בכנות, ידענו מעט על ברנרד ורבר לפני שניגשנו למשחק הזה. למעשה, קל לתהות מה קשור סופר, ולכן רומן, לאסטרטגיה פוטוריאליסטית מלאה בנמלים. כאן מגיע החלק המסקרן, כי העבודה המקורית וההומונית שצוטטה כמקור השראה לאימפריית הנמלים על ידי מגדל חמש, פותחת כמה תרחישים מעניינים על מה שיכול להיות תוכן המשחק (או האבולוציה של הסדרה , למקרה שזה יצליח). בספר, למעשה, הסיפור המסופר לא נוגע רק לחרקים, אלא גם לבני אדם. נניח שהסיפור הולך במסלול כפול, ומפגיש בין שני העולמות לסיום דרמטי ומוצלח במיוחד. לעת עתה בחומר של אימפריית הנמלים שהוצג אין זכר לבני אדם, מלבד אשפה. האם הם, כביכול, ההפתעה האחרונה? אולי נראה אותם מאוחר יותר. בכל מקרה, הספק שיש משהו שלא נאמר מתעורר, גם בגלל שעד כה נחשף פחות על אימפריית הנמלים ממה שאפשר לחשוב.
חיי נמלים
באימפריית הנמלים אתה מוביל צבא של נמלים בחיפוש אחר בית חדשבעולם בעל חזות פוטוריאליסטית. ההשפעה דומה קצת למה ש- Obsidian Entertainment חיפשהמוּאֲרָק, גם אם אין כאן ילדים מיניאטוריים, אלא רק סכנות טבעיות רבות המאיימות על תל הנמלים, והראייה הבסיסית נראית הרבה יותר קיצונית. למעשה, החיים מנקודת מבטה של נמלה חייבים להיראות מסוכנים בהחלט. אבל אנחנו, בתפקיד 103,683°, הנמלה המושיעה, נצטרך ללמוד לנהל כל איום, לטפס במדרגות תל הנמלים ולהבין מה מסתתר מעבר לו, כלומר בעולם המשתרע מעבר ליער. במקביל נצטרך לעזור למלכה להרחיב את האוכלוסיה, לתת לה את השקט הנפשי שהיא צריכה כדי לייצר ביצים. מיותר לציין שהנמלה הגיבורה יתבלט בכישורי המנהיגות שלו ותוצב בראש הלגיונות של המושבה, שיאלצו להתמודד עם יריעות נמלים יריבות וחרקים אגרסיביים בעליל שרוצים לכבוש את שטחינו.
בפעם השנייה
Tower Five הוא לא הניסיון הראשון להמיר את אימפריית הנמלים למשחק וידאו. כותרת באותו שם, שוב לקוחה מהרומן של ורבר, למעשה פותחה ופורסם בשנת 2000 על ידי Microids ו-Sierra On-Line. יש לומר שזה לא התקבל יפה. זה תמיד היה אסטרטגי, אבל במקרה זה הוא הסתכל על SimAnt של Maxis והיישום לא היה ממש מרגש. עם זאת, המקור היה זהה וכמה רעיונות כלליים מהניסיון הזה נלקחו גם עבור זה.
נקודת מבט מעניינת
מבחינת משחקיות, Empire of the Ants נראה ככותרת ליניארית בהחלט.מעבר לפוטוריאליזם אנו מוצאים את עצמנו מתמודדים עם משחק אסטרטגיה מאוד מסורתי כנראה בזמן אמת, שבו אנו מנחים את הנמלים בחיפוש אחר משאבים וחייבים להשתמש בכוחות העומדים לרשותנו כדי לחסל את יריבינו. נראה שהצד החזק הוא אחר, כלומר איך הכל נראה נועד לגרום לנו להרגיש באמת כמו נמלים, כלומר לגרום לנו להניח את נקודת המבט שלהם. אז בנוסף ללחימה, יורשה לנו לחקור את סביבת תל הנמלים ולדבר עם הנמלים האחרות, כולן נקראות לפי מספר סדר הלידה שלהן.
מעבר לחלק הנרטיבי, עליו נוכל לספר לכם,החלק החקרני באמת נראה כאחד ממוקדי החוויה, בהתחשב בכך שהוא מנצל באופן מלא את הזכויות של החרק שאנו מפרשים. אז אפשר לטפס על עצים וסלעים בקלות, אבל מספיק גוף מים כדי לשלוח אותנו לעולם האחר. יתר על כן, הכל ענק, כולל האשפה הנ"ל שבני אדם השליכו לסביבה ללא עונש (בלונים, פחיות וכן הלאה). התוצאה מרשימה למדי ומבחינת ההשפעה נראה שהיא חורגת מזו של חוויות משחק אחרות עם דמויות ממוזערות, שבמובן הזה נראות פחות נחרצות.
אִסטרָטֶגִיָה
מבחינת RTS מערכת המשחק נראית ישירה בהחלט: בתפקיד 103.683° אתה יכול לכוון את החיילים לפקודות שלנו, להנחות אותם ולבקש מהם לתקוף אויבים או להגן על עמדות מסוימות.נמלים אינן זהות, אבל הן מתמחות.אז יש לנו, למשל, לוחמים, פועלים ותותחנים, שחייבים לשמש אותם בצורה כזו כדי להשיג את היעדים שניתנו לנו (אנחנו לא יודעים אם יהיו גם משימות משניות). הרעיון שהמשחק רוצה להעביר, בכל מקרה, הוא של ריאליזם טהור, לכן עם תנועות נמלים סבירות ומעט מאוד ויתורים לפנטסטי, בגבולות מה שהוא עדיין משחק וידאו. זהו סגנון מקורי בדרכו שלו, אשר מצדיק את הריאליזם הגרפי המעודן, וגורם לו להיראות בהתאמה מושלמת למשחק ולמערכות שלו. לכן יהיה מעניין להבין כיצד ינוהל החלק הנרטיבי, שהוא מאוד נוכח בהתחשב במקור ההשראה המקורי, וכיצד זה יתפתח במהלך המשחק, תוך שילוב עם כל שאר המערכות. הרעיון שהועבר עד כה הוא של כותרת מאוד קומפקטית וממוקדת, שעושה הכל כדי לשאת את הנושא שלה, ומציגה את עצמה גם כחודדת מבחינה טכנולוגית (לפחות מבחינת ההשפעה החזותית). נותר להבין, עכבר או פד ביד, איך הכל יקבל צורה שובבה. נוכל לספר לך שוב כשתהיה לנו הזדמנות לנסות זאת ישירות.
