אין מספיק זמן לשחק במשחקי וידאו

למושג הזמן תמיד הייתה שזירה ייחודית עם תעשיית משחקי הווידאו. הייתה תקופה שבה מפתחים תהו מה כמות זמן המשחק הנכונה להציע בתמורה למטבע שהוכנס לחריץ של מכונות הארקייד, בניסיון למצוא איזון בין הצורך להחזיק אנשים בתוך משחקי החדרים לבין יצירת הכנסה . אחר כך חיינו עידן שבו משך ההרפתקאות הפך לצורך ציבורי, כאשר משחקי וידאו כבשו את הסלון וכאשר קראו ביקורות נתקלנו בקטגוריה השנויה במחלוקת של "אריכות ימים", בה התייעצו חובבים כדי לקרוא את הקשר בין נדרשים השקעה כספית וזמן בילוי מובטח.

לבסוף, עם התבססותם של ז'אנרים חדשים ופלחי שוק חסרי תקדים, החלו לצוץ יצירות מופת קצרות במיוחד כמו גם משחקי וידאו שנועדו להימשך לנצח, עד כדי כך שגרם לחשוב שהמערכת אינה מנותקת, עד שהחלו לצוץ כותרים זקופים. למטרת מונופול על זמנם של הנלהבים. כיום, הזמן הפך לאחת מיחידות המדידה העיקריות של הצלחת משחק וידאו, נתון שבעלי אתרים רבים אובססיביים לגביו מכיוון שבנוסף להגדלת הסיכוי להרוויח, כל דקה שמבלה בגבולות עולם וירטואלי מתכתבת. עד שישים שניות פחות שהם מבלים במקום אחר.

יש רק בעיה אחת קטנה מאוד: זמן הוא משאב מוגבל ביותר. לא רק משקיעים מבינים את זה, שעבורם הפך קשה מאוד לקחת נתחי שוק מהמתחרים, אלא מעל הכל גיימרים, שנאלצים יותר ויותר לעשות בחירות שמובילות לכך שהצבר הולך וגדל כל הזמן.כמה זמן ייקח לנגן אפילו רק את הכותרים הגדולים שיצאו במהלך שנה?? ולכמה הפכו הכותרים האלה עד עכשיו? בואו ננתח את הקשר בין זמן פנוי שלעולם לא נראה מספיק לבין תעשייה שממשיכה לדרוש ממנו עוד ועוד.

כמה זמן יש לנו וכמה אנחנו צריכים לשחק

על פי מספר מחקרים אחרונים, כוללאונה ב-NewZooנציג של 180 מיליון גיימרי וידאו, הזמן הממוצע שהציבור הנאמן מבלה על משחקי וידאו הוא בסביבות 11 שעות שבועיות: המשמעות היא שמשתמש "הליבה" בוחר לבצע את הקירוב הנדרש (חגים לאומיים, זמן המוקצה לפעילויות אחרות) הקדישו כ-528 שעות בשנה לשחק במשחקי וידאו. ברור שהקהל התעשייתי הוא ספקטרום המסומן בקיצוניות הפוכה לחלוטין, כי אזור התפיסה התרחב משמעותית בשנים האחרונות ומערב כל אדם בין 6 ל-60 שנים: האדם הממוצע משקיע למעשה בין 7.6 ל-8 שעות בשבוע בווידאו משחקים, למשלסה"כ שנתי של כ-384 שעות.

אנו מנסים להעמיד את הנתונים הללו בפרספקטיבה הודות לסטטיסטיקה של הפורטלכמה זמן לנצח, המשתמשת בסקרים כדי לספק מידע על משך משחקי הווידאו. אם לוקחים בחשבון רק את המועמדים למשחק השנה של 2024, כלומר Astro Bot, Balatro, Black Myth: Wukong, Elden Ring: Shadow of the Erdtree, Final Fantasy VII Rebirth ו- Metaphor Re:Phantazio, זה לוקח בממוצע לשחק משחקי הווידאו האלה 314 שעות, 597 שעות כדי להשלים אותם 100% ו-211 שעות כדי לחוות רק את הסיפור הראשי ללא הסחות דעת. זה אומר שבהתייחס לדרך האמצע,81% מהזמן העומד לרשות גיימר רגיל יוקדש רק כדי לחוות את ששת הכותרים המתחרים על ההכרה הגבוהה ביותר, בעוד שהשלמת כולם תהיה בלתי אפשרית.

