תוכנית המשחקים עם זהב של מיקרוסופט למנויים לשירות ה-Xbox Live ממשיכה ללא יותר מדי זעזועים, לטוב ולרע, כאשר דצמבר עוקב אחר הקו של החודשים הקודמים מיד. גם במקרה זה אנו מוצאים את עצמנו עם הדפוס הרגיל המורכב מכותר טריפל-A סטנדרטי לצד אינדי ב-Xbox One ושני משחקים סטנדרטיים ל-Xbox 360, ולמרות שאולי המשחקים האלה שמסוגלים לגרום לכולם לסובב את הראש ולסמן את הימים שבהם הורדות חינמיות הופכות לזמינות בלוח השנה שלהם חסרים, עדיין יש דברים מעניינים גם לחודש הזה, כמו Warhammer: End Times - Vermintide המעולה.ברמה הכללית, דצמבר הוא חודש בעל חשיבות מהותית ואחרי נובמבר די משעמם הוא יכול לסמוך גם על השקת קונסולה בלעדית בעלת חשיבות מסוימת: מה-12 בדצמבר PlayerUnknown's Battleground יהיה זמין בפלטפורמת Xbox One Game Preview, משחק שבמחשב הוא כמעט כבש את העולם ויש לו סיכוי טוב להשיג הצלחה גם בקונסולת מיקרוסופט. בינתיים, Xbox One בחינם. בהתחשב בעליית החשיבות של היוזמה האחרונה הזו, אפשר לתהות האם נוצר מעין קונפליקט פנימי עם המשחקים עם זהב, שלמעשה בתקופה האחרונה נראים קצת רחוקים מרגעי הזהב של ההצעה החינמית למשתמשי Xbox Live Gold , אבל זה רעיון מוזר למדי מכיוון ששני השירותים אינם חופפים.
Warhammer: End Times - Vermintide - Xbox One (1 עד 31 בדצמבר)
"הזמנים הקץ הם זמנים אפלים", מספרת וורהאמר, זמנים של הרס בהם מלך שלוש העיניים פתח לבסוף את דרכו לעולם הישן, ושחרר את צבאו האפל והמטורף. בתוך החזון הטרגי הזה, אחד הרגעים הדרמטיים ביותר של כל עולם וורהאמר, הוא ההרפתקה של חמישה לוחמים, קבוצה מוזרה של גיבורים שימצאו את עצמם נאלצים להתמודד יחד עם הכאוס ולשחרר את העיר אוברסריק מהמוני סקבן. המשתוללים כמבשרי חורבן.דווקא ההרכב של מפלגת הלוחמים ושיתוף הפעולה שלהם הם הבסיס למשחק של Warhammer: End Times - Vermintide, שמביא את הפעולה השיתופית הקלאסית של Left 4 Dead ליקום Warhammer, כמובן ירד בהתאם לסגנון הפנטזיה האופייני ליקום המשחקים סדנאות בתוך פעולה סובייקטיבית. לכן ארבעה שחקנים יכולים לשחק כל אחד מחמש הדמויות שסופקו, שהם צייד המכשפות ויקטור סאלצפיר, השומר הגמד ברדין גורקסון, מכשפת האור סיינה פיוגונסוס, זקיף האלפים קריליאן והחייל הקיסרי מרקוס קרובר. המבחר בולט מכיוון שכל דמות קובעת גישות ומשחקיות שונות, וההתפתחות של כל אחת מהן מציגה וריאציות חשובות ומאוד אישיות, לכן ניתן ליצור צוותים מגוונים ומגוונים במיוחד. הקסם של Left 4 Dead בסגנון פנטזיה גדול, והאפיון של Warhammer תמיד חזק ומסוגל לתת זהות מסוימת למשחק הזה, שנקודת התורפה היחידה שלו יכולה להיות, בשלב זה, האוכלוסייה הקטנה של שחקנים מקוונים. עם זאת, אם כבר יש לך קבוצה מלוכדת שאפשר לסמוך עליה, ההורדה היא חובה.
Back to the Future: The Game - מהדורת 30th Anniversary - Xbox One (16 בדצמבר עד 15 בינואר)
חזרה לעתיד: המשחק - מהדורת יום השנה ה-30 מגיעה בין 2017 ל-2018, ממוקמת באמצע הדרך בין ההווה לעתיד המיידי, לפי המסורת של סדרת הסרטים המפורסמת של זמקיס, גייל וספילברג. המשחק המדובר הוא ללא ספק עיבוד משחק הווידאו של Telltale הרגיל וההיפראקטיבי, שהגיע גם לפני ההצלחה העולמית של המתים המהלכים. התוכנית היא הקלאסית: זוהי הרפתקה גרפית המתמקדת מאוד בקריינות ובדיאלוג, המורכבת מחמישה פרקים המוצעים כאן כולם יחד בפתרון אחד.הסיפור מקורי ומצטלב בחלקו עם זה של סדרת הסרטים, עם תשומת לב מיוחדת לדמויות המקוריות ולהגדרות המובטחות גם על ידי מעורבותו הישירה של בוב גייל בפרויקט, אחד היוצרים והמפיקים של הסרטים.
