתקאות.
תארו לעצמכם מה זה אומר, אחרי כל כך הרבה שעות, לעשות את זה ביחד עם הקבוצה ההיסטורית, זו שאיתה הלכנו לזרוע כאוס בעיר. עבור רבים מכם זה יהיה הנורמה, עבורי ועבורנו זה היה משהו חדש. אבל מצאתי גם כמה חידושים במשחק בפועל, שבניגוד למה שאפשר לחשוב, החליט להתמודד עם החגים על ידי שימת דגש על PVP שיכול להתרחש כעת באופן אורגני כמו תמיד, או דרך שעון חול קסום המוצב בחלק הפנימי של כל סְפִינָה. בפועל, Rare הצליחו להכניס את מה שהיה בעבר ישות נפרדת בשם Arena mode למשחק בפועל, והם עשו זאת בצורה שהיא לא פחות ממעולה. על ידי סיבוב שעון החול נוכל לבחור איזה משתי הפלגים לייצג (שומרי המזלoמשרתי הלהבה?), בעוד שבהפעלתו נתחיל בשידוך כמעט בלתי נראה ודי מרהיב: כפולשים הספינה שלנו תצלול לאוקיינוס כדי לחזור אל פני השטח, כפי שעושים צוותי השלד בדרך כלל, ליד הצוות הפולש.
המערכת גם יוצרת לעתים קרובות רגע של מתח מכיוון ששני הצוותים יודעים מה קורה, אך עדיין לא יכולים לאתר אחד את השני; אולם פעמים אחרות, הקרב יתחיל מיד, כששתי הספינות בהישג ידם של התותחים שלהם. אל דאגה, אי אפשר לפלוש אליכם מבלי להגיש בקשה מפורשת לשעון החול. עם זאת, אל תזלזל באפשרות זו כי היא יכולה להובילתגמולים מיוחדים מאוד, כולל אזורים חדשים שניתן לחקור ומתקנים מהנים אחרים כדי לאפיין את הדמות והספינה שלך.
המשך או לא?
חג המולד של Sea of Thieves התאפיין באופן טבעי בפונדקים מעוצבים לפי נושא, כמה טיפות על Twitch שעדיין נמשכות, ציד אוצרות כדי לפתוח פנס קסם יפה במיוחד, חבילות מתנה חדשות לאיסוף ומשלוח (גם אם הפעם לא לשנייה צוותים, כמה חבל!), הרפתקה חדשה המקושרת למסורת העשירה יותר ויותר. אבל אולי הדבר שהכי הדהים ותיק כמוני היה למצוא את עצמי במוצבחולות הזהבלראשונה אחרי תקופה כה ארוכה: האי המורכב משלוש דיונות חול עם כמה וכמה בקתות למעלה, הפך לכפר לבנים קטן עם טברנה ענקית ובמה אמיתית בפנים. חולות הזהב הפך למעשה לטורטוגה של ים הגנבים, שעליו אנו מקווים למצוא מכניקה חברתית חדשה בלעדית לרחובות האופייניים לה בעתיד. שינוי כזה מראה ומדגים שלSea of Thieves עדיין יש הרבה פוטנציאל שלא מנוצל, גם אם אחרי כל כך הרבה זמן מתחילים להיות לנו ספקות אם מבנה המשחק הנוכחי מסוגל לתמוך בו. כמה ים הגנבים מפריד בינינוים הגנבים 2רק Rare יכול לדעת זאת, אבל בין מה שהיה צריך להיות קודם למה שהוא הפך להיות היום, הפרויקט הזה טומן בחובו בלבול מהותי שלא מקל מאוד לעקוב אחריו בכל מה שהוא יכול להציע כעת.
התחושה היא שההיסטוריה של המשחק הזה, למרות כמעט חמש שנות פעילות, עדיין בהתחלה. לאן זה ייקח אותנו בסופו של דבר זה לא כל כך חשוב: אנחנו מדברים על ים הגנבים, שם המסע תמיד חשוב יותר מהיעד...