הרחבת התחום ל-10 משחקי הווידאו AAA המדורגים הכי טוב לשנת 2024 על פי Metacritic, כלומר Astro Bot, Dragon's Dogma 2, Elden Ring: Shadow of the Erdtree, Final Fantasy VII Rebirth, Indiana Jones and the Ancient Circle, Like a Dragon: Infinite Wealth , Metaphor Re:Phantazio, Persona 3 Reload, The Last of Us Part 2 Remastered ו-The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom, המוזיקה משתנה. עם 529 שעות למשחק הממוצע, 756 שעות נדרשות להשלמה ו-357 לסיפור הראשי בלבד, האדם הממוצע אפילו לא יוכל ליהנות מהנרטיב לבדו, בעוד שחלק גדול מגיימרים "הליבה" לא יוכל כדי להשלים את מה שמכונה ההתאמה הסטנדרטית. בממוצע,פחות מ-10 כותרי AAA עכשוויים מספיקים כדי לצרוך את כל הזמן הפנוי שלךשחובבים מקדישים למדיום.

יש לציין שהצילום המוצג הוא תצלום ורוד באותה מידה שהוא מטעה בתמונה הכללית, מכיוון שידוע כי זה המורכב ממשחקי וידאו AAA מהז'אנר הזה מייצג כעת פרוסה קטנטנה מהעוגה. מתוך אותן 384-528 שעות שנתיות שעולות מהסטטיסטיקה,רובם מבלים בגבולות התופעות הגדולות של שוק הסלולר, כמו Pokémon TCG Pocket, כמו גם במשחקים כמו Call of Duty, EA Sports FC, Fortnite ו-Genshin Impact, עם התוצאה של שימור כמות זעירה של שעות להקדיש לכמות המוגזמת של חוויות שמתפרסמות מדי שנה.

כמה משחקי וידאו מתפרסמים וכמה "גדולים" הם

אם לוקחים סטטיסטיקות של Steam לבד,בשנת 2024 פורסמו 18,949 משחקי וידאו, השיא בתולדות הפלטפורמה, בין היתר עם צמיחה של קרוב ל-30% בהשוואה לשנה שעברה. מכל ההפקות הללו, רק 3,964 עברו את סף הפופולריות הנדרש על ידי Valve כדי לשלב תכונות קהילה. מתוכם, רק 752 קיבלו יותר מ-1000 ביקורות משתמשים. לבסוף, רק ל-73 היו יותר מ-20,000 שחקנים במקביל, ל-33 יותר מ-50,000, בעודרק ל-24 היו שיא של יותר מ-100,000 אנשים פעילים בו-זמנית.

העובדה היא שהנוכחות של משחקי וידאו חדשים נותרה מינורית ביותר בדירוג הכותרים המושמעים ביותר של השנה: ענקיות מרובי משתתפים כמו Counter-Strike, DotA 2, Apex Legends ו-Grand Theft Auto V, יחד עם הפקות לשחקן יחיד מעולות של שנים עברו כמו Baldur's Gate 3, Cyberpunk 2077, Elden Ring ו-Red Dead Redemption 2, ממשיכות להתחזק. תוצאות ללא חשש. וזו מגמה שעולה גם מדירוגי מכירות כמו אלו של GSD המתייחסים לאירופה, שבה יצירות כמו הוגוורטס Legacy, כותרי Rockstar ו-Cyberpunk 2077 פשוט האפילו על תוצאות ההשקות החדשות של AAA של 2024, והדחו פרסומים כמו Final Fantasy VII Rebirth, Dragon's Dogma 2, Dragon Age: The Veilguard ורבים אחרים מעל המיקום השלושים וחמש.

מצד אחד, הפרויקטים השאפתניים ביותר בין כותרי שירות מרובי משתתפים ושירות חיים שואפים להיות ממוקמים כחוויות אינסופיות כמו במקרה של League of Legends, Fortnite או gachas כמו Genshin Impact. מצד שני, לעומת זאת,היקף הגדלת היה הניסיון העיקרי של השחקן היחיד להגיב לצרכים הציבוריים המשתנים. מתוך המבחר של המשחקים הנמכרים והסוקרים ביותר בפורטלי האגרגטור, בולטים כותרים כמו Elden Ring ו-Baldur's Gate 3, הפקות שמסוגלות להציע ממוצע של 200 שעות בידור כל אחת, גם מאופיינת ביכולת לשחק חוזר הופך את אורך החיים שלהם לכמעט בלתי מוגבל. בצד יש חוויות כמו Monster Hunter World, שעדיין יושב בראש המצעדים היום ואף מגיע ל-400 שעות של תוכן בלי לספור את Iceborne DLC, או Cyberpunk 2077, שהוא בסביבות ה-150 הודות לתרומת Phantom Liberty.

