בפרק הרביעי שלהעונה השנייה של טבעות הכוח, סדרת הטלוויזיה של אמזון בהשראת שר הטבעות ויצירות אחרות של טולקין, דמות מסתורית עושה את הופעת הבכורה שלו בשם טום בומבדיל, בגילומו של רורי קינר המצוין. המראה שלו אולי הפתיע את מעריצי סרטיו של פיטר ג'קסון, שבהם הוא אפילו לא הוזכר, וכמובן את קוראי טולקין, בהתחשב בכך שחלק נכבד מסדרת הטלוויזיה מומצא לחלוטין... אבל אולי לא את הגיימרים שהם באמצע, כי הםטום בומבדילהם כבר פגשו אותו יותר מהזדמנות אחת.
פעם אחת, משחקי וידאו היו במקום הראשון.טום בומבדיל למעשה מופיע במספר משחקים, כמו בעיבודי LEGO בצורת מיניפיגה ניתנת לנעילה, או בכותרים משניים כמו שר הטבעות: אחוות הטבעת מ-2002 או ב-The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth 2 האסטרטגית מ-2006, אבל התפקיד החשוב ביותר שלו בהחלט קשור לשר הטבעות באינטרנט, ה-MMORPG שפותח במקור על ידי Turbine.
מי זה טום בומבדיל?
החוקרים החשובים ביותר בספרות של טולקן שואלים את השאלה הזו במשך עשרות שנים, כך שזה לא שתמצא את התשובה הסופית בדפים שלנו. טולקין לא השאיר עליו כמעט דבר מלבד היצירות שכתב בידו, ומבוססות על ה-Legendarium שלוקשה אפילו להתחקות אחר אופי הדמותבמיתולוגיה של Eä. כפי שאשתו בקדור אומרת לפרודו עצמו, ועונה על שאלה פשוטה: "הוא כן." אמירה שרבים מתחו עליה ביקורת, שרואים בה רמז לאל הבורא, ושטולקין עצמו הכחיש אותה יותר מפעם אחת מבלי לבחון את המושג לעומק.
העובדה היא שטום בומבדיל מופיע לראשונה בשיר משנת 1934, אז נאסף בכרך יחד עם שיר שני ("בומבדיל יוצא לשייט") בכרך "הרפתקאותיו של טום בומבדיל" משנת 1962. כמה אירועים המסופרים בשיר חוזרים בערך ב"אחוות הטבעת", כאשר טום בומבדיל מציל את פרודו ואת ההוביטים האחרים תחילה על ידי איש הערבה הזקן ולאחר מכן על ידי רוח הרפאים של בארו, תוך שהוא מקבל את פניהם בבית שבו הוא גר יחד עם אשתו גולדברי, שנפגשו בשיר הנ"ל.
טום בומבדיל - שבמציאות כל מין קורא לו אחרת, למשל האלפים קוראים לו Iarwain Ben-adar שפירושו "הבכור וחסר האב" - לא נראה שהוא נמשך לטבעת האחת ומה גם שהוא מסוגל לראות דרכה כוחה של אי-נראות ושל ללבוש אותו מבלי לסבול מהשפעותיו. הוא דמות אניגמטית שכמה חוקרים משווים לאנטי-תזה של סאורון, לאל-למחצה ממוצא פיני או, הרבה יותר פשוט, ל-אלגוריה ספרותיתשל ריבוי פרשנויות.
טום בומבדיל, שעוד לא הופיע בסרט העלילתי של ראלף בקשי,הוא אפילו לא מופיע בסרטיו של פיטר ג'קסון. לטענת הבמאי, דמותו לא הועילה לסיפור והייתה מאטה אותו יותר מדי, ומעדיף להעמיק בהתנגשות בין גנדלף לסארומן: החלטה שהוסכם עם כריסטופר לי, חוקר היסטורי של יצירותיו של טולקין.
ב-סדרת טלוויזיה של אמזוןעם זאת, הזר נתקל בטום במהלך חיפושיו אחר נורי ופופי, מהם הוא נשאר מופרד בסוף הפרק השני. טום מציל אותו מהעץ שלוכד אותו ומציע לו אירוח בביתו, שם הזר מתרענן ומתרענן: אבל טום הוא זה שמודיע לו על גורלומכשף אפל השולט על רוןושהזר יצטרך להתמודד. ברור שטום בומבדיל מכיר את טיבו של האיסטאר של הזר ואולי אפילו את זהותו, אבל האם הוא יהיה זה שיחשוף את זה (או יותר נכון, שיאשר זאת) נגלה רק בפרקים הבאים.
טום בומבדיל ו-LOTRO
טום בומבדיל הוא דמות ב"שר הטבעות אונליין" - הידידותי שזכה לכינוי LOTRO על ידי מעריצים - ששחקנים נתקלים בה במהלך הקמפיין הראשי, במיוחד בפרק 8 של ספר א'כאשר סטרידר מטיל עליהם למצוא קרביין לפני שהוא יכול להזהיר את האויב שהטבעת עזבה את המחוז. סטרידר מציע לבקש מטום בומבדיל עצה ביער הישן, בעקבות נהר Sinuosalice הזורם לצידו. לאחר שם, טום מציע חילופי דברים: הוא יחפש את הקרביין אםשחקנים יאספו חבצלות עבור אשתו בקדור, משימה לא קלה בהתחשב בעובדה שאזור ההתכנסות כולל את איש הערבה הזקן שיכול להשתלט על דמויות שמתקרבות מדי.
המשימות הבאות שהטיל טום בומבדיל מובילות את השחקנים ל-Tumulilande (Poggitumuli בתרגום האיטלקי החדש של Ottavio Fatica) בחיפוש אחר הקרביין ופילגשו אנדרסטה, אזבצינוק אותרונגרוטשם הם נתקלים במלך המכשפות ובעוזר שלו שמתפקד בתור הבוס של סוף המופע. בסופו של דבר, ואחרי שפרס אותם, טום בומבדיל שולח את השחקנים בחזרה מסטרידר אל ה-Prancing Colt (סוס גדל במהדורה החדשה) כדי להמשיך בקמפיין.
במשחק מוזר של התייחסויות להרפתקאותיו הספרותיות של טום בומבדיל,גלדריאל אלרונדהם נתקלים ברוחות הרפאים של המריצות באותו פרק של סדרת הטלוויזיה שבו מופיע השומר האניגמטי של היער, ומביסים אותן בנשק משלהם: בספרים זה למעשה טום עצמו שמסביר להוביטים את הכוח שיש בו. לכלי הנשק האלה יש על רוחות רפאים.
טום בומבדיל של משחק הטורבינה מיוצג כפי שהוא מתואר ביצירותיו של טולקין - מהן המשחק קיבל השראה יותר, למען האמת, מסרטים הוליוודיים - וגם משתמש באותה שפה עליזה ושירה. לאחר מכן, אין קווסטים אחרים המדווחים לשומר היער המוזר, למרות שהוא מוזכר בכמה משימות בספרים מאוחרים יותר. גַםשר הטבעות: אחוות הטבעת מאת Black Label Gamesמייצג את המפגש בין ההוביטים וטום בצורה נאמנה למדי, למרות שהמשחק היה נורא בהחלט: פעם אחת, בקיצור, הגיימרים הם שיודעים יותר על דמות שעדיין נותרה היום, כמעט מאה שנים לאחר הפרסום הראשון שלו, דמות מוחלטת תעלומה ספרותית.
