זֶהמוטציה שנת אפסכבר הבנו שזה משחק מאתגר במהלך ה-GDC בסן פרנסיסקו. באותה הזדמנות הספיקה טעות אחת של אחד המפתחים, פעולה מסוכנת אחת, כדי ליצור אפקט דומינו שהוביל את מצגת העיתונות להסתיים בטרם עת עם מסך Game Over. ב-E3 חווינו ממקור ראשון עד כמה קשה היה Mutant Year Zero, כשגילינו לא רק משחק אסטרטגיה מבוסס תורות המסוגל לתת לחובבי הז'אנר הרבה צרות, אלא גם משחק עם זהות חזקה משלו, ששואבת השראה בבירור. XCOM עם זאת מציע חוויה מקורית מאוד. ניסינו את זה שוב בGamescom 2018, מציין בהנאה שהמשחק הולך וגדל עם כל פגישה.
ההדגמה בשנת Mutant Year Zeroשניסינו ביריד בקלן אפשרה לנו שוב לשלוט בשלוש הדמויות המוטציות שהוצגו עד כה: הברווז האנתרופומורפי דוקס, החזיר בורמין וסלמה האנושית. כמו ב-Mario + Rabbids: Kingdom Battle, שלב החקירה מתרחש בזמן אמת, עם אפשרות לבחון כל פינה במפה בחיפוש אחר מידע, חומרי יצירה ומעל לכל ציוד חדש. למעשה, הדגש על שלל הוא עצום, עד כדי כך שלא עוברות יותר מעשר שניות מבלי למצוא חזה לפתיחה, תיק נטוש על הקרקע או מבנה לשדוד. תוך כדי מעבר בין בתים הרוסים ומזבלות נטושות, הדמויות מדברות ביניהן, מעירות על מה שהן רואות ונותנות קצת מידע על עולם המשחק והפלגים המאכלסים אותו. בשלב מסוים בהדגמה, דוקס ובורמין מבחינים שהשביל מלא בגופות: אך נראה שהם לא מופתעים מנוכחות הגופות עצמן, אלא מהעובדה שאף אחת מהן לא שייכת למוטציה. תוך כדי תנועה בגניבה, אפשר גם לצותת לאויבים שמדברים זה עם זה, במקרים מסוימים לתת מידע על אירועים או פרטים שיכולים להיות שימושיים לשחקן במהלך הקרב. לא משנה אם אתם מכירים את Mutant - משחק התפקידים בעט ונייר שעליו מבוסס Mutant Year Zero - יהיה מעניין לגלות בהדרגה את הרקע של העולם ואת היחסים בין דמויות. בכל עת אתה יכול להתכופף כדי לנוע בגניבה, או לפצל את המסיבה כדי להשאיר מישהו מאחור או להכין מארב. ריגול אחר מחנה אויב הוא חיוני: אתה צריך להקדיש את כל הזמן כדי ללמוד את עמדת היריבים שלך, מספרם, הנשק שהם מחזיקים וכל כיסוי בסביבה.
ברגע שאתה מתגלה או מבצע את ההתקפה הראשונה שלך, המשחק עובר ללחימה המבוססת על תורות ומשחק מבוסס רשת של XCOM. בהדגמה, כמה אויבים החזיקו בקבוקי תבערה, מה שאילץ אותנו למקם את חברי המפלגה רחוק מספיק אחד מהשני כדי למנוע נזקי התזה הרסניים. לאחר מכן לכל דמות יש כישורים ומאפיינים לנצל בצורה הטובה ביותר: אחת מהמוטציות של דוקס מאפשרת לו לטוס כדי לאפשר לו לירות מעבר לכיסוי ולהגדיל את הסיכוי לעשות נזק קריטי; למרבה הצער, זה גם הופך אותו למטרה קלה לצלפים. סלמה חמושה באקדח מושתק ויכולה להפוך את עורה לאבן כדי לרכך את הנזק שנגרם, בעוד בורמין לוקח רובה רב עוצמה ומבצע מטען מוחץ. לאחר מכן ניתן להחליף את כל כלי הנשק באלו שנאספו, נבנו או נרכשו מסוחרים, שם ניתן לפתוח ולהקצות מוטציות חדשות, מה שמאפשר לך להתנסות בשילובים שונים או לשנות ציוד בהתאם למצב ולאויבים שעומדים בפניהם. בקרבות יש את כל מה שהייתם מצפים מהז'אנר: מספר מוגבל של נקודות מיומנות לבזבז כדי לנוע, לתקוף או לרפא, חשיבות הכיסוי ומיקום האויבים; מיומנויות תמיכה או "צפייה יתרה", לנטר אזור ולירות בכל מי שחוצה אותו; אתה צריך להיות זהיר לגבי שינויים בסטטוס ולנסות להחיות בני ברית כאשר הם בסופו של דבר שיחק ברמת הקושי הבינונית, Mutant Year Zero הוא כבר מאוד מאתגר, עד כדי כך שבסוף המצגת לעיתונות לא היה לאף אחד מהנוכחים. ובכל זאת הצליח לנצח בקרב.
המבחן האחרון שלנו של Mutant Year Zero אישר את ההתרשמות המצוינת של החודשים האחרונים. המשחק הוא שיבוט לא פשוט של XCOM עם חיות מדברות בעולם פוסט אפוקליפטי, ובדיוק כמו Mario + Rabbids הוא מצליח למצוא את זהותו בתוך ז'אנר שללא ספק זקוק למעריכים חדשים ומקוריים.