חומר המקור הוא חומר לוהט אבל Telltale גם הוכיח במקרה הזה שהוא יכול להתמודד עם זה בשליטה מסוימת, יוצר קשר שמצליח לכבד את המקורות ובינתיים גם לספר משהו חדש בצורה מושכת. כמו רוב משחקי Telltale, לא מדובר באמת בבחינת עצמכם בחידות מורכבות ויצירתיות, אלא במעקב אחר הסיפור תוך אינטראקציה שכפופה תמיד לנרטיב הכולל, ובוודאי שהדמויות אינן יכולות לסמוך על הכריזמה של המקור. כמובן שקשה להשוות למה שהפך עם הזמן לקלאסיקה אמיתית של הקולנוע, מעין מיתוס למי שחי את שנות ה-80 וה-90 בלייב, ובכל זאת זהו אחד ההומאז'ים הטובים ביותר שאפשר לעשות, למרות שהגיע מלאות 25 שנים לאחר יציאת הסרט הראשון.
Child of Eden - Xbox One ו-Xbox 360 (1 עד 15 בדצמבר)
מוזר ומסוגנן כמעט כמו רז, שכותרתו מייצגת מעין המשך רוחני, ילד עדן היה התחלה מבטיחה מאוד ל-Xbox 360 Kinect הראשון, אבל נשארה אחת הדוגמאות הבודדות לניצול מיטבי של הציוד ההיקפי של מיקרוסופט כדי לתת חיים למשחק מקורי ומרתק. המשחק תוכנן ופותח על ידי Tetsuya Mizuguchi, מחבר הספרים Rez ו-Q Entertainment,שוחרר במקור ב-2011, לכן בשנה הראשונה של Kinect, שבאותה עת נראה היה כמבשר הגורל הנפלא והמתקדם של חישת תנועה "ביד חופשית" שהוחל על משחקי וידאו.התחלה ממש לא רעה לקונספט החדש הזה של משחק וידאו: Child of Eden הוא יורה שמספר על ישות וירטואלית שניצודה על ידי מעין וירוס מודע, שכוונה להגן על עצמה מפני התקפות באמצעות מערכת אש בסגנון יורה אך מצוידת בכמה מאפיינים מיוחדים.
מוזיקה וקצב מייצגים את הבסיס והדבק של החוויה כולה: כמו ברז, גם ילד עדן מכוון למעורבות "סינתטית" של השחקן, שמוצא את עצמו מתקדם בפעולה על סמך הצלילים, יוצר מוזיקה פשוט באמצעות פעולת היורה , בזכות הצלילים המופקים על ידי אויבים ויריות, מערבבים את האפקטים יחד עם הבסיס ובכך הופכים את משוב האודיו למעין פסקול בהפקה עצמית. בקיצור, זה משחק שלא קל להסביר במילים, אז עדיף פשוט לגשת ישר להורדה החינמית כדי להבין במה מדובר. במקרה ששמרתם את ה-Kinect איפשהו בבית, Child of Eden מייצג את אחת הדרכים הטובות ביותר לחזור להשתמש בו במובן של משחק וידאו.
מארלו בריגס ומסכת המוות - Xbox One ו-Xbox 360 (ב-16 ב-31 בדצמבר)
עם המשכיות אידיאלית מוזרה, או אולי רצויה, עם האווירה והסגנון של Deadfall Adventures, שסופקו עם הפרק הקודם של משחקים עם זהב, מארלו בריגס ומסכת המוות מגיע החודש. אלו משחקים שונים מנקודת המבט של המשחקיות, הסיפור והתפאורה הכללית, אבל הם חולקים את רוח ההרפתקנים הקלאסית הזו בסגנון של אינדיאנה ג'ונס שמחזירה אותנו לאווירה של זמנים עברו.בהתחשב במיעוט הכותרים מהסוג הזה בימים אלה, במיוחד ב-Xbox One, תמיד נחמד למצוא את הסגנון הישן הזה שוב, גם אם במקרה הזה נצטרך לנקות אבק מעל כותרת שהיא הכל מלבד בלתי נשכחת. המשחק הזה שפותח על ידי Zootfly לפני כמה שנים הוא משחק פעולה עם תצוגת גוף שלישי שמצליח למזג היטב תכונות שנלקחו מכותרים אחרים של הז'אנר, במרק של הצעות ורעיונות נגזרות שמרכיבים משחק פונקציונלי, אם כי חסר כריזמה.
הוא מספר את סיפורו של מארלו בריגס, בדיוק, "כבאי ללא גבולות" שמוצא עצמו מעורב בסיפור בעל קווי מתאר על טבעיים: נהרג על ידי טייקון חסר מצפון שמתכוון לרדוף אחר תעתוע האלמוות על ידי ניצול הידע של חברתו של הגיבור על האוכלוסיות פרה-קולומביאן, מוצא את עצמו קם לתחייה על ידי מסכת מאיה עתיקה שהופכת אותו למעין אלוהות לוחמת המצוידת בכוחות קסם ונשק שניתן לשנות אותו בכוח הרסני. אין דבר שלא עובד במארלו בריגס ומסכת המוות, הוא פשוט מורכב מאלמנטים שבוודאי נמצאים בצורה טובה יותר בכותרים אחרים, מהתפאורה דרך מערכת הלחימה ועד לעיצוב ברמה, אשר מוגבלים כאן להיות נוכחים בצורה בסיסית בלשון המעטה. אחרי שאמרתי את זה, מוצע בחינם, תמיד נעים לנסות כמה סשנים בחיפוש אחר אקשן חסר דאגות וחסר יומרות, וההפסקות בין המארלו המאסיבית למסכת המוות מעוררות גם כמה חיוכים בין מכה אחת לאחרת.