למרות סוגיית הזמן, הציבור, כמו גם המבקרים,ממשיכה להעדיף משחקי וידאו מסיבייםאו אפילו נטול סיום ספציפי באופן מהותי. זה כבר לא חדשות שהדירוגים של הכותרים הכי משוחקים על פני כדור הארץ רואים את שוק הסלולר מוביל, ואחריו מקרוב הנוסחה מרובה משתתפים. מצד שני, מצמצמים את התחום רק ל-2024 משחקי וידאו לשחקן יחיד, אנו נתקלים ביצירות שמנסות כמעט תמיד לקרב את תקרת 100 שעות המשחק, כמו Final Fantasy VII Rebirrth הנ"ל, Metaphor Re:Phantazio ו Like to Dragon: Infinite Wealth, אבל גם השונות והאפשריות Satisfactory, Farming Simulator ו-Core Keeper שהתפוצצו בנישות האדירות שלהם.

מלחמת הזמן והזמן כמדחום להצלחה

במערכת שממשיכה להגדיל את מספר ההזדמנויות הקיימות בשוק, בהינתן זמן מוגבל שכבר זמין,כמות השעות שהמשתמשים מבלים בסופו של דבר הופכת לנתונים יקרים מאודעבור כל מפרסם, במקרים רבים אינדיקטור ביצועים מפתח. יחד עם זאת, המחסור בזמן הופך גם לגורם תורם מובהק למשבר שמשפיע על פלח מסוים בשוק. כדי לתת כמה דוגמאות, המכירות הנמוכות מהצפוי של יצירות כמו מלחמת הכוכבים Outlaws לא בהכרח אומר שהציבור לא רצה לשחק אותה, אבל זה ללא ספק מעיד שהם העדיפו לשחק משהו אחר. כמו כן, כאשר Fortnite עברה את רף 100 מיליון המשתמשים הפעילים בינואר 2024, נרשמו ירידות במקומות אחרים.

רק 15% מסך השעות שהושקעו על ידי משתמשי Steam הושקעו בכותרים שיצאו ב-2024 לעומת 85% שהושקעו במשחקי וידאו ישנים יותר. אם שמים את הנתון הזה ביחס לסך הכולל בין 384 ל-527 שעות שבממוצע מוקצות מדי שנה למשחקי וידאו, אנו מוצאים את עצמנו מתמודדים עם תעשייה שעברה את נקודת הרוויה במשך שנים, ולא מסיבות כלכליות או פרודוקטיביות בלבד.אין מספיק זמן לשחק במשחקי וידאו, ולא רק להשקות הגדולות של שנה בודדת, אלא גם לחוויות שמגדירות עשור ואשר מתאוששות שנים לאחר ההשקה המקורית.

יהיו משתנים רבים לקחת בחשבון, החל ממחיר ההשקה הגבוה של משחקי וידאו והנטייה שלהם לרדת, ועד למצב הטכני המאפיין את ההשקות הללו: ככל שהתיקונים המתקנים גדלים,יותר ויותר משתמשים מעדיפים לחכות לגרסאות מעודנות או למהדורות שלמות של הרחבות לפני ביצוע רכישה. כתוצאה מכך, מחזור החיים של הכותרים המצליחים ביותר ממשיך לגדול, בתורו מצמצם את האפשרויות של מתמודדים חדשים להופיע בשוק. יתר על כן, וזו אולי ההצעה המדאיגה ביותר,מאמצי משולש נוטים להומוגג ולהידמות זה לזה יותר ויותרזה עם זה, שכן, נלחמים על אותו חלק מהציבור, הם מנסים "לעשות הכל" כדי לפנות לקהל הרחב ביותר האפשרי.

התוצאה היא כךהמלחמה לכיבוש זמנם של גיימרים הפכה חשובה לפחות כמו המלחמה על כספם, וזה לא רק משנה את הכותרים שמיוצרים אלא גם את האופן שבו הם נוצרים. לקחת עשר שנים והרבה כסף כדי לפתח משחק וידאו זה בכלל לא רעיון טיפשי אם זה אומר לעשות מונופול על זמנם של המעריצים במשך עשר השנים הבאות, אבל כותרי AAA שלא מצליחים לחצוב מקום בשעות - בלי קשר ל איכות - בסופו של דבר נשכח תוך פחות מחודש. ההיצע ממשיך לגדול, הן במספר והן בגודל, אבל הדקות הזמינות תמיד נשארות זהות: בעתיד יהיו מעט מאוד משחקים שנועדו לכבוש רוב הזמן או שיבוא זעזוע שיביא לשינוי דגם ?

בעוד שאלה זו נותרה ללא מענה, בחמישים הימים הקרובים נראה, בין היתר, את Dynasty Warriors Origins, Kingdom Come Deliverance 2, Civilization 7, Monster Hunter Wilds, כמו גם Final Fantasy VII Rebirth ו-Marvel's Spider-Man 2 במחשב האישי. גִרְסָה. עם זאת, Assassin's Creed Shadows נדחה, אולי כדי להימנע מעוד קרב על זמן פנוי.